前些日子，美國眾議院正式通過對總統特朗普的彈劾案，特朗普也因此成為美國曆史上第三位被正式啓動彈劾程序的總統。不過很多人並不認為特朗普會因此下台，因為之前兩次正式彈劾總統都沒有成功。
在特朗普之前，被正式啓動彈劾程序的總統是第十七任總統安德魯·約翰遜、第四十二任總統威廉·傑斐遜·克林頓，其中約翰遜是第一位正式遭到彈劾的總統。那麼被彈劾的安德魯·約翰遜為什麼沒下台呢？
在美國南北戰爭爆發前，安德魯·約翰遜是田納西州（南方）的參議員。南北戰爭爆發後，包括田納西州在內的南方各州紛紛獨立，南方州的參議員也都退出了參議院，只有維護美國統一的約翰遜沒有走。
約翰遜在南北戰爭期間大力支持林肯鎮壓南方獨立的政策，還曾出任軍管田納西州的軍事總督。約翰遜的表現博得了以林肯為代表的北方政治人物的好感，最終在1864年總統大選中當選為林肯的副總統。
正式就任副總統還不到一個月，林肯總統遇刺身亡，約翰遜因此成為第十七任總統。然而約翰遜上台開始推行臭名昭著的“南方重建”政策，險些讓南北戰爭的成果毀於一旦，三K黨就是約翰遜支持成立的。
約翰遜的“南方重建”也引起了控制國會的共和黨的強烈不滿，導致“府院之爭”愈演愈烈。為了顯示推行“南方重建”的決心，約翰遜在1868年罷免了陸軍部長、激進共和黨人斯坦頓，與共和黨激進派翻臉。
於是在1868年3月，共和黨激進派佔多數的眾議院正式啓動對約翰遜的彈劾程序。按照美國程序規定，美國總統是否被彈劾下台由參議院投票決定，彈劾案必須得到三分之二以上的參議員支持才能通過。
當時美國共有54個參議員，只要有36個參議員支持彈劾案，約翰遜就會被罷免下台。有35個參議員明確支持共和黨激進派的彈劾案，有12個參議員明確反對，只有七個共和黨温和派的參議員立場不明。
最終經過一番激烈的博弈和幕後交易，七個共和黨温和派的參議員在投票時都反對總統下台，最終導致彈劾總統因一票之差而失敗。但約翰遜在彈劾後威望掃地，從此開始美國長達十幾年的“弱勢總統時代”。