“縱觀美國各個城市，白人、拉美裔和非洲裔美國人的生活很不相同。他們通常生活在不同的地方，與白人相比，少數族裔居民預期壽命和受教育程度普遍較低、經濟狀況更差、住房也更小。”英國一家媒體日前載文揭露美國住房領域的種族隔離現實。
在美國，白人、拉美裔和非洲裔居住在不同區域，住房上的地理隔離是早已存在的事實。美國《福布斯》雜誌指出，住房領域的不平等和種族隔離在美國有着久遠的歷史。上世紀四五十年代，非洲裔家庭甚至不被允許在白人社區購買房屋。1968年通過的《公平住宅法》雖然從法律層面禁止住房領域的種族歧視行為，但住房上的地理隔離依舊沒有改變。
“白人羣飛”是美國的一個社會現象。普林斯頓大學經濟學教授利亞·布斯坦研究發現，社區中每一個非洲裔美國人的到來，都會導致兩到三個白人的離開。以20世紀50年代到70年代美國首都華盛頓特區的種族分佈變化為例，20世紀中期，白人居住在華盛頓特區的西北部、東北部和東南部，非洲裔美國人主要居住在白宮正北方和人口密度較低的東部。到20世紀70年代，居住在華盛頓特區東北部和東南部的，幾乎清一色是非洲裔居民，而白人則搬到了華盛頓特區西北部以及馬里蘭州和弗吉尼亞州毗鄰華盛頓特區的郊區居住。
住房上的地理隔離對不同種族的社會經濟地位會產生重要影響。美國布魯金斯學會的一份報告指出，住房領域種族隔離帶來的結果是系統性不平等，非洲裔和拉美裔往往居住在低收入社區，教育、醫療和就業機會遠低於白人社區。尤其在教育方面，低收入社區的公立學校難以提供高質量教育，直接導致非洲裔兒童學業水平整體較低。《紐約時報》的調查顯示，全美一半以上的學生居住在種族高度分化的地區，學校裏75%以上的學生要麼是白人，要麼是非白人。學區的種族和財富分化加劇了窮人和富人、白人和有色人種學生之間的教育差距。這還導致少數族裔社區房產貶值的可能性遠大於白人社區，在非洲裔美國人較多的社區，房屋價值約為沒有非洲裔居民社區房屋價格的一半。
美國的住房隔離現實顯示，儘管美國法律禁止住房領域的種族歧視，但房價和社區規劃等都在進一步強化住房領域的種族隔離。政府在進行土地規劃時，往往只允許在白人社區附近建獨幢別墅，非洲裔社區只能建多層住宅或小面積獨幢房屋。收入較低的非白人居民只能選擇住在房價較低的社區。
“種族主義的住房政策導致的結果就是，人們不在一起居住，不瞭解彼此，也不同對方説話。”美國聖路易斯華盛頓大學發佈的一份報告中寫道。拆掉住房領域“種族隔離牆”，首先要拆除人們心中的“種族隔離牆”，而拆除這堵“心牆”絕非易事。
（本報華盛頓9月5日電）