馬寧將軍，河南沁陽人，為我軍首位會駕駛飛機之空軍司令員。
1998年8月3日，馬寧將軍於廣州珠江賓館接受筆者採訪，與餘述其左腿負傷情況甚詳：劉鄧大軍挺進大別山後，他率部於宣化店與敵遭遇。其時，他隨部隊正過一山溝，忽聞機關槍“突突”響。他左大腿中彈。敵軍是“廣西猴子”，善爬山，尾追而來。兩位戰士見敵將到，一人拉其手，一人抬其足，連蹦帶跳，躍下多級梯田，幸脱險。
馬寧負傷後，因部隊轉移，無法帶彩號，被寄居於當地山上一洞穴。隨從三人：醫生、警衞和炊事員。醫生以大岩石牽引其腿，採草藥治之，約一月餘，稍好，雙枴丟其一。
某日，忽聞山下有槍聲，馬寧囑隨從以擔架抬之，追部隊。疾行三日，達六縱十七旅駐地。次日，十七旅轉移，馬寧又被寄居當地。又一日，敵進逼，馬寧騎馬轉移。天雨，上山，馬蹄忽踏空，他隨馬一道滾落山，即將癒合之腿“咔嚓”一聲又斷。後，馬寧囑隨從以竹牀抬之，晝伏夜行，屢次遇險均大難不死。約一月餘，過淮河，到晉冀魯豫根據地。他被送進醫院治療，經醫生檢查，斷骨已癒合，因未接正，左腿短四釐米也。
重慶解放後，馬寧於總醫院療傷期間，讀蘇聯小説《真正的人》，為書中主人公無腳飛行員事蹟所感染，遂萌生當飛行員之想法。是時，恰空軍來陸軍招收飛行員，馬寧死纏硬磨王近山十餘日，獲准報名驗飛行員。是時，馬寧為準師級幹部。
馬寧言，檢查身體時，他將鞋底墊高兩釐米，順利過關。後與四十餘位營以上幹部，到北京由蘇聯人檢查身體，因當時感冒“嗅覺不良”，未合格。空軍政治部主任吳法憲告他：“留下，做地面工作。”他對曰：“我來就是當飛行員的，不合格我要回去。”吳法憲甚喜其才，囑治療數日，再驗一次，後以“嗅覺輕度不良”獲准當飛行員。
馬寧以瘸腿之軀，苦練飛行技術，畢業於哈爾濱轟炸航校，先後任空軍部隊副師長、師長、副軍長、軍長、副司令員，鷹擊長空，翱翔藍天一千多小時。
林彪事件後，馬寧任蘭州空軍副司令員。1973年夏某日，時任蘭州軍區空軍司令的馬寧將軍接蘭州軍區司令員皮定均電話，言北京派來飛機，接他去開會。將軍因“文革”中三次捱整，惶惶也。遂帶一大堆檢討材料赴京，以備不測用。
下飛機，將軍問接站人員：“叫我來幹什麼？”對曰：“可能是出組織成果的。”將軍問：“這話怎講？”答：“這次空軍開黨委擴大會，要出兩個成果，一是肅清林彪、吳法憲流毒，出精神成果，一是組織空軍新領導班子，出組織成果。”將軍不信，不以為然。
開會期間，有人悄悄告將軍：“你可能要駕轅啦！”意即擔任空軍司令，將軍認為是玩笑話，依然不在乎。空軍擴大會結束後一星期，中央果然宣佈將軍任空軍司令員之命令。將軍事後回憶言：“當時一點思想準備都沒有，腦袋像炸了一樣。”
據云，周恩來向毛澤東建議，要選一位“能上天的空軍司令”，“能下海的海軍司令”。馬寧將軍經李德生推薦而獲選也。
（作者為廣州市文聯原副主席）
本文原載於2014年11月17北京日報。