隨着美國各州陸續確認投票結果,民主黨候選人拜登勝利在望。美媒稱,雖然特朗普至今仍未承認敗選,但有一個跡象表明他的“退休”生活正逐漸成形。
據《國會山報》24日報道,知情人士透露,負責保護特朗普的特工們正被詢問,是否願意轉調至佛羅里達州棕櫚灘。不僅如此,特勤局邁阿密外勤處也開始考慮增援特朗普名下的私人俱樂部海湖莊園。
▲負責保護特朗普的特工們正被詢問,是否願意轉移至佛羅里達州棕櫚灘。圖據雅虎新聞
此前,特朗普家族一直長期居住在紐約皇后區,但在去年底,全家突然搬到了佛州。據知情人士透露,特朗普和梅拉尼婭在海湖莊園的生活區域正在進行翻新工作,他們或將在明年1月20日後長期定居於此。
與此同時,一名警方消息人士向ABC新聞透露,明年1月21日,紐約警察局計劃與特勤局合作,減少曼哈頓特朗普大廈周圍的執法行動,因為那裏將不再是特朗普的主要住所。這位消息人士稱,紐約警察局預計將重新開放特朗普大廈附近56街的交通,以緩解第五大道交通擁堵問題。
不過,這些舉動目前仍屬於“非官方”動向,因為特朗普還沒有正式承認敗選。
對於為特朗普家族為何拋棄了“大本營”紐約?根據美國媒體分析,目前種種跡象表明,一切都是為了“逃税”,但他們的“如意算盤”很可能會徹底落空。
在證明自己不是紐約人之前
特朗普仍然是個紐約人
據美國《紀事報》報道,紐約州的最高所得税税率為8.8%,再加上紐約市額外徵收最高3.8%的個人所得税。這意味着作為紐約居民,特朗普在紐約的收入需要繳納12.6%的所得税。而相較之下,佛羅里達州不徵收州所得税,被稱為美國本土的“避税天堂”。
據棕櫚灘縣巡迴法院的文件顯示,去年9月下旬,特朗普將其主要住所從紐約曼哈頓改為了佛州棕櫚灘。
據《紐約時報》報道,特朗普和梅拉尼婭邁出了成為佛羅里達居民的第一步,各自提交了一份户籍聲明,稱特朗普的私人俱樂部海湖莊園將成為他們的永久住所。這對夫婦還將自己的選民登記地從紐約改到了佛羅里達。
▲特朗普夫婦將在明年1月20日後長期定居海湖莊園。圖據《棕櫚灘郵報》
然而,特朗普家族想要搬離紐約並非易事,因為允許像特朗普家這樣的富裕居民逃離,紐約州收入或將遭鉅額損失。
因此,《紀事報》指出,對於特朗普一家而言,僅僅向佛州法院提交住址聲明、申請新的駕駛執照、更改銀行、車輛和選民登記的地址是遠遠不夠。如果特朗普試圖在納税申報單上聲稱自己是佛州居民,那麼,就像其他紐約富豪一樣,等待他的將是一個新的税務麻煩——居住審查。
負責居住審計税務調查的棕櫚灘註冊會計師理查德·蘭佩爾表示,“他(特朗普)宣稱佛羅里達是自己的合法住所,但這並不意味着其他州會買賬。”
紐約州税收和財政部門進行的居住審計和非居民收入分配審計比其他任何州都多。而根據紐約税法,特朗普有責任舉證自己不再是紐約居民。因此,税務專家指出,特朗普搬到佛州的最大挑戰不是證明海湖莊園是其主要居所,而是説服紐約税務官員,讓他們相信其生活了多年的特朗普大廈不是他的家。
“紐約不需要證明什麼,”著名税務專家保羅·科莫律師説道。“在你證明自己不是紐約人之前,你仍然是一個紐約人。”
那麼,特朗普和梅拉尼婭需要怎麼才能證明自己不是紐約人呢?與大多數税收問題一樣,這是一個複雜的問題。首先,他們必須經過紐約設置的兩個居住權考查。
【測試一】
居住是否滿183天
紐約確定居住權的第一項標準為納税人是否在紐約居住滿183天。特朗普擁有曼哈頓特朗普大廈的最高三層,自上世紀80年代中期以來,他一直與多位妻子和子女居住於此。
