塞浦路斯是地中海東部的一個島國，在地理位置上，塞浦路斯屬於亞洲，但是在文化和經濟上又偏向於歐洲，已經加入了歐盟。塞浦路斯的主體民族是希臘族，佔總人口的70%，因此以希臘文化為主。又因為距離土耳其最近只有70公里，因此深受土耳其的影響，人口有10%是土耳其族。
塞浦路斯歷史非常久遠，幾乎與希臘文明同時代，公元前16世紀希臘人開始遷移到塞浦路斯島上，進入邁錫尼文明。公元前8世紀進入希臘城邦時期，先後被亞述、古埃及、波斯帝國、亞歷山大大帝和羅馬帝國征服。公元395年羅馬帝國分裂後，塞浦路斯長期屬於東羅馬帝國。1191年英國國王理查一世在十字軍東征時佔領了塞浦路斯，後又被聖殿騎士團轉讓給了耶路撒冷國王，因此發展成塞浦路斯第一個封建王朝——魯西格南王朝，統治了塞浦路斯近300年。
1571年塞浦路斯被土耳其人建立的奧斯曼帝國征服，土耳其從此開始插手塞浦路斯。1878年土耳其將其租給英國，1925年變成英國的直屬殖民地，在塞浦路斯人民的不斷反抗下，1960年宣佈獨立，成立塞浦路斯共和國。英國、希臘和土耳其三國簽訂協議，由希臘和土耳其兩個民族組建聯合政府，希臘族人當總統，土耳其族人當副總統，從而解決民族矛盾。英國則保留兩處軍事基地。
但是好景不長，聯合政府只維持了三年。因為土耳其族人要求平分權力，希臘族人則想繼續維持按人口數量來分配權力，因此無論什麼事都是人口占多數的希臘族人主導，土耳其族人則無關輕重，這就導致土耳其族人強烈不滿。1963年，兩族爆發武裝衝突。1967年土耳其族另立政府，1974年希臘族發動政變，想推翻土耳其族的政府，但是70公里外的土耳其看到同胞有難，決定插手兩族爭端，立即出兵塞浦路斯，佔領了北方三分之一的領土。並將島上南方的土耳其族人北遷到土耳其佔領區，又將北方的希臘族人驅逐到佔領區以南。大規模的人口遷徙，出現了嚴重的難民問題。兩個民族劃地分居，塞浦路斯從此開始長期處於南北分裂的狀態直至今日。
在土耳其的操控下，1983年北方的土耳其族人宣佈獨立，成立北塞浦路斯土耳其共和國，至今只有土耳其一個國家承認。塞浦路斯的兩個政權將首都尼古西亞一分為二，成為了世界上除耶路撒冷外唯一一座被分裂的首都。
有人説塞浦路斯分裂和朝鮮半島分裂差不多，實際上兩者完全不同。朝鮮半島是同民族不同信仰導致的分裂，就像是親兄弟分家一樣。塞浦路斯是不同民族之間的民族矛盾導致的分裂，就像是拜把子兄弟決裂，再也回不到從前了。
