2022年全國“兩會”已拉開帷幕，全國人大代表、政協委員紛紛建言獻策，其中不乏跟老年人息息相關的金點子。全國政協委員、對外經濟貿易大學保險學院教授、副院長孫潔，在提交給“兩會”的一份提案中建議，將我國老年人的起始年齡界定為65歲。
多大年齡才算“老”
多少歲才算得上老年人？個體的主觀感受與公共政策、學術領域的界定是不一樣的。3月4日，湖北仙桃市63歲的楊勇被問及這一問題時表示，雖然退休了，但一點都不覺得自己老。“就拿坐公交車來説，我們這裏65歲以上的人才能享受老年人優惠，那我們這些剛退休的60歲出頭的人，根本就‘不配’稱老年人嘛！”他説。
據瞭解，目前，國際上老年人年齡界定的主要依據是平均預期壽命，而全球老年人年齡界定的標準有兩個。一個是在1956年聯合國出版的《人口老化及其經濟意義與社會意義》一書，其中使用65歲為計算老年人的起點；另一個是1982年聯合國主持召開老齡問題世界大會上推薦的60歲。在中國，1964年中華醫學會第一屆老年學與老年醫學學術研討會建議60歲以上為老年期；1981年第二屆會議又建議65歲為老年期的起點年齡，但迄今尚未得到認可。《中華人民共和國老年人權益保障法》則明確，“本法所稱老年人是指六十週歲以上的公民”。
事實上，近年來，隨着各國平均預期壽命延長，已不乏專家和專業組織提議將本國老年人的界定年齡後延。比如，日本老年學會2017年曾建議，將該國65歲以上為老年人的定義調整為75歲以上為老年人。
用年齡劃分簡單易行
實際上，關於老年的重新定義，在我國人口研究領域也有過探究。中國人口學會會長、中國人民大學教授翟振武曾在《人口研究》雜誌撰文指出，“生理性衰老可以看作是老年定義基準座標系中一條潛在的橫軸，但要精確定位老年還必須參照其他社會經濟依據，這可以看作是縱軸，只有把橫軸縱軸結合起來，亦即把生理性衰老和其他社會經濟依據相統一，才能加以科學合理地判斷”。
翟振武在該文章中提出，應基於專門的社會調查，分別構建“年輕”狀態生命表、“健康”狀態生命表和“自理”狀態生命表，從生產生活的不同維度上定義老年，動態、科學地反映當前經濟社會發展的需要。“不過，在老年定義的現實操作中使用年齡劃線仍有意義和價值，這是因為年齡是個體的基本信息和重要符號，基於年齡識別是否為老年人簡單易行。”
提高界定年齡具備可行性
在孫潔看來，我國將老年人的起始年齡界定為65歲的時機已經成熟。“一方面，新中國成立初期，我國人口的平均預期壽命僅為35歲，而目前已經超過76歲，接近發達國家的水平，遠遠超過發展中國家的平均水平；另一方面，在目前我國勞動年齡上限偏低的情況下，提高界定老年人的起始年齡，能使一部分尚有勞動能力的（60歲以上）消費人口釋放為生產人口，有助於開發人力資源。”
孫潔還表示，大多數西方發達國家在上個世紀將老年定義為65歲以上，基本上與當時這些國家退休和社保的政策標準相一致。現在，我們國家的經濟社會發展水平已有顯著提升，延遲退休也即將普遍實施，因此有必要同步調整定義老年人的起始年齡。“這樣既有利於為制定涉老政策提供相匹配的依據，也有利於提高資源配置的效率。在國際交流與合作中，也能避免因為年齡口徑的不一致，對相關研究和政策運用產生誤導。”
對此，中國老齡科學研究中心副主任黨俊武頗為認同。他表示，隨着我國人均預期壽命提高，人們的勞動觀念改變，適時提高老年人的起始界定年齡，在老齡化背景下意義深遠。他同時強調：“老年人的界定年齡和退休年齡不是一碼事，不是説定義65歲以上為老年人就意味着將來都是65歲退休。”