人類也需要夢想者，這種人醉心於一種事業的大公無私的發展，因而不能注意自身的物質利益。——居里夫人
在歷史的大舞台上，人們最能記住的，往往都是追夢成功的傳奇人物們。
像新全球首富馬斯克，他的故事早已傳遍大街小巷，瘋狂的人生，天馬行空的理想；
他的電動汽車版圖之宏大，讓人們一度認為，他會是繼喬布斯之後，唯一能改變世界的人。
其實不然，早在30年前，就有一箇中國人，已經開始構築電動汽車的版圖，差點就改變了世界。
他的一生比誰都精彩，他曾有着“温州第一能人”的美譽，他曾是温州第一經營大户，他發行中國最早的私營企業股票，他造出了中國首輛混合動力轎車；
一個農民白手起家，身價千萬，卻散盡家財閉門造車，只為了圓電動車之夢，關於他的故事，無論是在當年還是現在，大多數人依舊在用“太瘋狂”“太超前”來描述着他的造車計劃。
今天的故事，是一個執着於自己製造電動轎車的傳奇農民企業家葉文貴，“唐吉柯德式”的造車夢。他是彪悍且詩意的，他是温州人浪漫務實主義的一個強烈側影……
壹
浙江出過兩個“中國首富”：娃哈哈集團董事長宗慶後和阿里巴巴創始人馬雲。但在30年前，温州的首富卻是蒼南縣金鄉鎮一個叫葉文貴的人。
在萬元户都鳳毛麟角的80年代，出身農村的葉文貴這時已經身價千萬，但他不會想到，正是這輛承載了他夢想的電動車，讓他從風光的山頂墜入事業的深淵。
他為夢想耗盡所有家財，甚至被吳曉波公開嘲笑“註定了將一無所獲的荒唐夢想”“打造出來的實是一堆會跑的廢鐵”（《大敗局》2001），其晚景不可謂淒涼寂寞。
彼時的葉文貴像是與風車搏鬥的堂吉訶德，為虛妄的理想而活，敗而不悔。然而讓葉文貴沒想到的是，這個曾與時代抗爭的“堂吉訶德”騎士，如今卻被證明了是一位真正與未來博弈的預言家！可惜可嘆又可悲...
葉文貴1950年4月出生於浙江温州蒼南縣金鄉鎮。受家族經商文化薰陶的葉文貴從小就有商業頭腦，經常會做一些小生意。
1969年，19歲的葉文貴到黑龍江七台河市插隊，在國家號召致富時，浙商出身、精明能幹的他很快就發現了商機：把那邊的黑木耳運到浙江，再把浙江的茶葉、蝦皮賣到東北掘得了人生的第一桶金。
後來，他還利用東北優質廉價的木材資源，和幾名老鄉辦起了鍬柄廠。到1978年回鄉時，他身上揣着六七萬塊錢，要知道那時的萬元户，比現在的首富要讓人羨慕得多。
貳
1978年底，回到老家金鄉鎮的葉文貴，進入文成縣民政局所屬的五金廠工作，但只在文城縣民政局工作不到一年，他就放棄了鐵飯碗，回到當時已是温州經濟核心重鎮的蒼南縣金鄉鎮，再次開起了工廠，理由居然是：民政局工資只夠抽煙，但我每天還得喝一瓶茅台，要花11塊7。
此時的金鄉，以鋁製徽章、標牌為主的家庭工廠已悄然興起，一面面招牌在召喚吸引着各地來客。經過一段時間的觀察，葉文貴發現商機多得是，金鄉遍地是錢；
他先後創辦了軋鋁廠、高頻熱合機廠、壓延薄膜廠、包裝材料廠、蓄電池廠、微機儀器廠等6個廠，而且是辦一個火一個。温州市場上，很快就只有葉文貴一廠獨大，所有國營企業同類產品都悄無聲息地撤了出去。
葉文貴重視技術創新，總是快人一步開發出符合市場需求的產品。他想方設法引進大學生進企業工作，還無師自通地實行股份合作制，像模像樣地發行了股票，這也是中國改革開放後最早發行的私營企業股票。
上世紀八十年代中期，葉文貴兩次登上《人民日報》，他的事蹟被各大媒體爭相報道；
1985年，全國政協副主席、著名社會學家費孝通到温州考察，在葉文貴的廠子裏轉了三圈後，説他是“新型的企業家”；加拿大機電教授教授鮑勃惠不遠萬里來到中國看望葉文貴，讚歎説：“在中國農村，想不到有你這樣的奇人。”
叁
在萬元户還是彼時財富的代名詞時，葉文貴已坐擁了千萬元資產，成為了創業的典型，温州的第一位首富。
