早在特斯拉和一眾造成新秀還沒叩開中高端新能源汽車大門的時候，就有兩款本土新能源汽車將價格推高到了20萬元：他們分別是比亞迪的唐和上汽新能源的榮威eRX5。
此後，唐在比亞迪的強勢推動下，不時出現在新能源汽車銷量榜單前十，eRX5卻始終不盡如人意。
2018年，榮威MARVEL X正式亮相，再次衝擊30萬元的自主品牌價格天花板，銷量卻更加慘淡，2020年全年銷量不過百餘輛。
時至今日，已經略顯掉隊的上汽集團在中高端市場動作頻頻。但重整旗鼓之下，還是原班的人馬，是換湯不換藥還是另闢蹊徑？
出師未捷的榮威
作為上汽集團2006年成立的自主品牌，榮威定位為國際化的中高端自主品牌，背後是上汽收購的羅孚汽車技術，並且基於羅孚和寶馬的技術平台造車，這無疑把榮威放在了一個很高的起跑線上。
彼時，本土自主品牌還在性價比中激烈競爭，而榮威750在2007年上市時便以超過20萬元的定價，成為自主品牌突圍的焦點。
時任上汽乘用車公司總經理王曉秋也宣稱：“產品由高往低推，有很大的挑戰性。以高端車姿態進入市場後，勢必期望榮威能夠樹立上汽自主品牌高品質的品牌形象。”
然而這一步大棋，卻沒有能夠讓榮威成功晉升中高端市場。銷量的曲高和寡讓榮威不得不面對現實：引入國外車企非一線技術，並沒有讓榮威在本土品牌中脱穎而出，反而因此帶來高研發成本。
銷量妥協之下，榮威陸續推出了定位為緊湊級家用轎車的榮威550、350等車型，首款SUV榮威W5以及首款純電動車榮威E50均是主打性價比市場。其中，10萬元左右的榮威350是榮威系列前期的暢銷車型，但與榮威中高端定調已經越來越遠了；榮威750的售價也一路下探至15萬元區間。
2010年後，榮威推出的車型主攻10萬至15萬元以內的消費市場，尤其是榮威i5這個爆款緊湊型轎車，最低售價已經下探至6.89萬元。
行棋至此，榮威的中高端自主品牌形象已經被大幅消耗，與其它本土車企的自主品牌沒有了太大差異。
榮威的再一次品牌向上衝擊源自2016年：攜手阿里巴巴共同打造的互聯網汽車榮威RX5上市。彼時，互聯網汽車概念剛剛興起，有阿里巴巴站台，榮威RX5獲得了無數關注。但本質上，阿里巴巴的YUN OS是一款手機操作系統，與車機操作相去甚遠，車主不過是通過支付寶APP對車輛進行開關鎖，操控車輛的功能十分基礎。
榮威RX5的售價站上15萬元市場，也是本土車企品牌的一個階段天花板。特別是基於榮威RX5的油改電車型eRX5，最高售價達到30萬元，成為當時本土新能源汽車價格的頂峯。
《正經社》發現，榮威RX5的燃油車銷量在2016年突破10萬輛，但此後一路下滑。隨着新能源汽車正向研發的興起，SUV榮威eRX5和轎車版的ei6這兩個高端主力車型在2019年大幅降價，但仍未止住當年銷量50%的降幅。
被寄予厚望的榮威MARVEL X，在做工、用料以及三電上沒能達到消費者30萬元價位的要求，2018年上市後更是銷量不佳，2019年銷量2186輛，2020年前10個月銷量不過百餘輛。
Marvel X代表榮威這個品牌向中高端市場衝擊的又一次失敗。
同門環伺的R標
在榮威品牌難以向中高端市場突破的情況下，今年5月，榮威發佈了聚焦中高端新能源市場的全新“R”標，正式開啓了“雙標”戰略。如何看榮威之下的R汽車？上汽集團乘用車公司副總經理俞經民宣稱，R汽車是脱胎於榮威品牌，獨立發展，和榮威、MG構成了上汽乘用車的三大品牌。
俞經民説：“R汽車承擔了更高的任務。簡單直接地説，在15萬元價格段之下，是看不到R汽車的。榮威新能源方面，也在過去幾年不斷向上攻，20多萬元的汽車也有。整個R汽車是15萬元、20萬元、25萬元、30萬元。”
根據上汽乘用車此前的規劃，R品牌規劃有旗艦MARVEL系列、轎車ER系列，以及SUV ES系列，並且已準備好未來三年的車型。8月13日，R品牌旗下的首款旗艦轎車榮威RER6正式上市，共推出三款車型，補貼後官方指導價為16.28-20.08萬元，NEDC續航里程可達到620KM。
