新華社倫敦5月19日電 英國外交大臣伊麗莎白·特拉斯17日宣佈，政府將在數週內推動立法，從而修改“北愛爾蘭議定書”部分條款，但強調此舉並非撕毀這份“脱歐”協議。
上述決定在英國政商兩界引發質疑。批評人士認為，英國政府單方面修改“北愛爾蘭議定書”可能觸發與歐盟的貿易戰，且無益於北愛地區政局穩定。
英國政府採取單邊行動
“北愛爾蘭議定書”是英國脱離歐洲聯盟協議的一部分。根據協議，英國“脱歐”後，北愛地區留在歐洲單一市場與歐盟關税同盟內，以防愛爾蘭島內出現陸上“硬邊界”。不過，英國大不列顛島進入北愛地區的部分商品需接受海關和邊境安全檢查。
英國方面一直抱怨這份議定書僵化，干擾北愛地區貿易，加劇政治不穩定，要求修改。歐盟去年10月發佈修改建議，包括削減海關手續、簡化認證和減少邊檢以促進大不列顛島與北愛地區之間貨物流通。歐盟還同意修改自身規則，以確保北愛地區藥品供應不間斷。
然而，歐盟方面修改建議遭英方拒絕。英方主張的修改內容包括，但凡從大不列顛島進入北愛地區的商品目的地不是愛爾蘭共和國，相關檢查就會取消。
這是2019年3月20日在英國北愛爾蘭第二大城市德里拍攝的“和平”橋標牌。新華社記者韓巖攝
負責與英方就北愛問題談判的歐盟委員會副主席馬羅什·謝夫喬維奇17日警告，違反國際協議的單方面行動“不可接受”，英方計劃“引發嚴重關切”。歐盟委員會發言人丹尼爾·費裏説，歐盟敦促英方就已有的修改建議與歐盟接觸，不要單獨行動。
英國主要反對黨工黨指認保守黨政府試圖挑起與歐盟的貿易戰，認定單方面修改“北愛爾蘭議定書”將加劇英國國內生活成本危機。
輿觀調查公司18日發佈的民調結果顯示，在英國，49%的調查對象認為，一旦爆發貿易戰，英國經濟所受損失將大於歐盟；11%的調查對象認為歐盟損失更大。在另外6個歐洲國家，大多數調查對象認為英國損失更大。
2019年10月18日，在英國北愛爾蘭與愛爾蘭在阿馬附近的邊界線上，一個反對“脱歐”的標語牌豎立在路邊。新華社發（保羅·麥克蘭攝）
北愛兩大政黨看法不同
北愛地區主要政黨民主統一黨領導人傑弗裏·唐納森17日歡迎保守黨政府就修改“北愛爾蘭議定書”所做表態，希望政府擬議中的修改案“在幾天或幾周內，而不是幾個月內”取得進展。
最近一段時間，民主統一黨一直抱怨議定書規定在北愛地區與英國其他地區之間設關卡的做法是製造分隔。為向英國政府施壓，該黨拒絕參與組建地方政府、阻撓地方議會開會。
北愛地區另一主要政黨新芬黨則支持維持現狀。新芬黨北愛地區領導人米歇爾·奧尼爾説，英國政府單方面修改“北愛爾蘭議定書”的做法將令北愛地區被迫夾在英歐爭端中間，“處於非常危險的境地”。
英國本月5日舉行地方選舉。北愛地方議會90個議席中，新芬黨獲得27個，成為議會第一大黨，民主統一黨獲25席。英國廣播公司統計數據顯示，北愛地區最新選舉產生的地方議會中，支持維持議定書現狀的政黨佔據53席，支持修改議定書的政黨擁有37席。
或難化解北愛政壇僵局
作為北愛地區兩大政黨，贊成北愛地區留在英國的民主統一黨與主張北愛和愛爾蘭統一的新芬黨多年來牽頭聯合組建地方政府，共同主政。如果民主統一黨堅持表達對議定書的不滿，北愛地方政府和議會將在一段時間內陷入僵局。
英國首相鮑里斯·約翰遜16日前往北愛地區，敦促儘快恢復政治機關運轉。
這是2019年10月18日在英國北愛爾蘭拍攝的貝爾法斯特港口。新華社發（保羅·麥克蘭攝）
特拉斯17日説，推動修改“北愛爾蘭議定書”有助於鞏固1998年簽訂的《星期五和平協定》。《星期五和平協定》旨在結束北愛地區持續30年的流血衝突。根據這一協定，北愛地區成立了包括“親愛爾蘭”派與“親英”派代表在內的地方立法機構和行政機構。
新芬黨不認同特拉斯所謂修改議定書有助於化解北愛地區政壇僵局的説法。奧尼爾説，這種做法恰恰“加劇了政局不穩定”。
英國智庫“政府研究所”分析師傑絲·薩金特認為，保守黨政府對目前北愛地區政壇僵局負有一定責任。“‘脱歐’和‘北愛爾蘭議定書’一直是北愛地區政黨之間緊張關係的源頭。英國政府需要集中精力創造條件，以促進權力分享。相反，單方面修改議定書將在北愛地區政黨之間造成進一步分裂。”（杜鵑）