泰國全稱“泰王國”，是一個位於東南亞的君主立憲制國家，總面積513120平方公里，人口6903萬，全國共有30多個民族。泰族為主要民族，占人口總數的40%，泰語為國語。泰國其它比較大的民族有佬族、華族、馬來族、高棉族。泰國90%以上的民眾信仰佛教。
目前在泰國的馬來人約有200萬，其中100萬聚居在泰國最南端的四府：北大年、也拉、陶公和沙敦（約佔當地人口的70%）。泰國的馬來人信奉伊斯蘭教，日常生活都遵循伊斯蘭教規和習慣法行事。特別是在北大年、也拉、陶公三府的馬來人，大多不會講泰語，保持着傳統的馬來文化。
歷史上由於泰國政府長期以來一直推行對南部馬來族穆斯林同化加歧視的民族政策，這激起了他們的極度不滿。
另外南部馬來族穆斯林與信仰佛教的泰國主體民族泰族之間由於宗教信仰、生活習慣、經濟社會等方面差距巨大，使其對泰族主導的國家缺乏認同感。
這些原因使得泰國南部的馬來族穆斯林自20世紀初至今一直為贏得獨立或更多自治權而鬥爭不斷。
二戰結束後，泰國南部地區出現了反對泰國統治的馬來族穆斯林分離運動組織。在泰國政府的軟硬兼施下，泰國南部馬來族分離運動一度沉寂，但由於政府在執行有關政策問題上缺乏持之以恆的決心，而南部的穆斯林問題也是冰凍三尺非一日之寒，因此在國內外各種因素的相互作用下，泰國南部馬來族穆斯林分離運動在2004年再度爆發，至今仍未平息。那泰國南部的馬來族穆斯林分離運動究竟得到了哪些外部支持呢？
泰國南部與馬來西亞鄰近地區
第一，來自泰國鄰國馬來西亞的民間支持。
馬來西亞與泰國南部山水相連，有約300公里的邊境線。泰國南部馬來族穆斯林與馬來西亞主體民族馬來人同文同種，共同的文化、宗教、種族背景和歷史記憶以及地理位置的鄰近讓馬來西亞成為對泰國南部馬來族穆斯林分離運動影響最大的國家。
馬來西亞國內，特別是與泰國相鄰的各州對泰國南部穆斯林馬來人的遭遇深表同情，並提供了道義、經濟和情感等方面支持。
泰國南部許多馬來族穆斯林分離主義組織的基地就設在馬來西亞境內，成為分離組織對付泰國軍警的後方基地。
馬來西亞吉蘭丹州最大的政黨——伊斯蘭黨一直為泰國南部北大年等府的穆斯林馬來族人提供各種支持。1970年，該黨領導人阿斯里曾宣稱，泰國南部馬來族人反抗中央政府統治的鬥爭是一場“聖戰”，值得全世界穆斯林的支持。
1964年，泰國總理訪馬期間，馬來西亞的學生組織了上千人的示威遊行，反對泰國政府對泰國南部馬來族穆斯林居住地區的非法統治。
2004年10月29日，五百多名來自名馬來西亞回教青年團、公正黨青年團等團體的成員到泰國駐馬來西亞大使館和平示威，抗議泰國政府在泰國南部對馬來族穆斯林分離運動的鎮壓行動。同一天在馬來西亞的檳城、吉丹蘭也舉行了反對泰國政府鎮壓泰南馬來族穆斯林分離運動的和平集會。
馬來西亞政府雖然一再宣稱無意干涉泰國內政，但也多次表示不滿泰國政府的暴力手法，並希望泰國政府能夠了解鄰國（馬來西亞）人民的感受及敏感性。
第二，來自伊斯蘭世界的支持。
總部設在沙特的國際伊斯蘭教信仰組織，是泰國南部馬來族穆斯林分離運動的最大捐助者。
利比亞不僅是泰國南部馬來族穆斯林運動的主要財政來源地，還是許多流亡國外的泰南馬來族穆斯林分離主義組織領導人的政治庇護所，併為泰南馬來族穆斯林分離運動的武裝人員提供軍事培訓。
敍利亞、黎巴嫩、阿富汗以及其他穆斯林國家，也為泰南馬來族穆斯林分離運動組織提供財政援助和軍事訓練。
總之，伊斯蘭國家雖然雖然沒有直接捲入泰南馬來族穆斯林分離運動，但他們通過財政、軍事和政治支持，黙認了他們的穆斯林兄弟在自己的國土上進行的反泰國政府的民族分離活動。
這些來自國外團體或民間組織對泰國南部馬來族穆斯林分離運動的支持行動，增加了泰國政府解決泰南馬來族穆斯林分離問題的難度，更加劇了泰南地區的動盪，也是這一問題泰國政府一直無法徹底解決的關鍵因素之一。