■ 觀察家
菅義偉的首相競選之路或將十分平坦，而此後的執政之路則充滿荊棘：如何推進政權平穩運轉，將是個不小的挑戰。
自日本首相安倍晉三8月28日宣佈辭職後，圍繞新任自民黨總裁和新任首相的選舉工作也在如火如荼地進行。
9月2日，日本內閣官房長官菅義偉正式宣佈參加自民黨總裁選舉。由於現任防衞大臣河野太郎、自民黨代理幹事長稻田朋美等均已表示不參選，所以此次自民黨總裁選舉基本是岸田文雄、石破茂與菅義偉三人之間的對決。
目前為止，自民黨第一大派系細田派（擁有國會議員98人）、第二大派系麻生派和竹下派（54人）、第三大派系二階派（47人）等主流派系，以及30名無派系所屬國會議員均表示支持菅義偉，所以日媒普遍預計按照此次自民黨的選舉方式，菅義偉將當選新任總裁，並順利成為新任首相。
與出生自政治世家的岸田文雄、石破茂不同，菅義偉1948年出生於秋田縣的一個平民家庭，他的父親是一名普通的農民，家中還有兩個姐姐和一個弟弟。
菅義偉高中畢業後，在東京都板橋區的一家紙箱工廠工作。由於在紙箱工廠感受到了嚴酷的現實，他後來考上了日本法政大學，一邊打工，一邊上學。
1975年，菅義偉大學畢業後，成為國會眾議院議員小此木彥三郎的秘書，正式進入政界。此後，1987年菅義偉當選橫濱市議員，1996年首次當選國會眾議院議員，2006年首次入閣，成為第一次安倍晉三內閣總務大臣。伴隨2012年安倍出任首相，菅義偉再次入閣，並擔任內閣官房長官至今，成為安倍政權長期穩定運行的重要支柱。
值得注意的是，正因為菅義偉出身平民，使得他比其他“世襲議員”更能體會民間疾苦，更加穩重，並善於察言觀色，不輕易表露自己的觀點看法。
菅義偉還較為重視通過人事任免來獲得政治成果。菅義偉在2012年出版的《政治家的覺悟》中曾寫道，“人事權是給予內閣大臣最大的權限。通過人事任命，內閣大臣能夠向組織內外傳遞出個人的觀點與施政方針。”
2014年，菅義偉主導設立了內閣人事局，使得人事任免權集中於內閣。這一方面確實提高了行政效率，使得很多政策能夠在各級政府迅速實施；但另一方面，菅義偉對人事任免的注重，也導致“忖度政治”氾濫，不少官員、公務員為了獲得提拔，時刻揣度上級心思，對日本原本的政治環境產生了些許影響。
時下，個人能力突出的菅義偉獲得了自民黨內主流派系的廣泛支持，但與岸田文雄、石破茂兩位競選者相比，菅義偉的弱勢也較為明顯，即外交能力。
岸田擔任過安倍內閣外務大臣，為安倍外交立下過汗馬功勞；石破則有過防衞大臣的經歷，在外交方面也有一定的積累。作為內閣官房長官的菅義偉確實在每個工作日記者會上，都會就日本內政外交回答記者提問，但他實質的外交活動較少，最近一次是2019年5月訪問美國，但收效有限。
因此，菅義偉能否像安倍一樣展開積極的外交活動，是日本輿論較為擔憂的一點。
時下，菅義偉獲得自民黨內的廣泛支持，但也不排除菅義偉政權只是一個短暫的過渡政權。因此，菅義偉的自民黨總裁和首相競選之路或許十分平坦，而此後的執政之路則必將充滿荊棘。如何凝聚自民黨內共識、如何推進政權平穩運轉，也將是個不小的挑戰。
□陳洋（媒體人）