從1855年緬甸淪為英國的“保護國”開始（1885年後成為殖民地），仰光便成為該國的都城和經濟、文化中心。等到緬甸在1948年獨立建國後，仰光依舊保持着自己重要的地位，並在150年的發展歷程中，最終成為一個擁有761萬人口、商業興旺、文化昌盛的大都市，在東南亞乃至全世界的知名度相當高。
然而在2005年11月4日，在事前毫無徵兆的情況下，軍政府（國家和平與發展委員會）副外長吳貌敏向國際社會宣佈：緬甸政府決定從即日起將首都從仰光遷移至彬馬那，並分三階段完成這個目標。次年，彬馬那正式改名為內比都（緬甸古語，意為“京都、都城”）。那麼問題來了，緬甸為何要捨棄富庶繁華的都城仰光，而遷往名不見經傳的內比都？
緬甸遷都內比都，看似是“心血來潮”，其實有着複雜而深刻的原因，其首要原因，無疑是出於軍事防禦的考量。原來，自從丹瑞軍政府在1988年上台以來，因為公然推翻大選結果並軟禁昂山素季，由此遭到美國和歐盟的強烈批評和經濟制裁。2005年初，美國將緬甸定性為“暴政前哨”，並斥責其為影響地區安全與穩定的“毒瘤”，如此充滿敵意的指責，讓緬甸擔心自己會步阿富汗、伊拉克的後塵，成為下一個被消滅的對象。
正因如此，軍政府出於軍事防禦方面的考量，認為仰光靠近大海、地勢平坦，沒有任何戰略防衞縱深，極易成為海上和空中打擊目標，已不適合再做首都。反觀內比都，坐落在勃固山脈與本弄山脈之間錫塘河谷的狹長地帶，控遏上、下緬甸間的交通要道，極具戰略意義。並且，內比都背靠大後方，四周山巒疊嶂，擁有300多公里的戰略縱深，處在可攻可守的絕佳位置上，對於抵禦外敵入侵，實在是“不二之選”。
緬甸遷都的第二個重要原因，便是打擊緬北少數民族武裝及毒梟組織。自從獨立建國以來，包括撣族、欽族、克倫族、卡雅族等在內的少數民族，為了爭取自治地位、改善生存條件，紛紛組建軍事力量，依託緬北山高林密的有利條件，長期與緬甸中央政府對抗，成為影響國家穩定與經濟發展的大難題。除此之外，盤踞在緬甸、老撾、泰國交界處“金三角”地區的毒梟組織，也是令軍政府極為頭疼的因素。
若想完成消滅抵抗武裝及毒梟組織的目標，必須要建立一個能坐鎮中央、控制全國的大本營。然而仰光地處南部沿海地區，距離緬北地區過遠，不能有效地對當地進行有效的控制。反觀內比都，位置靠近緬甸中央位置，遷都至此後，完全能夠將軍事力量迅速地投送到國內各個位置，尤其是讓政府視為心腹大患的緬北，對於控制和打擊緬北少數民族武裝，剷除毒梟組織，實在是再好不過的選擇。
緬甸遷都的第三點考量，在於仰光乃是英國殖民當局確立的都城，並不代表緬甸人民的意志（在此之前，緬甸的都城是曼德勒），可謂“名不正言不順”。反觀內比都，則是民族英雄昂山將軍發動獨立戰爭的重要基地，選擇在此地建都，可以呼喚起百姓心中的民族自豪感，凝聚全社會的共識，以便共同保護、建設國家。
除此之外，仰光位於伊洛瓦底江入海口附近，雖然土地肥沃、交通便利，但處在地震帶上，屢遭地震和海嘯的破壞（1930年的大地震及其引發的海嘯，近乎摧毀整個仰光），“風水”很不好。正因如此，頗為迷信的軍政府（緬甸是佛教國家），便通過占卜的方式，最終選定內比都這塊“風水寶地”。雖然這個原因看似荒誕，但考慮到緬甸歷代王朝都有依據占卜結果來定都、遷都的傳統，軍政府的做法也無可厚非。
除以上四點外，緬甸遷都內比都還有其他次要原因，在此不做詳細展開。總之，仰光在成為緬甸的首都整整150年後被“拋棄”，由內比都取而代之。如今，內比都的建設已經持續15個年頭，但由於工程量浩大，再加上緬甸財政吃緊，直到今天依然處於很初級的階段，有關教育、醫療、商業、交通以及生活娛樂等相關社會服務設施很少，遠未形成適合人類居住的社會功能，這或許就是匆忙遷都所帶來的“副作用”吧？