以色列是中東地區的一個彈丸小國，國土面積不足1.5萬平方公里，實際控制也不過2兩萬多平方公里，人口只有600餘萬。其國土被阿拉伯國家包圍，建國60餘年來，由於與阿拉伯國家存在廣泛的民族，宗教矛盾，加之超級大國插手，中東局勢撲朔迷離，始終戰火紛爭，嚴酷的生存環境使得以色列各屆政府均高度重視軍隊與軍事工業的發展，力圖打造一支訓練有素，裝備精良的軍隊和技術先進的軍工部門。經過幾十年的勵精圖治，如今的以色列軍隊已成為中東地區首屈一指的強大軍隊。
1973年10月第四次中東戰爭直接而明確地告訴以色列必須發展獨立的空間偵查能力。經過15年艱難曲折的研發過程，終於在1988年9月19日發射了自己的第一顆人造衞星奧菲克-1號，成為蘇聯、美國、英國、法國、日本、中國和印度之後第八個能獨立發射衞星的國家。
帕勒馬希姆空軍試驗基地是以色列的唯一一個航天發射場，位於以色列中央區境內特拉維夫都會區約10公里。以色列陸續發展了“地平線”系列、EROS系列和TechSAT系列等對地遙感和通信衞星，這些衞星的發射有效幫助以色列實時偵察周圍國家軍事行動。
受限於狹小國土以及敵國環伺，避免火箭殘骸落入周圍阿拉伯國家從而引發紛爭，以色列不得已以犧牲運載能力而成為世界上唯一一個自東向西發射衞星的國家。