[環球時報特約記者 劉皓然]日前，美國獄政機構接連爆出醜聞：在夏日灼熱的得克薩斯州，個別監獄上演着室温60度的“高温地獄”。
據英國《獨立報》27日報道，2011年夏季，58歲的麥科勒姆因造假被送進得克薩斯州達拉斯的哈欽斯州立監獄服刑，他的獄友對他這樣説道：“歡迎來到‘地獄’。”由於缺乏製冷設備，該監獄近期一連數日室內温度都超過了37攝氏度，本就有些肥胖、且患有高血壓的麥科勒姆只待了三天就中暑了，體温更是達到了驚人的43度，不到一週就因搶救無效死亡。他的家人隨即將監獄告上法庭。麥科勒姆的遭遇絕非個案：42歲的菲利普2018年在得州科菲爾德監獄服刑，該機構同樣沒有安裝空調。那年夏季格外炎熱，6月有20多天氣温都在43度以上。菲利普患有嚴重的腎病，他出獄時，他的腎病已經轉為腎衰竭晚期，即便治療也只有40%的存活概率。
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得克薩斯州原本就是全美“三大火爐”之一，近年受全球氣候變化影響，該州一些地區到了夏季更是酷熱難當。對於缺乏製冷設備的監獄，在押犯人的生存條件愈發惡劣。
美得州農工大學減災與復原中心前不久對該州獄政體系進行了一項綜合調研，披露了一組驚人數據：得州官方運營的獄政機構有100座，共關押着12.2萬名犯人；對比全美高達87%的空調普及率，該州卻只有30%的監獄安裝了空調。在密閉的監牢內，室温超過43攝氏度已經成為“常態”，甚至有個別監獄室温一度突破過65攝氏度。得州刑事司法局記錄顯示，自1998年以來，該州至少有23名囚犯死於中暑及相關疾病；僅2018年一年，該州就有至少79名犯人患上“高温病”——而這些只是官方的“不完全統計數字”，究竟多少人死亡、多少人染病連調研人員也無從查起。
相比得州的“高温地獄”，美國佐治亞州亞特蘭大監獄更像是一座大型“垃圾場”。據美國廣播公司日前（ABC）報道，監獄前心理醫生拉米雷斯舉例，監獄的圍牆上黴菌密佈，每逢下雨監獄的下水管都會堵塞，導致糞水倒流。由於老鼠太多，獄警為了省事直接敞開各處的大門，放野貓進來捕鼠，造成巨大的安全隱患。調查顯示，該監獄多數服刑犯人長期營養不良，喝不到乾淨水，用不上衞生用品，生病也無處就醫。2012年至2020年期間，共12名在押犯人自殺。
因管理鬆懈、腐敗橫行，監獄內各類違禁品“自由流通”，其中包括各類武器和毒品。據媒體披露，該監獄有幾名犯人長期通過“地道”自由出入，從外面“採購”手機、香煙、酒水甚至手槍等物資，再從原路返回，直到2017年才被當地警方發現。在拉米雷斯看來，這座聯邦監獄已經失去了監獄的根本屬性，“它也就在名義上還是座‘監獄’”。