在大家的印象中，我國的河流基本上都是從東向西流、從北向南流的，因為河流總是朝大海流的。
大汶河，古汶水。大汶河發源于山東旋崮山北麓沂源縣境內，匯泰山山脈、蒙山支脈諸水，自東向西流經萊蕪、新泰、泰安、肥城、寧陽、汶上、東平等縣、市，匯注東平湖，出陳山口後入黃河。幹流河道長239公里，流域面積9098平方公里。
流域內地勢東高西低，北高南低，北有泰山，東靠魯山、蒙山，西、南為丘陵和平原。流域內山區佔土地面積的31?丘陵佔37?其中，海拔高程300米以上的山丘只佔土地面積的六分之一。
泰山、徂徠山等較高的山丘，為太古代片岩及花崗片麻岩組成，岩石裸露，風化強烈，水土流失嚴重，為河流粗顆粒泥沙的主要來源。
東平湖老湖區是淺碟形的平原湖泊，湖面209平方公里，是東平湖滯洪水庫的一部分，承擔着滯蓄黃河及大汶河洪水的任務。
大汶河的支流主要就是山洪河流，在平時只是涓涓細流，可一旦遇到暴雨，就會造成山洪暴發，危害百姓。
同黃河一樣，大汶河河水中也含有大量泥沙，主要來源就是暴雨造成的水土流失。由於大汶河的下流主要以平原為主，一旦大汶河發生洪災，將會造成巨大的災害。
由於河中含沙量高，在河的下游建有很多的沙場，這兒的河沙質量非常好，給當地居民帶來了豐厚的收入。
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