殲16是沈飛在殲11基礎上研發的三代半雙座雙發多用途戰鬥機，自2016年正式裝備中國空軍至今其總數已經超過200架。殲16搭載了先進的有源相控陣雷達（AESA），具備超視距空戰能力和強大的對地/海攻擊能力，其優異的性能足以匹敵周邊國家的F15和蘇30系列，成為中國空軍當仁不讓的明星主力裝備。
殲16的載彈量高達12噸，能夠攜帶鷹擊62、鷹擊83等空對艦導彈，非常適合開展防區外對敵方水面艦艇的打擊任務。然而細心的網友可能會發現，就是這樣一款優異的三代半戰機卻優先提供給空軍部隊，而中國海軍航空兵（以下簡稱海航）卻似乎並未大量裝備，直到2019年外界才傳出海航某師拿到殲16戰機的消息，難道海航對這款戰機“並不感冒”？
事實上，在中國空軍大量列裝殲16、殲10C甚至殲20這樣一干三代半和四代機的大背景下，海航的裝備看起來確實有些“寒酸”，時至今日海航的主力機型依舊是蘇30MK2、殲轟7A和殲11BH，一架三代半的戰機都沒有。不過從另外一個方面來説，海航的先進戰機比例卻比空軍高多了，空軍至今依舊有十多個旅裝備着殲7/8這樣的二代機，海航除了半個旅的殲8F其餘全部實現了三代化。
這就意味着空軍對先進裝備的迫切需求要高於海航，事實上也正是如此。空軍裝備大規模升級換代始於上世紀90年代，而海航差不多是從2000年之後才開始換裝，這也就意味着海航的戰機普遍比較新，機齡較低，甚至還沒有到需要MLU（中期改進）的階段，如果説強行將這些還比較“年輕”的戰機換成昂貴的殲16，無疑會造成巨大的資源浪費和財政負擔，更何況海航目前裝備的戰機基本能夠應付戰時需求，殲16的到來只是“錦上添花”而非“雪中送炭”。
當然海航目前有個別幾個旅的戰機確實也到了要換代的地步，包括前文中提到的某殲8F戰機旅，估計這些部隊大概率會將目標直接鎖定在殲16戰機上。不得不承認殲16確實是一款先進的戰機，它的出現極大彌補了我軍在對地/海精確打擊能力上的短板，甚至在電子戰版殲16戰機出世後具備了和隱身四代機對抗的能力，成為我軍航空兵邁向體系作戰的關鍵一環。