據俄羅斯媒體Meduza於5月14日報道，三名俄羅斯公民因在斯里蘭卡被控走私，恐被判入獄40年。此前，當地警方在他們下榻的酒店房間裏發現了數百隻昆蟲和動物。
27歲的亞歷山大·伊格納延科（Alexander Ignatenko）從小就對昆蟲非常着迷。他畢業於俄羅斯南方聯邦大學的動物學系，現在是羅斯托夫動物園小型哺乳動物部門的負責人。
今年2月，伊格納延科和兩個大學朋友里亞布科夫（Artem Ryabov）和基拉夫揚（Nikolai Kilafyan）來到了斯里蘭卡度假。當局在他們入住的酒店房間裏發現了500百多隻昆蟲和動物。隨後，三人被捕，並被控走私。他們可能會因違反斯里蘭卡嚴格的環境保護法而面臨長期監禁。
伊格納延科表示，他收集動物和昆蟲只是出於對動物學的熱愛。他在旅途中在路邊和酒店的花園裏收集昆蟲和其它動物，以便在良好的光線下拍照，確定它們的種類。他還聲稱他計劃把它們全部放回去。
據悉，伊格納延科在出發前還研究了當地的保護法規，他確信自己沒有違反法規。伊格納延科的妻子埃琳娜·邦德倫科(Elena Bondarenko)也解釋説：“他經常到自然棲息地捕捉自己感興趣的東西。”
2月26日，三人蔘觀了霍頓平原國家公園。關門前不久，伊格納延科和基拉夫揚沉迷於拍攝日落。里亞布科夫走在前面，在汽車旁等了他們大約一個小時。當伊格納延科和基拉夫揚離開時，公園的大門已經關閉了。他們引起了國家公園工作人員的懷疑，工作人員對他們進行了搜查，並在伊格納延科的口袋裏發現了三隻死甲蟲。
據當地主要報紙《星期日泰晤士報》報道，當局還在他們的車內發現了184種昆蟲，其中包括蝴蝶和蜜蜂。在這個發現之後，俄羅斯人的手機、相機和護照都被沒收了。他們在公園的行政大樓裏過夜，由警衞把守。
第二天，警方搜查了這三名男子所在的房間，據報道發現了500多種不同的昆蟲和動物標本。據説有超過20種不同的物種，包括變色龍、蠍子和蛇。物種的全部種類還不清楚，但是房間裏的一些動物是活的。
2月27日，伊格納延科和他的朋友們被送往拘留中心接受調查。根據伊格納延科的説法，他們的聽證會持續時間不超過五分鐘，沒有人聽取他們的意見。
隨後，他們和另外86名囚犯一起被關在一個150平方米的牢房裏。4月4日，三名男子在自己的擔保下被釋放。由於新冠肺炎的爆發，當地政府決定釋放盡可能多的面臨輕微指控的囚犯，以避免監獄系統內的疫情。與此同時，俄羅斯大使館表示，由於外交干預，伊格納延科和他的朋友已經被釋放。
這三人每人都面臨最高300萬斯里蘭卡盧比（約合人民幣11.5萬元）的罰款，如果交不起罰款，還將面臨最高40年的監禁。他們總共面臨227項指控，但由於檢疫限制，法庭訴訟被推遲。這三人將於6月底受審。
斯里蘭卡的環境保護法律非常嚴格，規定禁止殺死或傷害任何野生動物，也不能帶走（無論是死是活）。法律適用範圍不僅適用於國家公園和保護區，還適用於周圍的道路和土地。