年輕人在美國巴諾書店內閲讀、選購圖書。圖片來源 視覺中國
綜合編譯 趙婷婷
“經濟陷入困境，生活狀態被打亂，我開始懷念往日繁華的充滿活力的紐約市。”美國心理學家克里斯汀·巴喬告訴美國“商業內幕”網站。新冠肺炎疫情席捲美國後，他發現，這個國家的Z世代掀起了一股懷舊熱潮：他們熱衷於在社交網站上發佈書店的照片，連鎖書店的業務因此翻開新的一頁。
據英國彭博社報道，疫情期間，美國最大的零售連鎖書店巴諾書店的圖書銷量同比增長了13%。2021年，巴諾書店新開了172家分店，其中一些甚至搬進了熱鬧的購物中心。現在，它仍在積極擴張。
走進“充滿生機”的世界
在美國，書店裏，蜷縮在書架旁、斜靠在椅子上看書的人多了起來。據彭博社報道，越來越多的年輕人通過社交媒體發表書評，他們的討論讓許多原本默默無聞的書變得暢銷。
“1997年至2007年期間的讀者是幸福和甜蜜的。”圖書愛好者詹娜·阿馬圖利曾告訴美國《赫芬頓郵報》，在她的記憶裏，這個時期的圖書沒有名人推薦、購買推送、社交媒體上的“劇透”，人們更容易從純粹的閲讀中感受到愉悦。
電商亞馬遜的出現打破了這種平靜。彭博社稱，隨着印刷品銷售下滑、電子書興起，大部分實體圖書的發行量降低，書店變得無利可圖，甚至被迫關停。瓦爾登書店、巴諾書店這樣的連鎖書店也曾出現閉店潮，許多門店被食品店、傢俱店和服裝賣場取代。
從很多方面看，巴諾書店這樣的連鎖書店存在不少問題：大眾化、廉價的裝修風格，缺少吸引人的活動……但它們把真實的閲讀體驗帶到人們的生活中，讓更多的人感受到閲讀的樂趣，這些是亞馬遜這樣的電商無法做到的。
在美國布魯克林的一間巴諾書店中，貨架上的書籍齊全，書架上整齊地擺放着流行的浪漫小説作家、驚悚小説作家的每一本著作，甚至還有某些少見漫畫的全套版本。彭博社稱，連鎖書店的規模是很多獨立書店無法做到的，因為獨立書店側重策展，這意味着，他們對文學流派、作家作品進行了篩選。暢銷書作家莎拉·麥克萊恩認為，連鎖書店就像巨大的寶藏：“讀者知道他們可以很快在這裏買到想要的書。”
“我在美國一個紡織廠小鎮長大，那裏沒有獨立書店，巴諾書店是我在讀研究生院之前唯一知道的文學空間。”美國文學評論家亞當·摩根在推特上説，“我彷彿走進了一個充滿生機、春意盎然的世界，我不想離開這裏。”
書店是年輕人的“避難所”
在疫情肆虐的日子裏，Z世代渴望獲得舒適的感受。他們將懷舊的情緒寄託在連鎖書店中，希望從中尋求慰藉。
“對許多年輕人尤其是還沒有一定經濟能力的人而言，糟糕的經濟狀況讓他們對房租、學生貸款等財務問題擔憂不已。”心理學家巴喬説，“懷舊是一種避難所，人們可以經由這種方式，尋求過去享受到的舒適感、安全感、愛與被愛的感受。”
雖然大多數千禧一代已經過了這個階段，但在疫情造成的金融危機、社會影響面前，他們和Z世代一樣，也會感到焦慮和彷徨。懷舊作為古老的緩解負面情緒的方式，幫他們找回童年的簡單生活。
許多人會在經濟困難的時候懷念過去，但20多歲的年輕人更容易懷舊。像巴諾書店這樣的連鎖書店構成了他們懷舊記憶清單的一部分。“商業內幕”稱，對千禧一代影響巨大的“哈利·波特系列”，今天依然受到廣大青少年的喜愛，書籍不斷再版，包括服飾、電影、手遊在內的衍生品也在年輕人中大受歡迎。
尋求更簡單的社交方式
沒有酒精，不用在乎着裝風格，一待就是幾個小時……連鎖書店為不同年齡段的人羣提供了棲息之地。
“對Z世代來説，現在懷舊似乎為時過早，但社交媒體促使他們從舊時代中尋求歸屬感。”行為經濟學副教授本傑明·何告訴“商業內幕”。Z世代是“數字原住民”，疫情讓很多人的出行計劃被擱置。隔離在家的日子裏，他們只能通過互聯網，以數字方式聯繫在一起。上世紀90年代的連鎖書店，是他們從未體驗和涉足的地點。
Z世代渴望探索社交媒體以外的和他人分享經驗、建立信任關係的方式。年輕人期待在居住地周圍找到志同道合的朋友，連鎖書店給他們提供了絕妙的空間。在彭博社特邀作家亞歷山德拉·蘭格看來，遍佈在美國市區、郊區和農村的連鎖書店，已逐漸成為青少年相遇、聚會的場所，加強了他們之間的聯繫，為他們提供了探索的空間。
“連鎖書店是獲取知識、讓人放鬆的地方。我們可以通過亞馬遜閲讀很多電子書，但這種閲讀體驗和坐在書店裏閲讀一本紙質書的感覺完全不同。”蘭格説。
Z世代在社交媒體上探索懷舊趨勢、談論喜歡的書。走出家門後，他們在連鎖書店裏邂逅各種書籍，真實地體驗到閲讀的舒適。這是不同時代的人羣都想獲得的感受：充實的閲讀體驗、人與人之間的相遇、浪漫的氛圍……一切都是美好和靜謐的。
“在苦樂參半的時代，成年後的獨立逐漸取代了童年的純真美好，社會中的一些經歷或許令人失望，但至少我們還有書，還可以在連鎖書店中回到簡單的時代，在混亂的當下得到一份平靜。”巴喬説。