2016年，James Robert Liang向美國司法部認罪
近日，據國外媒體報道，2015年9月，美國環境保護局稱大眾汽車在多年的空氣污染檢測中欺騙美國政府，其違規行為可能帶來總計達180億美元（約合1105億元人民幣）的罰款。
兩年過去了，大眾排放造假門遠未結束。據報道，當地時間上週五，63歲華裔工程師James Robert Liang因在柴油車型上安裝了非法作弊軟件，惡意篡改了尾氣排放值，被美國密歇根州東區法院地區法官Sean F.Cox處以40個月監禁，以及20萬美金罰款（摺合人民幣約133萬元），成為大眾歷史上第一個因參與制造“大眾柴油門醜聞”而被美國當局判刑的工程師。
美國司法部在一份聲明中表示，做出這一判決還是考慮到Liang比較配合司法機構針對柴油門的調查，否則刑期會更長。
聲明稱，“Liang之所以會受到這樣的宣判，是因為他在這場長達10年的‘陰謀中’扮演了重要的角色，他們通過安裝非法軟件，欺騙了美國監管者以及大眾汽車的客户”。
James Robert Liang走出美國底特律聯邦法庭
2016年9月9日，James Robert Liang在底特律向美國司法部認罪，承認他在大眾汽車公司工作期間開發涉嫌尾氣排放作弊的設備，違反清潔空氣法。他在認罪答辯中承認，自己很清楚被大眾汽車集團用於在美國推廣柴油車的所謂“清潔柴油”營銷策略是一個徹頭徹尾的彌天大謊。這些產品之所以能夠在燃油經濟性方面擁有出色的參數，都是因為在測試中使用了作弊裝置。
2006年，Liang和他的同謀開發“EA 189”柴油發動機。然而，他們很快意識到，他們無法設計出能夠滿足嚴格的美國排放標準的發動機。所以，他們設計並開發了識別軟件，能判斷汽車是否正在進行排氣，並相應地調整車輛的排放量。
美國司法部指出，這款軟件最終用在2009年至2015年近500,000輛在美出售的2.0升柴油發動機上。
大眾集團共有8名員工因為違反了美國環境保護法被逮捕，James Robert Liang就是其中一名。在被調查的期間，他積極配合美方調查人員，主動坦白，最終被判處40個月的監禁以及20萬美金的罰款。