（"忠誠僚機"第一架原型機）
環球網5月6日報道稱，美國波音公司5月5日在澳大利亞悉尼宣佈，由波音公司領導的澳大利亞工業團隊當天向澳大利亞皇家空軍展示了其設計製造的第一架"忠誠僚機"無人機。這是半個世紀以來，澳大利亞首次自行設計和製造的第一架軍用飛機。而"忠誠僚機"則被認為是在未來足以顛覆現代空戰模式的全新概念。
（澳大利亞自行製造的"忠誠僚機"，尾部的澳大利亞國旗清晰可見）
"忠誠僚機"項目最初由美國空軍提出，其主要設計思路是實現有人駕駛的第五代隱身戰鬥機和無人駕駛的噴氣式飛機之間的配合。"忠誠僚機"的使用可以參考著名的科幻電影《絕密飛行》，在電影中，代號"艾迪"的無人駕駛飛機具備高度的自動化飛行和打擊能力，甚至可以説，具備了一定的"智能"。在一系列的空襲任務之中，當有人駕駛的飛機不便出面時，往往就使用無人駕駛的"艾迪"打頭陣，對敵方實施精準打擊。
（科幻電影《絕密飛行》劇照，其反映的正是目前"忠誠僚機"的概念，即有人駕駛的隱身戰鬥機去指揮無人戰鬥機作戰）
飛行員堪稱是各國軍隊的精英，特別是現代戰鬥機飛行員，從入門到畢業，通常需要5～7年時間，期間要進行各種嚴格訓練，並且還需要熟練掌握包括飛行技巧、使用雷達電子設備、使用空對空和空對地武器等等多種技術能力，因此飛行員的訓練不但時間漫長，而且成本高昂。有人計算過，一名合格的飛行員，其訓練成本折算成黃金的話，基本上和其自身體重相當，由此可見飛行員的寶貴。
因此在戰爭中，損失任何一名飛行員，對於軍隊而言都是極為重大的損失。在1980～1988年的兩伊戰爭中，儘管最初伊拉克空軍享有對伊朗空軍的裝備和人員優勢，但是由於伊朗軍隊的奮力反擊，伊拉克軍隊曾經在一年內損失420多架飛機和大量的飛行員，最終不得不選擇"飛毛腿"導彈替代了戰鬥機，作為轟炸伊朗的主要武器。
（曾經只是採購用來轟炸德黑蘭的，沒想到無心插柳，如今伊朗成為中東地區真正的"導彈大户"，圖為伊朗軍隊在進行彈道導彈的齊射測試）
同樣，在現代戰爭中飛行員極為寶貴，而"忠誠僚機"概念的出現，正是為了更有效的確保飛行員的安全。根據美軍的作戰規劃，"忠誠僚機"將會和美軍現役的F-35戰鬥機形成搭配作戰的態勢。在"忠誠僚機"的使用作戰概念中，無人駕駛的"忠誠僚機"將會飛行在有人駕駛的F-35隱身戰鬥機前方約100千米處，這時"忠誠僚機"開啓自身的雷達和光電觀瞄系統，對其前方的空中和地面進行偵察。
而殿後的F-35則保持無線電靜默，只負責接收"忠誠僚機"回傳的電子和光學數據。一旦確認目標，或者發現來襲敵機，F-35則可以在後方發出指令，讓在自己前方100千米處的"忠誠僚機"率先開火，對敵機進行攔截，或者對地面目標進行打擊。而且由於F-35在"忠誠僚機"身後約100千米，這樣飛機火控雷達發射的電磁波和導彈接收電磁波的角度不同，不但可以讓敵方難以攔截來襲導彈，同時也更難以發現隱藏的F-35戰鬥機。
（"忠誠僚機"的基本作戰方式：一架F-35引導6架"忠誠僚機"，從而實現"獨木成林"的作戰態勢）
"忠誠僚機"概念最初的提出其實是源於五代戰鬥機普遍重視雷達隱身性能，這導致了所有的五代戰鬥機都延續了當年F-117戰鬥機的特點——所有的武器彈藥全部採用內置設計。在戰鬥機上設計大型、可開閉彈倉，把主要空對空和空對地武器裝入彈倉中，這樣飛機外表光滑，沒有武器掛架和外掛武器，從而大大減小了飛機的RCS面積，進而實現隱身。
（F-35的內置彈艙）
但是武器內置的問題就在於，由於五代戰鬥機的彈倉尺寸普遍有限，且掛架數量較少，很難攜帶大尺寸的空對地和空對艦武器，即使攜帶空空導彈，其數量也遠不及採用外掛武器掛架的其他戰鬥機。儘管以F-35為首的五代戰鬥機也有很多設計了外掛掛架，但是這些掛架都只能在確認奪取制空權、並且不再需要隱身執行任務時才能使用——因為任何隱身的五代戰鬥機，裝上機翼武器掛架後，也就會立即變成非隱身戰鬥機。
（如果執行非隱身的轟炸任務，F-35戰鬥機就是上圖這副裝束）
有了"忠誠僚機"後，這種同樣採用隱身設計的戰鬥機同樣帶有機載武器艙，儘管"忠誠僚機"的飛機尺寸體積要明顯小於F-35戰鬥機，但是，由於1架F-35戰鬥機可以同時指揮多架"忠誠僚機"，而每一架"忠誠僚機"都可以攜帶一定數量的空對空和空對地武器，這樣加起來之後的數量就非常可觀了，而且"忠誠僚機"的加入，讓五代戰鬥機徹底解決了自帶武器彈藥不足的問題。除此以外，一旦遭遇空戰，"忠誠僚機"還可以在飛行員操作下替戰鬥機"擋導彈"，所以有重要的戰術價值，而攜帶"忠誠僚機"的F-35戰鬥機甚至有可能會改變空戰的方式。
（美澳兩國士兵在一起，不看肩章的話，您能分得清嗎？）
再説到澳大利亞這個美國最鐵的"小跟班"，由於是英國的自治領，因此其軍隊都冠以"皇家"的頭銜兒。最初澳大利亞作為英國的自治領，自然是跟着英國"混"。但是在二戰時期，舊日本軍隊在太平洋上勢如破竹，英國人卻在最關鍵的時刻拋棄了澳大利亞，接下來由於美軍的拼死作戰，整個澳大利亞本土並未遭到日軍入侵。所以從那時起，澳大利亞就死心塌地的跟着美國，做美國的小跟班。
（澳大利亞對"忠誠僚機"進行了修改：直接由預警飛機控制，炸完了敵人，還可以執行制空作戰、巡邏、搜救等非海軍作戰任務）
不過由於自身工業和技術體系相對薄弱，從上個世紀80年代以來，澳大利亞再也沒有獨立研製過任何軍用飛機。如今，一架"忠誠僚機"的誕生，儘管只是一架無人機，但依然讓澳大利亞上下歡欣鼓舞。