【環球網報道 記者 張曉雅】“超越政治因素，中國駐休斯敦總領事館的關閉於休斯頓而言也‘將是一大挫折’。”對於美方悍然關閉中國駐休斯敦總領館的舉動，《休斯敦紀事報》24日發出這樣的擔憂。
當地時間7月21日，美國單方面挑起事端，要求中國於7月24日下午4時關閉駐休斯敦總領事館。
“40多年來，中國在蒙特羅斯街道上的這一總領事館一直是一座具有象徵意義的橋樑，它為休斯敦和中國之間的旅遊、貿易和文化聯繫提供了便利。” 《休斯敦紀事報》在文章開頭便這樣寫道。文章認為，而美方的這一決定將對休斯敦居民和與中國有重要關係的企業產生深遠影響。
據公開資料，創辦於1901年的《休斯敦紀事報》是美國得克薩斯州最大的日報。文章説，在休斯頓的中國僑民更新護照將變得更加困難；到中國做生意或去長城漫步的休斯頓人，也無法輕易獲得簽證；而讓當地大學和商店賺了不少錢的中國遊客和學生可能會發現，如果他們需要幫助而附近沒有領事館，該地區的吸引力就會降低。
經濟發展組織“大休斯頓夥伴關係”(Greater Houston Partnership)首席執行官鮑勃•哈維(Bob Harvey)表示，所有這些都將損害休斯敦與中國之間包括旅遊、貿易在內的長期關係。
“休斯頓與中國的特殊關係可以追溯到喬治·赫伯特·沃克·布什時期，”哈維説，“即使我們有過有意義的爭執，我們也能夠保持這種友好的關係。而沒有了中國領事館，對休斯敦來説將造成傷害，也將是一個挫折。”
文章還介紹了休斯敦與中國的歷史淵源。作為對1972年美國總統尼克松歷史性訪華的回應，1979年，鄧小平對美國進行歷史性訪問後不久，中國在休斯敦設立了第一個駐美總領館。接下來的40年裏，休斯敦與中國的聯繫不斷加深。文章還特別提到，2002年，NBA球隊休斯敦火箭隊選中姚明。休斯頓接納了成千上萬的中國移民，創造出一個充滿活力的唐人街。
文章認為，一旦中國駐休斯敦總領館關閉，希望獲得中國旅遊簽證的休斯頓人將不得不去往在華盛頓特區、紐約、芝加哥和洛杉磯的其他總領館。加州大學聖迭戈分校中國政治學教授史宗瀚(Victor Shih)説，這些人可以僱中介遠程獲取簽證，但這可能需要額外支付70至200美元簽證費。
哈維説，方便的旅行對於貿易來説至關重要，特別是對於像中國這樣的關係導向型國家。中國是休斯敦第三大貿易伙伴，2019年，雙方商品和服務貿易額高達147億美元（約1032億人民幣）
報道説，休斯敦從中國進口電腦、電子產品和機械設備，並向中國出口石油等產品。而中國有望成為美國液化天然氣的最大市場。
中國遊客的減少也可能對休斯敦旅遊業收入造成影響。文章提到，根據休斯敦有關部門數據，2018年，前往休斯敦的中國遊客花費總計1.58億美元，平均每人每次旅行花費高達5000美元。
不僅如此，來自中國的留學生也可能會因總領館的關閉而被拒之門外。華裔美國人、華人社區中心（Chinese Community Center）前董事會成員布萊恩·劉（音譯，BrianLiu）説，他擔心，中國駐休斯敦總領館的關閉將使由疫情和特朗普有關病毒的言論所激起的反亞裔情緒持續下去。