在11月底的廣州車展上，正經小哥發現，R品牌的第二款車型智能電動SUV MARVEL R也正式開啓全球預售，中國首發預售價格22萬元。該車號稱續航達到700公里，百公里加速4.8s，預計今年12月底或明年1月初交付。同時，R品牌還亮相了首款旗艦概念車R-Aura Concept，據稱，上汽R品牌2021年的銷量目標是3萬輛。
為了能夠和上汽集團旗下其它自主品牌劃清界限，在廣州車展上，全新R標並沒有和榮威、MG在同一個場館內，左邊小鵬右邊幾何，彰顯其品牌新屬性。R標的展台上大量使用“R”字母標識元素，明顯有跟榮威、MG品牌進行切割之意。
雖然上汽集團對外宣稱R標的市場打法將有別於傳統模式，組織架構更加獨立，品牌文化和運作也進行了改變，但R標依然難免與榮威和名爵的新能源車型產生競爭。
目前榮威eRX5的純電動車型和混合動力車型售價均在15萬元以上，榮威MARVEL X更是探入R標的主要銷售區間，且榮威並未表示不會推出15萬元以上的新能源車型，面對當前新能源汽車高品質化趨勢，榮威與R標的價格下限變得模糊。
另一方面，在R標之後，上汽集團又打造了高端智能新能源汽車“L”項目。這個項目同樣是一個獨立公司，且L項目在組織架構上要比R品牌還要高一個級別。在品牌定位上，L項目車型將要超越R品牌聚焦的15萬元-30萬元區間，這又給R標設定了一個價格上限的競爭對象。
近期，L項目也露出真容，它被正式定名為“智己汽車”。誕生不足200天的R標，被夾在了榮威、名爵和智己汽車之間。
財大氣粗的智己汽車
上汽集團發力自主品牌高端化的道路一直以來都不遺餘力。雖然由於自身原因難以突破傳統車企的品牌圍欄，但也在不斷總結中一步步提升着自己的品牌影響力，一直未曾放棄高端化目標。
去年4月，北汽發佈了ARCFOX。今年7月，東風發布了嵐圖。11月，長安宣佈聯合華為、寧德時代打造全新高端智能汽車品牌。
傳統車企紛紛通過品牌再造和戰略合作，向上尋求突破，智己汽車也遵循着這一路徑被創造出來。
據稱，“智己汽車”目前已完成超百億元初始輪融資，其中上汽集團佔股54%，上海浦東新區佔18%，阿里巴巴佔18%，另有10%由員工和用户共同持有。
百億元的初始投資讓智己汽車擁有豐厚的資金基礎，不會像其它造車新秀一樣面臨資金的難題。一直與上汽集團合作的阿里巴巴，這次以股東身份入駐智己汽車，將參與智己汽車的大數據、雲計算等環節。上海浦東新區則支持智己汽車在浦東新區張江智能園區的落地。
《正經社》發現，“成熟車企+造車新秀”已經成為很多車企使用的新戰略。一方面，成熟車企能夠帶來穩定的汽車生產和供應鏈；另一方面，造車新秀能夠提供新鮮血液和市場話題。
智己汽車也傾注了上汽集團更多資源。在它還是L項目時，就由上汽董事長陳虹掛帥統籌，總裁王曉秋任總指揮，主管團隊由原上汽乘用車副總經理蔣峻、原MG品牌市場運營部總監林嘉瑜和原榮威品牌市場運營部總監劉濤三人組成。後來，上汽零束軟件分公司總經理李君又擔任了籌備組副組長。
消息稱，智己汽車的首款產品定位為轎車，今年年底將在黑河進行冬季測試，明年量產。聯想到R品牌從發佈到車輛首發上市，用時不過幾個月，顯然，早在智己汽車品牌發佈前，上汽集團就進行了產品鋪墊。
只是，這種中高端品牌車型的密集發佈，是否能跳出榮威的困局，還有待市場驗證。因為上汽集團除了展示智己汽車豪華的團隊陣容，並未給出更多讓人信服的新能源技術實力。MARVEL X的尷尬境地，證明榮威這個品牌無法支撐更高的售價。也在一定程度上説明，上汽集團自主研發車輛的品質，還沒得到中高端消費者的認可。
目前，中國新能源汽車中高端市場已經高手雲集：特斯拉以及造車新秀頭部玩家各具優勢；傳統車企中，只有比亞迪憑藉漢這款車型躋身一線陣列，更多傳統車企的中高端品牌多處於草創造勢階段。
起了大早趕了晚集的上汽集團，背後能夠依靠的，依然是自身在新能源汽車領域的技術研發和工藝水平。智己汽車的戰略股東能在造車方面提供的支持十分有限，想要獲得中高端市場客户的認可，顯然不是換一個車標那麼簡單，尤其是還存在同室操戈可能性的情況下。