1950年11月，美軍飛行員發現朝鮮戰場出現了一種陌生的戰鬥機，它的速度遠超F-80和P-51，並且具有強大的火力，這就是蘇制米格-15。美國只得調來最新的F-86戰鬥機來應對，但數量上仍遠遠不及對方。米格-15的出現，終結了美國空軍的絕對制空權。出現這種局面，最難受的卻不是美國，而是它的小跟班英國。
米格-15誕生於1946年，是米高揚設計局和格列維奇設計局的米格-9和雅克-15的合體。嚴格來説，米格-15並不算是世界上第一款噴氣式戰鬥機，但卻是世界上第一款量產並投入實戰的噴氣式戰鬥機。到1954年它停產時，共被生產了16500架，是二戰後生產數量最多的戰鬥機。
米格-15一出現，就打破了戰場上的平衡。它的最大時速達到1070公里，不但超過了美軍當進的F-80和P-51戰鬥機，也超過了美軍勿忙調來支援的F-86噴氣式戰鬥機，是當時世界上第一款速度超過1000公里的戰鬥機。
同時，米格-15裝有一門37毫米機炮、兩門23毫米機炮，成為世界上第一種裝備37毫米機炮的飛機。它射速高、穿透力強，駕駛米格-15的志願軍飛行員常常能打得美軍戰機凌空爆炸。
美軍的F-86戰鬥機和米格-15幾乎同時期開始研製，它的最大速度雖然不如米格-15，但在10000米以下的機動性和低空速度佔優，在航程、高空速度、爬升半徑、升限上則不如。在武器方面，F-86還可以掛載兩枚“響尾蛇”空空導彈，並且可以使用雷達輔助瞄準具，從綜合性能上看，兩者不相上下。
米格-15和F-86是當時的空中雙雄
雙方一共進行了為期兩年的空戰，米格戰機的數量約是F-86的2.5倍。到1952年，戰場上的米格-15達到了約400架，1953年則增加到830架，而同時期的F-86的數量只有150架和300架。
在兩年多的時間裏，志願軍空軍共駕駛米格-15戰鬥機起飛26491架次，實戰4872架次。擊落美軍戰機330架（其中F-86戰機211架），擊傷91架，自己損失231架。在抗美援朝戰場上，儘管志願軍飛行員年輕缺乏經驗，但如果沒有F-86，米格-15將獨霸朝鮮的天空。
用中俄朝三國文字寫的傳單，米格15飛行員駕機來投可獲100萬美元
為此，美軍對米格-15恨之入骨，想盡了各種方法想獲得一架來進行破解，但一無所獲。美國軍界和政界又隨之猛烈的批評英國，稱它們幹了一件“愚蠢的行為”，這又是為什麼呢？
原來，在1946年米格-15誕生之初，無論是米高揚設計局還是格列維奇設計局都拿不出合格的發動機。它們設計的發動機推力嚴重不足，別説進行空戰了，原型機甚至都無法進行試飛。
在英國考察的米高揚笑得合不攏嘴
這個時候，英國工黨不知道出於什麼目的，竟然同意向蘇聯出售渦噴發動機。英國向蘇聯出口了“尼恩”和“德文特V”這兩種渦噴發動機各10台，米高揚設計局立即將“德文特V”裝到了米格-15上，完成了原型機的試飛，以及後繼的一系列的研發工作。
第二年（1947年），米高揚設計局又在“尼恩”發動機上開始了逆向工程，耗時兩年，研製出了RD-45渦噴發動機，實現了發動機的國產化。自此之後，米格-15的產量開始井噴，並最終揚威朝鮮。而英國自己直到1953年才有了匹敵米格-15的噴氣式戰鬥機。
RD-45是蘇聯無授權山寨了尼恩發動機
羅爾斯羅伊斯公司的“尼恩”發動機被出口到蘇聯，在英國引起了不小的震動，軍方立即叫停了這項出口計劃，但為時已晚。如果沒有英國的發動機，米格-15的量產至少要推遲5年，那時抗美援朝戰爭都已經結束了。沒有了“米格走廊”志願軍，或許會更加艱難，要付出更大的犧牲。