加拿大原住民部落“科韋塞斯第一民族”6日宣佈，按照與聯邦政府達成的協議，將接管本部落兒童福利事務。這一部落上月宣佈，在一所原住民兒童寄宿學校舊址附近發現751座無名墳墓，再次揭露原住民兒童慘遭虐待的歷史。
加拿大電視網報道，這是加拿大首個重獲對兒童和家庭事務自主管轄權的原住民部落。
加拿大總理賈斯廷·特魯多、“科韋塞斯第一民族”酋長卡德默斯·德洛姆以及這一部落所在的薩斯喀徹温省省長斯科特·莫伊6日出席協議簽署儀式。這份協調協議能夠確保“科韋塞斯第一民族”的一部原住民法律在與聯邦、省或地區法律衝突時，原住民法律優於其他法律。
根據這部原住民法律，“科韋塞斯第一民族”行使對本部落寄養兒童及家庭事務的管轄權和控制權，寄養兒童應在語言、文化認同等層面與原部落保持聯繫。
德洛姆當天説：“終極目標是不再有寄養兒童……但在科韋塞斯，我們還有很多工作要做。”
在長達數十年裏，加拿大寄養兒童中很大比例是原住民兒童。加拿大電視網6日援引一份2018年報告報道，在薩斯喀徹温省，寄養兒童中80%是原住民兒童。
另外一份加拿大真相與和解委員會2015年發佈的報告顯示，19世紀40年代至20世紀90年代，至少15萬名原住民兒童被迫離開父母，被強制送進寄宿學校學習“文化和文明”。大批兒童在學校遭受虐待，包括毆打和性侵，至少3200人死亡。報告説，這一過程相當於“文化種族滅絕”。
特魯多6日宣佈，加拿大政府將在今後兩年向“科韋塞斯第一民族”提供3870萬加元（約合2億元人民幣），用於資助新的兒童和家庭事務發展項目。
加拿大總理辦公室數據顯示，代表超過100個社區的38個原住民部落正在尋求自主行使對兒童和家庭事務的管轄權，有8份協調協議正在磋商中。
第一民族兒童與家庭關懷協會執行主任、隸屬原住民部落“吉特克桑第一民族”的辛迪·布萊克斯托克説：“我們經調查得知，（原住民部落）對兒童事務管控越緊密，孩子們的最後結果就越好。這是積極的。”她同時指出，提升原住民兒童的處境有賴於其家庭條件的改善，那需要在其他方面增加投入，比如改善原住民的居住環境。（劉秀玲）（新華社專特稿）