至於天數如何計算,紐約認為在24小時內的任何時間在紐約都按全天計算。這意味着,如果特朗普晚上乘坐飛機抵達紐約,第二天早上處理完業務後又返回棕櫚灘打高爾夫球,就被算作在紐約居住了兩天。
《紀事報》稱,紐約審計人員對日期的計算非常嚴謹,在某些情況下,他們甚至會調閲手機記錄和信用卡收據,以確定納税人是否越過州界到曼哈頓吃了頓晚餐。
▲7月,特朗普夫婦與兒子巴倫乘“空軍一號”抵達棕櫚灘。圖據《棕櫚灘郵報》
“如果他(特朗普)在紐約停留超過183天,他將被視為紐約州居民。海湖莊園每年只在萬聖節至母親節期間開放約190天左右,夏季關閉,這意味着特朗普將不得不在別處居住至少5個月。”註冊會計師尼克森説道。
而特朗普的其他住宅大部分都在紐約。當然,他還可以選擇在位於新澤西州貝德明斯特的高爾夫俱樂部、弗吉尼亞州的釀酒廠或聖馬丁的海濱莊園過夜,蘇格蘭也有一個高爾夫俱樂部。
此外,另一個需要解決的問題是,特朗普是否可以合法宣稱海湖莊園是自己的住所。1993年,特朗普與棕櫚灘鎮達成協議,將海湖莊園從住宅改建成私人俱樂部,但該協議並未提及特朗普是否可以居住於此。
當時,這處房產的所有權從特朗普的個人財產轉讓給了海湖莊園俱樂部公司。根據協議,該俱樂部的10間套房每年最多隻能供會員使用三次,每次使用時間不超過7天,且這7天的停留不能串連。特朗普在該俱樂部擁有私人房間,因此,這一條款是否適用於特朗普並無定論,而紐約審計人員將如何定性特朗普在此的住所十分關鍵。
【測試二】
“泰迪熊測試”
不過,即使特朗普在紐約停留的時間不超過183天,也不意味着他不是紐約人。紐約還有一項確定居住權的二次測試,需要評估五個因素:納税人真正的家;積極業務範圍;待在家裏的時間;家庭關係;以及納税人存放“珍貴”物品的地方。這些因素比183天更為主觀,在會計界被稱為“泰迪熊測試”。
尼克森指出,“在紐約州宣佈我們不會向你徵税之前,特朗普還有很多難題需要完成。”
紐約州將納税人的家或住所視為“納税人不在時打算返回的地方”。科莫稱,對於擁有多套住房的富有納税人而言,僅僅證明你大部分時間都呆在紐約之外的住所還不夠。“必須有明確而令人信服的證據表明,你已經放棄了在紐約的家,並且已經在紐約州以外的住所紮根,”他解釋道。
▲另一個需要解決的問題是,特朗普是否可以合法宣稱海湖莊園是自己的住所。圖據《紀事報》
確定特朗普是否在棕櫚灘紮根,審計人員可能會問,他們通常去哪裏看醫生和牙醫?夫妻兩人十幾歲的兒子巴倫在哪裏上學?在搬到華盛頓特區之前,巴倫就讀於紐約的一所私立學校。特朗普的其他四個孩子都沒有在棕櫚灘縣上學。
此外,住宅本身也會發揮作用。科莫解釋道,“紐約可能會説,‘那我們來比較一下紐約和佛羅里達的住房吧。’這種比較可以包括每個住宅的大小和價值,以及‘你擁有哪個房子的時間更長,哪個房子曾經是你的家’。”
雖然按照傳統,特朗普家族每年會在海湖莊園一起度過感恩節、聖誕節、新年和復活節,但尼克森表示,這不足以讓審計人員相信,這傢俱樂部就是特朗普家族的住所,“事實上,你們一家人去了那裏過節,但後來又回到了這裏(紐約)。”
最關鍵的是,作為一個由500個商業實體組成的特朗普集團,其總部設在紐約已有近100年的歷史。雖然特朗普在入主白宮前將集團交給了兩個兒子,但他離開白宮後與該公司有什麼關係尚不清楚,審計人員可能還會調查特朗普在移交給兒子的紐約業務中參與度有多高。
紅星新聞記者 徐緩
編輯 郭宇