美國《紐約時報》2014年7月18日發表了題為《考試如何讓我們更聰明》的文章，作者是華盛頓大學心理學教授亨利·L·勒迪格。文章稱，考試在當今教育界揹負着惡名：批評者説，考試既浪費時間，又給學生帶來壓力，標準化考試還擠壓了其他教育重點。但是事實上，作為教育過程的一部分，適當的考試不但是衡量學習效果的重要手段，也是促進學習的重要方法。
在作者與普渡大學心理學家傑弗裏·D·卡皮克共同發表的一篇論文中，他們評估了學生對閲讀內容的記憶程度。讀過一遍文章後，把某些段落用紙遮住，要求學生努力回憶被遮住的內容，對學生進行測試，學生能回想起70%的內容。
他們沒有就其他段落的內容對學生進行測試，而是把這些段落重新讀了一遍，從而保證學生重温了全部內容。在兩天後或一週後的正式考試中，學生對被測試段落的記憶遠遠超過那些多讀了一遍的段落。
這是為什麼呢?學生在接受測試時要從記憶庫中調取知識。講座、讀課文等多數教育活動的目的都是為了幫助學生獲取、存儲知識。適當的考試可以鼓勵學生練習調取、應用知識的寶貴技能。經過測試後，學生調取知識的能力增強，知識掌握得更加牢固。
這是非常關鍵的一點。因為許多研究表明人們會很快忘記學過的知識，因而學習的重要挑戰便是避免遺忘。
文章稱，問題是如何有效地設計、應用考試。研究人員發現，當把測試融入日常學習、而且考試成績並不緊要的時候，考試的效果最好。也就是説，最好在日常授課和學習時測驗新教授的內容。
這不是要把學生培養成應試高手。隨着學生所學知識逐漸加深，對知識調取的強化練習有助於形成更先進的思維模式，將來可以應對各種情況。
文章稱，人們需要改變對考試的認識。考試不應該成為期末時令人提心吊膽的一錘定音，而應成為幫助學生從學期開始到期末不斷進步的工具，讓他們鞏固所學，並引導他們在知識薄弱點多下工夫。