衞星圖片顯示運-8Q和其他特種軍機
前不久流傳的一張衞星圖片顯示，在海南的陵水機場出現了多架運-8、運-9特種戰軍機，被推測該類型軍機已經在西飛實現了總裝脈動生產線生產。其中最引入矚目的是尾部有長長天線的運-8Q，一共四架，將會長期在南海進行反潛巡邏。
外媒報道，運-8Q裝備有“世界最強潛艇探測器”——“超導磁異常檢測陣列”，這種探測器將會是美軍潛艇的噩夢，這種超導磁異常檢測陣列已經經過中國專家的評審，這項技術顛覆了傳統的探測器的工作方式，將會更加高效，發現信號的敏感度提高的非常多，傳統的設備無法發現的弱信號該陣列均可探測出。
尾部特殊天線成為運-8Q身份的標誌
外媒稱，美軍反對中國在南海部署這種新型的反潛機，併發出警告。但是中國不為所動，除了部署運-8Q，同時還有2架空警-500也在南海巡邏。以因對美軍在南海的軍事活動。
美軍的潛艇在南海一直很活躍，去年年底中國抓捕美軍的潛航器一事凸顯了中美在南海水下的對抗，美軍的潛航器在南海的活動就是為耬收集南海水下複雜的水文狀況，以便於他們的潛艇活動。
運-8Q的設計與美國P-3C、P-8最大的不同點就是尾部長長的天線，這個天線就是超導磁異常檢測陣列探測儀，這是目前全球唯一裝備這種天線的反潛機。
運-8Q
除此之外，運-8Q還有一項非常特殊的使命，就是水下無人潛航器的指揮中心，中國海燕水下潛航器可以下潛1500米，航程1000公里，同運-8Q協作，對海軍的反潛能力提升非常關鍵。
由於運-8Q主要是為進行水下反介入/區域封鎖的行動，可以預見，中國將繼續為運-8Q還將配備更多新技術，如激光雷達、硬殺傷的反魚雷系統、聲學智能信號和輻射探測，這些技術中國科學家已經開始着手研究並獲得成果。