圖為中國殲-20隱形戰鬥機,日前,中國某地多次出現殲-20“五機同框”的精彩照片,五架殲-20以檢閲隊形進行演練,意味着這款戰機已經接近形成“初步戰鬥力”,從側面也説明中國目前量產的殲-20的數量之多,已經能夠在保證空軍試飛任務的同時,抽調出若干量產機型進行空中表演訓練。
對於中國快速生產殲-20戰機的消息,美國空軍保持了極大關注,認為此前低估了中國航空工業的發展速度,目前大批量產的F-35戰機無法有效應對殲-20這種重型隱形戰機,因此有必要重啓F-22生產線,生產新版F-22戰機維持空中優勢。
然而對於要“復活F-22”的傳言,美國空軍部長海澤-威爾遜(Heather Wilson)日前正式闢謠,6月21日,她表示目前美軍沒有重啓F-22生產線的計劃,因為該項目的成本將“非常昂貴”。F-22“猛禽”戰鬥機於1997年首飛成功,到2011年一共製造了195架,包括187架量產型和8架原型機。
美空軍當時認為,187架F-22加上更多的F-35足夠應對現實威脅,加之F-22單價昂貴,因此決定停止生產並封存生產線,雖然美軍當時表示必要時可隨時重啓生產設備,但現在來看這需要花費巨大,即便是美軍這樣財大氣粗也是“地主家沒了餘糧”。
美國空軍部長表示,雖然大部分生產設備都完好的封存在加利福尼亞的沙漠倉庫中,但想要將其完全恢復產能並非易事,涉及大量機械加工和工裝生產線的重新裝配和調試,光是重啓生產線就需要花費大約70-100億美元,而且成本也飆升至2億美元一架F-22戰機。
海澤-威爾遜指出,與其斥巨資重啓一款老飛機的生產線,還不如將資源投入到全新戰機的研發上,美軍目前正在評估所謂的“2030”計劃,希望在六代機技術成熟以來,通過新技術的應用,研製所謂的“五代半戰鬥機”,同時研發新型無人機進行輔助作戰,從而保持美國空軍的作戰優勢。