4月13日，肯尼亞首都內羅畢，該國面臨能源短缺，民眾在加油站排隊加油。圖片來源 視覺中國
綜合編譯 袁 野
傑德·科恩本以為，她這一代人能過上好日子。
這名南非混血兒住在開普敦。1994年，當南非取消種族隔離、結束白人的少數統治時，她9歲。科恩是家裏第一個大學生，後來成為律師。她與丈夫一起努力工作，過上了令人豔羨的生活：3個孩子，一棟房子，兩輛車。
但如今，這個家庭為生計犯愁。新冠肺炎疫情和全球供應鏈停擺造成了創紀錄的失業率和經濟癱瘓，俄烏衝突和西方的制裁導致燃料、糧食、葵花油等大宗商品價格飆升。
美國《華盛頓郵報》報道稱，科恩一家這樣的故事在世界各地都有發生，情況在撒哈拉以南的非洲尤其嚴重。根據國際貨幣基金組織的數據，那裏的通脹已達到2008年全球金融危機以來的最高水平。許多白領家庭一步步滑落，那些原本就處於貧困邊緣的家庭已深陷谷底。
科恩積攢多年的積蓄見底了。她的丈夫從事汽車行業，工資自新冠肺炎疫情以來一直停滯不前。現在，他利用週末給客人修車，靠這份副業收入補貼家用。
“我們正在努力克服困難。”科恩對《華盛頓郵報》説，“但我們快喘不過氣來了。”
與去年相比，電費上漲了14%。為了省電，科恩每天只做一次飯，每次做夠吃一天的分量。隨着南非的汽油價格同比上漲近30%，科恩把車換成了更小、更省油的型號，每天避開高峯時段上下班。
據英國《衞報》報道，在21世紀之初，非洲迎來了前所未有的經濟繁榮。非洲開發銀行2011年估計，非洲大陸的白領階層人數在過去30年中增加了兩倍，達到3.13億人，在當時人口中的佔比超過34%。人們擺脱了土裏刨食的苦日子，過上了更穩定、富足的生活。
然而，從南非到西非，來之不易的生活受到全球衞生危機和通貨膨脹的威脅。
疫情期間，塞內加爾被迫關閉邊境，旅遊收入大幅減少，新油氣田的勘探工作也推遲了，這使得該國經濟失去了動能。
在塞內加爾首都達喀爾，34歲的單身母親阿米娜塔·蓋耶要養活兩個年幼的兒子，儘管她有份不錯的工作，仍然入不敷出。
“經濟上越來越困難。”在一家建築公司擔任行政助理的蓋耶對《衞報》説，“父母每月月底都會接濟我，否則我們一家就維持不下去了。”蓋耶連給孩子們買早餐的錢都捉襟見肘。當地的食品幾乎全部依賴進口，穀物和果汁也不例外，這導致它們近期售價高昂。
21歲的薩利歐·迪烏夫在達喀爾一家商場工作，起初當拎包工，後來成為送貨員，替有錢的顧客跑腿買這買那。“物價上漲前，生意更好。後來，我們的客户不見了。”他對《衞報》抱怨。
迪烏夫説，疫情損害了市場，今年這裏的交易量跌到了最低點。“今天我可能有5個客户，明天就只剩兩個……有時我一整天都見不到顧客。”
塞內加爾社會學家塞裏涅·班巴·蓋伊對《衞報》指出，經濟衰退持續越久，地區動盪的幾率就越大。
“這可能導致糾紛、騷亂、緊張局勢加劇等社會問題，從而削弱非洲國家。”蓋伊説，“非洲正處在十字路口，我們必須找到方法和手段，阻止通貨膨脹的螺旋上升。”
非洲開發銀行集團代理首席經濟學家凱文·烏拉瑪對此表示同意，但他認為，負債累累的政府很難保護人民免受物價飛漲的影響。
“這就像地震之後還有餘震。”談到通貨膨脹時，烏拉瑪説，“全球性的逆風正在給各國帶來巨大挑戰。通脹正在吞噬家庭的錢袋。”
在南非開普敦南郊，沙德里克·瓦拉亞杜姆已經在公益廚房“我的父親之家”幹了20多年，為無家可歸和赤貧的人提供免費食物。疫情期間，來自各行各業的人向他求助，希望得到一頓熱乎乎的飯。
“有些人住在富人區，住在大房子裏。我們從未想過，他們會來找我們。”他對《華盛頓郵報》説，“結果他們來了。”
2021年年底，隨着南非經濟開始反彈，對免費食物的需求有所下降。現在，飛漲的物價再次把人們推到懸崖邊，瓦拉亞杜姆的小廚房又成了救命稻草。
“我們不能再用食用油了，因為太貴了。”瓦拉亞杜姆説，“我們用水，把水和糖混合在一起，下鍋炒成焦糖，然後倒水，下洋葱。”
過去，這家慈善機構每週能提供4次肉食，如今他們提供更多的素食。這裏每天要為超過1500人提供口糧，瓦拉亞杜姆估計，這個數字還會繼續增長。
“人們已經無法養活自己了。”他説，“人們在努力追趕（物價）。追趕，再追趕，但他們追不上。”
來源：中國青年報客户端