美國大選競爭越來越激烈，與此同時，該國的疫情也在不斷惡化，全美多地住院率和每日新冠死亡人數上升，然而專家警告最糟糕的情況還沒有到來。據英國《衞報》報道，華盛頓大學衞生指標與評估研究所的科學家們發現，即使各州採取有限的防疫措施，到2021年2月底美國新冠死亡人數仍可能翻一番，達到51.1萬。
這也就意味着，在許多州，特別是中西部地區病例激增的情況下，美國將迎來第三個疫情高峯，並且在接下來四個月裏將導致近30萬人死亡。這項研究還警告，如果各州取消限制病毒傳播的措施，情況將更不容樂觀，到明年2月28日，美國的死亡人數可能會超過100萬人；但是，如果在有限的防疫措施下，95％的美國人能始終如一地佩戴口罩，到明年2月，能使13萬人免於死亡。
美媒稱，疫情惡化已經有了預兆。美國新增病例7日平均值超過6.1萬例，而兩週前這一數字僅約4.4萬例。另外，自10月初以來，住院人數增加了33％，死亡人數也呈上升趨勢，22日為856人，7日平均死亡人數已攀升至763人，是一個月以來的最高記錄。
這些消息報道之際，美國傳染病專家福奇表示，特朗普已有數月沒有出席白宮冠狀病毒特別工作組會議，而福奇本人也一反常態，認為隨着美國新冠病例的激增，是時候強制使用口罩了。CCN報道稱，數月來福奇一直敦促美國人戴口罩，但是他並不願意支持聯邦口罩令。9月15日，他曾表示，國家強制命令可能行不通；福奇還曾告訴阿拉巴馬州參議員，他不希望聯邦政府統一強制，在地方一級，各州州長和其他人要求使用口罩是非常重要的。
但23日在接受CCN採訪時，福奇卻表示，如果人們沒有戴口罩，那麼或許應該強制這樣做。他稱，執行口罩命令可能很棘手，但如果強制執行，所有人都會齊心協力，在他看來，讓每個人都統一執行這項任務是個好主意。
福奇還警告，隨着天氣變冷，人們需要“加倍”採取有效措施，“普遍戴口罩”就是其中之一，與他人保持距離、經常洗手也是有效的方式。他表示，雖然這些聽起來很簡單，但美國並沒有堅持並統一這樣做，這就是病例激增的一個原因。
哥倫比亞大學衞生政策教授歐文•雷德勒納也發表了同樣的觀點，他認為華盛頓大學的研究證實了許多人的擔憂，即美國疫情在持續爆發，如果不採取更多措施，死亡人數將大大增加，而強制戴口罩之類的簡單政策便可阻止疫情蔓延，如果白宮發出強有力一致信息，州長將很難不執行，但是可悲的是，美國缺乏聯邦領導。
根據民意測驗，在美國大約只有一半的人説他們經常戴口罩，在商店和其他企業戴口罩中戴口罩的比例更高，約為80%，但這仍低於大幅減少死亡所需的口罩使用率。雷德勒納認為，戴口罩在美國已成為一種意識形態立場，成為反抗科學的象徵。