美國經濟學家米爾頓·弗裏德曼（Milton Friedman）於1976年獲得諾貝爾經濟學獎。得獎四年後的1980年，他第一次訪問中國。回到美國後，他預測中國有潛力像二戰後的日本和德國那樣快速增長。當時，弗裏德曼幾乎是唯一一個對中國經濟未來做出如此明確積極評價的人。重要的是要記住，1980年，中國88％的人口仍然生活在極端貧困中。僅僅四十年後，中國的赤貧率下降到不足1％。在如此短的時間內，歷史上從未有如此多的人擺脱貧困。這怎麼發生的？這是本世紀經濟領域最大的“哥德巴赫猜想”問題之一！
弗裏德曼
1980年，當弗裏德曼在中國逗留期間，中國經濟發展的前景還是很不明朗的。但他在中國經濟期刊上發現了，有外國經濟學家論文的翻譯版，這讓他很驚訝！他在當年的一份報告中寫道：中國的經濟改革正在朝着正確的方向發展！他堅信中國將取得短期進展，同時對長期改革的前景持懷疑態度。 2018年和2019年弗裏德曼連續兩年訪問深圳，面對這個1982年還僅有50萬人口的小港口城市，現在已發展成1250萬居民國際大都市。弗裏德曼説：深圳是中國第一個經濟特區，比歐洲甚至美國的國家更嚴格地應用市場經濟原則。由此可以肯定，中國改革開放成功！
中國經濟高速成長
在當今的西方，人們對中國經濟上取得巨大產生了疑惑：許多人認為，中國發現了一條“第三條道路”，這是社會主義與資本主義之間的一條道路。但弗裏德曼認為，中國經濟增長的主要動力——啓用市場原則激活了私營經濟，私營經濟貢獻了中國GDP的60％，並負責創新的70％，城市就業的80％。但市場經濟只是個舞台，私營經濟在這個舞台上蹦着蹦着就閒舞台小了，於是政府幕後拼命的在為市場經濟規劃更大的舞台，這是40年來中國沒有發生經濟危機的原因，也是中國沒有出現重大產業轉移到國外的原因。現在20多個省的人潮湧入廣東打工的現象慢慢消退了，中西部大量的城市把本地工人吸收掉，這是經濟均衡發展規劃的非常顯著成功案例。因為2000年中國就提出了西部大開發，20年後的今天才看出了成果——中國東南沿海低端產業“蕭條”，但中國經濟依然高速發展。未來5年，對中國來説非常重要，無論產業升級、技術創新，還是跨越“中等收入陷阱”等，有遠見的規劃市場經濟，確實就是中國的特色。弗裏德曼也認為，有規劃的市場經濟或有邊界的市場經濟，才能實現人民的更大繁榮。