以前中國的武術家説過“寧可挨一劍，不想挨一錘”。利器會給人造成一道創口，殺傷範圍小，你比如打架拿菜刀砍，一般沒經過訓練的人躲不開就會下意識的用胳膊一擋，而通常人又沒有足夠的力氣説是能一刀砍斷你的胳膊，頂多就是砍翻了肉，雖然血呼啦差的但對方紅了眼的話，這道傷是不會很影響繼續戰鬥的。
即使是捅傷，不是捅到要害或者刀上有血槽也不足以致命。但如果是錘子，一下子骨頭就斷了，而且這種不徹底的斷會連續刺激神經，讓你疼痛難忍，難以繼續戰鬥。這就是錘子的威力。
錘是一種帶有球狀打、砸擊力甚大的複雜型棍棒。因錘的頭部酷似瓜形或蒺藜球，早期稱為“瓜”、“骨朵”。依錘頭形態不同，又分為立瓜與卧瓜兩類。依不同的時代背景、實戰功用而歷代不同。錘有長短之分。長錘連桿有近2米，短的有10幾釐米的袖錘，40釐米左右的普通手錘，標準制式大多在50-70釐米間。
在古代，隨着盔甲的發展，戰士的防禦力越來越強，用一半的刀砍槍戳基本造不成太大的傷害，尤其歐洲的板甲，唐代的明光鎧，宋代的步人甲這種有護心鏡的盔甲，你刀砍上去也就一個槽。就算你用武士刀、大馬士革刀也沒啥用。於是鈍器就逐漸的發展了起來。一錘子下去，盔甲就變形了，就算沒傷到皮肉，也得震出個內傷。臟器內出血，基本就GG了。就包括1000-1400的騎兵，近戰的短兵器通常也是錘、鞭、鐧一類的鈍器。
雖然錘子的威力巨大，但後續的問題也來了，錘這種兵器，重心非常靠前，和刀劍的配重完全不一樣。同樣分量的錘和刀劍，錘的使用難度要比刀劍大很多很多很多。它重心太前了，這直接導致非常難來回掄，掄出去非常容易，但收回來極難，也就是回手難——其實就是基本收不回來——也所以這種武器都是短柄，一尺多兩尺長到頭了，再長基本就沒法用了。因此錘子大量是近距離貼身肉搏用，正常距離的白刃戰，還是要使用長矛和刀劍。
再也所以，我們才有了這麼一句俗語：一錘子買賣。
為什麼？因為實戰中，用這兵器真的就是一錘子的事，你一錘子掄出去，就不要想着收回來了。這一錘子下去，要麼他死，要麼你亡。這一錘子買賣的，是生命。
所以嚴格説來，這其實是種純步兵武器，騎兵帶它，基本都是準備在落馬/下馬以後使用的貼身肉搏武器，也就是備用武器。或者乾脆是純步兵用的近戰肉搏武器，即便這樣，它也不是正常作戰距離用的常規兵器