眾所周知，印度種姓制度帶有嚴格的社會等級觀念。婆羅門和剎帝利這樣的高種姓人羣，佔據着印度社會的大部分資源，這裏麪包括土地，財富以及高人一等的身份地位。而像首陀羅，吠舍這樣的低種姓人羣，還有達利特這樣不入流的賤民，則是長期居於社會底層，從事相對低賤的職業。
他們就是一個統治與被統治階級之間的關係，高種姓人羣天生特權，贏在起跑線上。低種姓人羣則天生低賤，永遠只能為高種姓人服務。所謂的王侯將相，寧有種乎？在這裏不再是一個問句。
巨大的地位差距，自然會讓低種姓人羣產生對高種姓人羣的嚮往，他們也想有朝一日能夠高高在上，享受特權。然而這並不容易，在印度，低種姓人羣和高種姓人羣之間有着很高的門檻。一般情況下，低種姓是很難晉升為高種姓的，即使是冒充都不大可能。
因為低種姓人羣和高種姓人羣之間的區別很大，從外貌長相到姓名職業，甚至於家庭背景，那都是有着明顯的區分。
首先外貌方面，高種姓人羣乃是屬於當年征服印度次大陸的雅利安人，他們的膚色較淺。低種姓則大都是南亞次大陸上被征服的原住民，膚色較深。換句話講，在印度長得白的人，大概率是高種姓，長得黑的，則很可能是低種姓。當然，這個判斷標準並不絕對可靠，低種姓人羣中的首陀羅，其實也有相當一部分雅利安人種，只不過他們沒有政治地位。此外，也不排除混血兒和基因突變的可能性。
所以，區別高低種姓人羣，還有其他標準。比如説姓氏，高種姓人羣就那麼多，其姓氏也相對固定，我們往往可以通過其名字來分辨他的地位。比如“Shukla”，意思是純潔潔淨，一看就知道是婆羅門種姓。還有“Trivedi”意即“精通三部吠陀的人”，一看就是與宗教有關，他肯定是婆羅門種姓。
而”Tandon“，意即”戰士“，肯定是剎帝利。這就好比當初德國的容客貴族名字裏面大都帶有“馮”字。這不僅僅是一個名字那麼簡單，其更代表這一姓氏的背景。如果想要冒充，光改名字還不行，還得為自己製造一個合理的家族身份，並且瞭解這個家族的歷史背景，否則很容易露餡。
當然了，這個也不算最大的門檻，只要計劃周全，準備充分，偽造冒充並不難。真正困難的是如何融入到這一羣體中去。1947年印度獨立後，印度政府廢除了種姓制度，憲法規定“任何人不得因種姓、宗教、出生地而受歧視”以及規定廢除“不可接觸制”等，實行了一系列改革措施，但是種姓制度對今天的印度社會特別是印度農村仍然保留着巨大的影響。如今，種姓層級最高的婆羅門仍以僅佔全印4%的人口，佔有七成的司法權及接近半數的國會席次。
高種姓人羣壟斷了上層資源，他們大都從事高端職業，比如律師、醫生等等，而低種姓人羣由於地位差距，只能是世代從事低賤職業，混跡於底層，殺豬的、掃地的，甚至於掏糞的。像這種家庭出生的孩子，從小肯定就是接父輩的班，他們對世界的認識也僅限於周圍環境。如果讓他們冒充高種姓，根本就冒充不來。
而且長久的地位差距形成了固有的觀念，高種姓人羣是精英，低種姓人羣則是賤民，精英們的職業，賤民自然是沒有資格從事。即使你寒窗苦讀，憑藉自己的努力成為了精英，你也無法融入這個圈子。比如説一個世代從事殺豬職業的孩子，他考上了大學，成了一名律師。但因為他是低種姓，他可能很難得到本土事務所會的聘用，除了低種姓人，估計很少會有人找他幫忙打官司。換句話講，即使你成為了精英，人家依舊看不上你。
事實上，因為輸在了起跑線上，這樣的寒門逆襲都是極少數的。所以，低種姓人羣想要向上爬，機會渺茫。
當然了，也不是沒有機會，在印度想要晉升為高種姓，有兩個正常渠道。一個是你個人或者家族的貢獻或者實力足夠強大，能夠得到統治階層的認可，那麼你會有可能得到婆羅門貴族冊封，比如印度的馬拉特種姓。這無非兩種情況，要麼有錢，要麼拳頭夠硬。這在社會底層的被統治人羣中，可謂是少之又少。
還有一種就是通婚。一般來講，高種姓和低種姓互相是不能通婚的，一旦被發現，雙方及其後代，全部會貶為低賤的首陀羅甚至達利特。但是這個標準僅限於低種姓男子不能娶高種姓女人。至於高種姓男子是可以娶低種姓家的姑娘的。
對於大部分低種姓家庭來説，這是他們改變命運攀高枝的唯一機會。就算自己不能是高種姓，但是隻要自己的女兒是高種姓，那麼自己這個家庭的社會地位也會水漲船高，在村裏高人一等了。
所以，許多低種姓家庭對於自己女兒往往都是帶着一種奇貨可居的態度，把她們當成了交易的商品。他們會給女兒準備豐厚的嫁妝，以期能夠討好男方家庭。很多的家庭為了籌措女兒出嫁的嫁妝花銷，甚至傾家蕩產，也正因如此，在印度有句咒人最狠的話叫做“祝你生個女兒”。然而大量的印度女性，非但沒有因為嫁妝受到足夠的尊重與保護，反而讓自己與家庭陷入了困境乃至絕境之中。
當然，這種現象更多的還是存在於低種姓家庭之中，地位甚高而且普遍富裕的高種姓羣體之間，並不流行鉅額嫁妝，雖然高種姓家庭女兒出嫁時也會有不少的陪嫁，但相對來説只是個小數字，更多都是象徵祝福之類的物品。
所以，究其根本，種姓制度才是印度女性嫁妝風俗的源頭。久而久之，這在印度形成了一種風俗，不管是不是低種姓嫁往高種姓，女方都要攜帶高額嫁妝。其還被賦予了一層神秘的宗教面紗，認為這樣做會給女方帶去神的祝福。事實上，這其實就是對於女性的一種歧視，是男尊女卑的一種表現。同理，我認為咱們的彩禮風俗也是一種歧視，建議取消。