當時的温州市委書記也被葉文貴創業天賦和強烈的企業家氣質所感染，在一次大會公開讚許他為“温州第一能人”。
到了1987年，葉文貴的包裝材料廠年產值已超過一千萬，這一年，後來成為中國首富的宗慶後還在鄉下種茶，南存輝還在走街串巷補鞋，李書福還在做冰箱零部件；魯冠球、馮根生他們也剛剛事業初成，而馬雲高考數學只考了1分，正沉浸在落榜的沮喪中。
浙商博物館前後收到過吉利、眾泰、萬豐奧特等多家知名浙商企業捐贈的汽車，但是露天擺放的一個紅色玻璃鋼汽車車架殼子，卻是人們最愛拿手機對着拍照的物品。這輛“破車”被拍得很多，卻很少人知道它背後的故事。
上世紀80年代，大部分家庭還為擁有一輛自行車而努力，桑塔納也剛剛以天價進入中國；
而那時的葉文貴已經開始把目光放到了電動汽車領域，就算散盡家財也要造出最好的中國品牌電動車。
那是一個普通老百姓連小汽車想都不敢想的年代，只上過初中當年才38歲的葉文貴居然異想天開敢在鄉下研發生產電動汽車。聽到這個消息，很多人認為他“瘋了”，是在痴人説夢。
1988年，坐擁千萬資產、風頭正勁的葉文貴突然他停下手中全部生意，並拒絕所有人的拜訪。
懷着雄心勃勃的理想和抱負，葉文貴決定摘取“工業文明皇冠上的明珠”——造汽車，而且是幾十年後的現在都夠時髦的電動汽車。和他的造車相比，李書福只能算晚輩，那時的馬斯克才17歲。
肆
彼時的葉文貴像是與風車搏鬥的堂吉訶德，為虛妄的理想而活，敗而不悔。吳曉波在走訪了葉文貴之後，寫到：“一個只有小學程度的中國農民耗盡了他的前途、生命和金錢”。
後來的事大家都知道，因為意識過於超前，技術也遠未成熟，以及作坊式的生產方式等原因，葉文貴的造車夢破滅了。千萬財富散盡，只留下一台紅色電動轎車。
其研發出的電動轎車，沒能實現商品化，最終因財力所限不得不於1995年中止了該項目。但如今回想，一個農民能在上世紀90年代造出續航達200公里的電動汽車，在當時完全不輸世界先進水平。
令人意味深長的是，他的兒子在清華大學讀的便是汽車製造專業，對他而言，自己的造車夢並沒有終結。
什麼白手起家、艱苦奮鬥、闖蕩天下、勇於創新在葉文貴身上都得到了印證，像是陽光下熠熠生輝的勝利者勳章。
所謂“精神”，似乎更加偏愛成功者經驗。人們總愛給創業者的歷程掛上玫瑰色的光芒，使之成為某種符號或隱喻。至於失敗的結局，難道就不值得説道了。
那麼失敗者的凱歌，又該由誰來唱呢？
可惜的是，2017年3月13日凌晨5點，“温州模式”早期標誌性人物，曾經的“温州第一能人”、首富葉文貴因病醫治無效去世，享年68歲。
葉文貴去世當年，政府出台政策，鼓勵扶持電動汽車，規定公共停車場必須有專門的充電樁，購買電動汽車有一定比例補助。一年後，温州甌江口新區生產出第一輛威馬電動汽車。此時，距離葉文貴造出第一輛電動汽車已經過去二十八年。
誰又能想到，那個當年與時代抗爭的“堂吉訶德”騎士，如今卻成了與未來博弈的預言家！
時間可以掩蓋一切，卻無法抹去這段距離。這或許便是理想與現實的距離，更是這個時代與葉文貴的距離。
如今，葉文貴一句不起眼的話始終在耳邊盤旋。那是他站在他過去的鋁板加工廠裏説的一句話，“25年乾的事情，現在還在幹，還是有生意。”
這句話裏充盈着他自己的驕傲與無奈，驕傲的是他25年前創辦的工廠依舊活得有滋有味，無奈的是好像這個社會的改變並不如他預想中的快...
參考資料：
浙江日報《中國電動車開山鼻祖，浙商傳奇葉文貴因病去世》、
浙商雜誌《温州傳奇首富離世，超前30年的造車夢，不是大敗局》、
華商韜略《這位農民企業家，30年前就差點在中國幹出一個特斯拉》、
錢江晚報《中國農民電動汽車第一人，前温州首富葉文貴辭世，他的一生太傳奇！》、
温州晚報《温州傳奇人物葉文貴走了！他在造中國首輛混合動力轎車時，馬雲在讀師範，宗慶後在蹬三輪賣冰棍...》