在不久的將來，NBA就會擴大它的球隊名單。聯盟的財政狀況十分健康，已經進入美國四大聯賽一些規模最小的球市，並開始在世界各地聲名鵲起。連亞當-蕭華都開始公開討論（擴張）的可能性了，這已成定局，只是遲早的事情。
因此，SB Nation決定藉助NBA現有30支球隊廣大粉絲羣體的熱度，調查一下各隊在擴張的情形下會如何選擇。規則很簡單：在隊內選擇8位有合同在身的球員進行保護。其他球員則任由“殭屍超音速隊”或“弗吉尼亞海灘水手隊”（譯註1：很顯然，這是小編隨口編出來的兩隻隊…）挑選。
對於火箭隊，我選擇保留陣容中最關鍵的7位球員，加上着眼未來的潛力新人：詹姆斯-哈登、克里斯-保羅、特雷沃-阿里扎、克林特-卡培拉、埃裏克-戈登、PJ-塔克、內內-希拉里奧，還有周琦。
哈登、保羅、卡培拉和戈登都是顯而易見的選擇。他們四個是隊內最好的球員，對球隊的成功最為重要，同時合同也最為合理。因為有八人可保護，新簽下直到第二個十年末才會過期之合同的塔克，還有完美的職業球員典範、更衣室粘合劑阿里扎，也都能輕鬆拿到名額。
在這之後，選擇開始變得有些困難。我們要從以下球員中進行抉擇：萊恩-安德森、內內、盧克-巴莫特、周琦、齊納努-歐努阿庫、特洛伊-威廉姆斯、塔裏克-布雷克和鮑比-布朗。
布雷克、布朗和歐努阿庫不需多慮就可選擇不予以保護。布雷克也許會被新球隊選中，但布朗和歐努阿庫可能不會有下家。不過把布朗放在這兒我還是有些良心不安的，畢竟他已經打算終老火箭隊，一直輔佐“鬍子登”。
關於特洛伊的抉擇就會更艱難一些。他的合同很不錯，今年保障，之後兩年進入非保障。雖然我仍然看好他的長線潛力，但有巴莫特在，下賽季他恐怕無法獲得足夠的常規出場時間。至於巴莫特，他本來也是一個加以保護的不錯人選，但八人陣容已經有了阿里扎、戈登和塔克，所以他顯得有些多餘。
這樣就剩下三人了：安德森、內內和周琦。
這三人中，也許安德森是對火箭最重要的一員——儘管在季後賽中，內內的輸出和價值讓安德森相形見絀，而球隊也正是在前者受傷後分崩離析——但這個休賽期安德森在隊內的存在反而帶來了一些麻煩，如果沒有他在，也許卡梅羅-安東尼已經來了。
內內已經不復當年之勇，但上賽季，他已經接近達到職業生涯的最佳形體狀態，且和火箭訓練人員緊密合作，看起來活像他巔峯時期那個效率怪物。他的手法、傳球能力、掩護和防守價值，加上他老將的身份，都是價值連城。如果下賽季他不在隊中，火箭要麼必須比以往更依賴卡培拉，要麼就得一直用布雷克直到交易截止日。
周琦的臂展在聯盟中名列前茅，早已是防守強悍、具有破壞力的一位猛將，而且有潛力成為三分射手。未來四年（！）他都會在火箭陣中，而我已經等不及看他在發展聯盟大放異彩了。假如火箭選擇不保護他，那麼他一定會被新加入聯盟的球隊選中。而假如他一開始是在76人隊，那人們一定會更加熱烈地談論他。
所以我選擇不保護安德森。如果“殭屍超音速隊”只能選擇以下球員中的一個：安德森、特洛伊、布雷克、布朗、歐努阿庫和巴莫特，我賭會選特洛伊，火箭的大前鋒（安德森）則會留在休城，自尊心有所損傷但仍然迴歸原位。也有一定的概率所有球員都沒被挑走。此外，還有可能安德森真的被選走了，那麼第二天，莫雷就能啓動“甜瓜”交易。這也是雙贏！