阿爾卑斯山，一塊經久不息的觀光探險聖地，古今中外不少遊客慕名前來只為一睹它峻拔雄偉的面容。1991年，隨着兩位初來乍到的觀光客緩緩踏上這片土地，一段不平凡的歷史往事就此揭開。那是看似尋常的一天，來自德國的西蒙夫婦在偌大的奧茲山谷裏蹣跚前行，一邊小心翼翼探險一邊共度難得的二人時光。正當夫婦倆專心致志享受這段旅途時，不遠處的雪地裏一抹違和的色彩吸引了他們的視線，倆人感到有些蹊蹺，於是決定上前一探究竟。
俗話説得好，不看不要緊，一看嚇一跳！二人剛湊近看清那個不明物體就忍不住打了個寒顫，沒想到那抹異樣的色彩竟然源自一塊人體軀幹！儘管自己被面前的景象嚇了一大跳，對方看上去也早已失去生命跡象，夫婦倆還是下定決心要將這具遺體從冰天雪地中解救出來。於是，他們二話不説便開始刨冰，過了一段時間之後，遺體的面容和身軀漸漸由模糊不堪變得明朗起來。這是一具着裝完整的屍體，死者大概有159釐米高，身穿動植物毛皮製成的三層服裝，頭戴帽子，腿上還裹了羊皮。不僅如此，他的身旁還放置着一把銅斧和其它小型武器。儘管歲月的侵蝕使他乾癟不已，但皮膚上的毛孔仍然清晰可見，連眼球都完好地保存着。二人累得氣喘吁吁，但一想到是自己的努力讓這具遺體得以重見天日，多多少少還是有些欣慰。不過，遺體雖成功挖出，究竟該如何處理還是件令人頭疼的麻煩事。
夫婦倆思考片刻，最終撥通了當地警官的電話進行求助。由於阿爾卑斯山歷來危險重重，因此這裏也成為眾多經驗不足的登山者的天然墳場，不少慕名前來挑戰的人最後都葬身在這漫天飛雪之中。出於這方面原因考慮，警察一開始並沒有對西蒙夫婦的發現引起足夠重視，直到親自來到始發地考察時，他們才感到有些不對勁。按理説，儘管觀光客一向熱衷冒險，但他們也足夠珍視自己的生命，不打無準備之仗。他們在旅行前一定會再三確認自己所作的準備否齊全，就算再不濟也不至於身着如此簡陋的裝備登上這片冰天雪地。面對這具來歷不明的屍體，警察們不敢懈怠，急忙將其運送到當地的考古學家手中。
經過一番考察，考古學家們認為死者並不屬於如今的時代，而是一名來自史前時期的中年男性，大約生活在距今5300年前。由於這具遺體發現於奧茲山谷，因而人們便將其命名為“冰人奧茲”。儘管考古學家已經推測出“冰人奧茲”生活的時代，但他的身上仍然疑點重重，存在許多令人百思不得其解的秘密。科學家們仔細分析冰人的隨身物品，發現其弓箭採用的的木頭材料都源於阿爾卑斯山南部地區，同時，通過解剖冰人的遺體，科學家們發現其胃部含有蛇麻草角樹花粉，這種植物在晚春時節盛開，也分佈在阿爾卑斯山南部地區。由此可見，冰人應該來自如今意大利方位的地區，並且是在春夏更迭之時來到此處。
後來，科學家們還調查了冰人隨身的那把銅斧，並猜測其生前應該是一名擅長武術的部落首領，原因是銅斧對於幾千年前的人們來説彌足珍貴，唯有尊貴的部落首領方能持得如此稀有的物件。除此之外，科學家們還研究了冰人的頭髮，發現其中含有大量銅元素，因而又得出一個結論，冰人生前曾參與過部落中冶煉銅的工作。
由於冰人早已逝世，重見天日只會加劇其腐化分解的速度，因而科學家們調查沒多久就將他置入冷櫃，一晃就過了九年。2000年，科學家們將冰人再次解凍，打算查個水落石出。經過九年的發展，科學技術有了很大進步，調查進度也加快了許多。科學家們採用當時最先進的醫學成像技術掃描冰人，發現其靠近肺部的胸口處有一枚黑乎乎的箭頭，這個箭頭在冰人體內撕開一個大口子，導致其失血過多，還誘發了心臟病。説明冰人死前曾中過箭，箭桿被拔出後箭頭仍緊緊嵌在身體裏，很有可能造成致命的傷害。這樣一來，冰人的死因有了着落，很明顯，他並不是像一些人猜測的那樣受困於暴風雪或者喪命於某場祭祀活動，而是死於有預謀的他殺。
經過以上發現之後，科學家們展開了大膽的猜想，他們認為冰人當時很可能正在箭步往山上的方向逃跑，結果突然有人在他的身後射下了這致命的一箭。這一箭直入冰人的軀體，雖然因為失手打偏而沒能直擊要害，但最終他還是因為傷口流血過多而在這天寒地凍中不治身亡了。假若這個推斷真的成立，那麼究竟誰才是這致命一擊的幕後操縱者呢？科學家們為了解開這個謎底，又認真對冰人的貼身服裝和隨身武器進行了DNA檢測，結局果然不出所料，他們檢測出這些物品上除了有冰人自己的血跡之外，還附有其他至少四個人的血跡。
不僅如此，醫生們還在冰人的身上發現了端倪，仔細一看，他的手部、肋部和腕部均有不明顯的淤痕傷口，也許原本他所受的傷更為嚴重，只不過隨着皮膚的褶皺深藏起來罷了。這樣一來，真相終於浮出水面，冰人很有可能喪命於一場激烈的戰鬥之中，雙方的廝殺使他逐漸體力不支，最終經受不住那致命的一擊而倒地身亡，從此埋沒在這片茫茫雪山之中，直到幾千年後才被後人掘出。
也許這場戰爭關乎族羣內部權力的爭奪，或是源於抵禦外族的侵略，但無論出於何種原因，這場戰爭對於冰人來説都是至關重要的。他身着五千年前的簡陋裝備，拼死拼活與敵人廝殺到了最後一刻，並在遭到致命一擊的情況下仍用盡全身氣力衝上這蒼茫的雪山，渴望得以脱身，這份不屈的信念與頑強的生命力，實在令人心生敬意。