《後漢書·耿弇傳》記載：''恭以單兵固守孤城，當匈奴之衝，對數萬之眾，連月逾年，心力困盡。鑿山為井，煮弩為糧，出於萬死無一生之望。前後殺傷醜虜數千百計，卒全忠勇，不為大漢恥。恭之節義，古今未有。''
耿恭像
一、東漢立國收西域
天選之子——劉秀率領雲台二十八將經過艱苦卓絕的鬥爭，推翻了王莽新朝的統治，恢復了劉氏家族的天下，史稱東漢。經過光武帝和明帝兩代雄主的勵精圖治，國力逐漸恢復。經過大大小小的戰爭，漢朝終於在公元47年再次開始了對西域的統治，設立了西域都護府，斬斷匈奴人右臂，制止了西漢末年以來匈奴人再次稱霸西域的局面。
耿、關百人守孤城
西域都護府成立後，漢明帝任命了耿恭和關寵為戊已校尉。
西域形勢圖
這裏不得不着重説明一下耿恭，耿恭是耿弇的侄子，而耿弇就是人們口中常談起的雲台二十八將之一，在東漢開國功臣中位列第四，可謂戰功赫赫，故而可以説耿恭是將門世家。
言歸正傳，西域都護府成立後，耿恭二人便開始了持續一年多的與匈奴人的大大小小的戰爭，二人也由此立下了赫赫戰功。公元75年，北匈奴人大舉進攻車師國，殺死了車師國王。此時的東漢大軍在春初的時候，由於西域諸國皆附，已經班師回朝。僅剩下數百人與耿恭一起駐紮在車師金浦城，關寵同樣率領數百人駐紮在車師柳中城，二人互為一角，緊緊扼住匈奴人進入西域的道路咽喉。
匈奴人攻破車師國後，派兩萬餘人進攻二城，將金、柳二城圍的水泄不通。二人臨危不懼，將士們視死如歸。趁夜色，耿恭派出敢死隊突襲敵營，打散了敵軍鋭氣。天亮後，耿恭命將士將箭頭塗上毒藥，黑壓壓的射向匈奴人。中箭的匈奴人一批批的倒下，數萬敵軍以為''漢軍神助''，於是四散潰去。耿恭認為匈奴人還會大肆襲來，金浦城無險可守，於是率領剩下的將士退守至疏勒城，開啓了長達一年的守城戰爭。
疏勒城位置圖
匈奴人重整旗鼓，再次襲來，這次的敵軍來勢洶洶，誓要拿下耿恭、關寵二人。但漢軍的神勇不是白來的，自西漢武帝起，每一位漢家將士都是以一當十的存在。有語云：''國恆以弱滅，而漢獨以強亡，''因此，雖然匈奴人數眾多，但是死傷無數，匈奴人的每次進攻均被打退。考慮到自己的傷亡，匈奴人開始放棄強攻，改成圍城，想要困死耿恭等將士。他們切斷的水源，斷絕了糧路，要一天天的將對手耗死在疏勒城，再毫不費力的拿下耿恭。
時間一天天的過去，疏勒城的糧草所剩無幾，而關寵的柳中城更是岌岌可危。內無糧草，外無援兵，數百人幾無生路。匈奴人收到漢明帝駕崩的消息，開始在西域大肆宣傳，企圖瓦解漢軍軍心。剛剛歸附不到一年的車師國也開始依附於匈奴，轉頭反攻耿、關二軍。無奈下，關寵組織敢死隊突出一條血路，派人將求救血書送到漢帝岸前。此時的漢章帝剛剛即位，雖然也是雄才大略之人，卻由於明帝去世，朝政不穩，無暇西顧。
一場持久的防守戰從春季打到了冬季，又從冬季打到了春季。漢兵所剩無幾，糧草斷絕，咱們前文所説，漢兵已經開始吃強弓上的獸皮，嚼勁弩上的獸筋，能吃的都已經的吃了，能喝的都已經喝了。極度缺水時，漢兵不得不從馬糞中榨取水份。所幸天不亡漢兵，耿恭打井取水，乃得。但缺乏食物，傷者無藥可醫，漢軍一個一個的犧牲了。匈奴人被耿恭將士所感動，許諾只要投降，均給予王位待之。耿恭殺了匈奴的使者，引起了匈奴的再次大規模反撲，活着的人越來越少，但是城池仍在，旌旗仍立。他們堅信，漢朝不會放棄他們，援兵一定會來。
二、羣臣論戰，援兵西顧
建初元年，也就是漢章帝剛剛繼位改元冬季收到了關寵的求救書信。漢章帝以雷霆之速，將擱置了數天的求救信重新搬上朝堂，羣臣開始討論要不要發兵救援。
以司空為首的部分人認為，此時救援無意義，勞民傷財，西域城池早已被破，耿關二人早已殺身成仁。以司徒為首的部分人力排眾議，説道：''現在耿恭他們正處於十分危險的地步，如果現在就拋棄了他們的話。那不就等於在縱容匈奴人對我大漢領土的侵略嗎？那那麼多的死難將士豈不是白白犧牲了，他們豈不會感到心寒呢？現在不去救他們，那以後匈奴人再侵犯我大漢的國土，陛下您打算怎麼辦呢？大漢又將會怎麼辦呢？''此言正中雄才大略的漢章帝心意。於是，涼州三郡——敦煌、張掖、酒泉援兵共計7000餘人向柳中、疏勒二城出發。
涼州郡縣圖
三、破匈奴，迎士歸
東漢援軍一路披靡，大敗匈奴和車師軍隊，柳中城在王師救援下得以保全。不幸的是，在援軍未至之前，關寵等數百人皆已殉國。大軍首領在圍繞要不要救援距離較遠的疏勒城召開了爭論。反對者認為，現在寒冬臘月，大雪封山，況且柳中城中無一人生還，更別提條件更為艱苦的疏勒城了。支持者認為，既然來救援了，更要一戰到底。
範羌，原本是耿恭的部下，更是耿恭的小迷弟，更是力排眾議：既然大家都不去，那就給我兩千兵馬，我獨自前往。這兩千人馬，翻山越嶺，冒雪行軍數百公里，終於在疏勒城與耿恭會師。
影視劇照（範羌）
據史料記載，當疏勒城中的士兵晚上聽到有兵馬聲音，都以為是敵人再次襲來，準備再次戰鬥。當知道是範羌後，整個城中的將士都萬分感謝大漢皇帝天恩，與援兵一起相擁而泣。此時的城中僅剩26人，次日還軍時，匈奴人仍在追擊，待疏勒城守軍返至玉門關後，僅剩13人，個個形容枯槁。
十三將士歸玉門油畫
玉門關守將敬佩他們的忠勇，親自為他們沐浴更衣，更是為他們上書顯爵。漢章帝封耿恭為騎都尉，範羌為共丞，其他的人皆有官職封賞。
《後漢書》的作者在寫耿恭的傳記時寫道：''耿恭疏勒之事，喟然不覺涕之無從。嗟哉，義重於生，以至是乎！''短短數十字，盡顯熱血忠魂！！！
參考：
《後漢書·耿弇傳》
地圖知識局