泉州港古代稱為“刺桐港”，是中國古代海上絲綢之路起點，也是世界最大的古港口，位於福建省泉州市海邊。初建吋，其城四周植刺梧桐樹甚多，故又名刺桐港。港內有泉州、安海、圍頭、深滬等灣，岸線曲折，而臨大海，可停泊眾多巨輪。唐朝時， 它與廠州、揚州、並稱為中國三大名港。至南宋建部臨安(今杭州) 後，因港大灣好，臨近首都，得以迅速發展，直至元代。史載，當時港上帆林立，商賈雲集，印度、印尼、菲律賓、阿拉伯、，意大利等世界近百個國家和地區，1.5萬餘艘船隻，都通過此港貿易往來。他們以珍珠、瑪瑙、香料、木棉交換中國的絲綢、瓷器、茶葉、鐵器、藥材，商人、旅行者、傳教士數以萬計。上百年間它繁榮程度超過國內外其它的港口。
泉州港距今已有1300多年曆史，是世界千年航海史上獨佔400年鰲頭的“世界第一大港”、與埃及亞歷山大港齊名，聯合國唯一認定的“海上絲綢之路起點”，名氣遍佈全球。《馬可波羅遊記》裏認為可以與亞利山大港齊名，甚至更加宏偉。正是這座港口，宋元時期給泉州帶來了“市井十洲人”、“漲海聲中萬國商”的繁榮景象，造就了泉州成為當時世界最大的都市之一，造就了這座古城，促成了整座城市多元的文化。