上個世紀的俄羅斯，因為各種原因很長時間內都沒有航母在役，但其海軍仍然讓美國頗為忌憚。主要是因為俄羅斯海軍裝備了被稱為“航母殺手”的“日炙”重型反艦導彈。
在如今五代戰機的較量中，俄羅斯仍然擁有一種不對稱的競爭優勢，它不是什麼重型導彈，而是一款名為AFAR-L的主動陣列雷達。
一、AFAR-L主動陣列雷達
現代戰機裝備的主力探測系統是X波段雷達，同時還會用L波段雷達作為輔助，常進行敵我識別或短程警戒。這主要是因為L波段不會影響X波段的正常工作，還會對前者寬波束的劣勢進行一定的彌補。
探測目標方面：操作距離為400公里。飛機一般會安裝2套AFAR-L，可構成正負100度的視野。由於L波段雷達波長約為X波段的10倍，因此隱身戰機的吸波塗料與隱身外形對其“欺騙”的能力較差，因此反而能夠比X波段雷達更早發現隱身戰機。唯一的缺點就是探測距離較短。
AFAR-L主動陣列雷達對雷達反射截面為1平方米的目標探測距離最短在50公里左右，這僅意味着能夠在中程導彈的射程外發現隱身戰機。
而俄羅斯擁有400公里的超長射程的重型空對空導彈，也就是説探測的主要工作還是交由X波段雷達，AFAR-L只是在中距離增加了探測敵方隱身戰機的概率。
這些控制系統提供了以下幾項反隱身服務：1、飛機發射空對空導彈後，AFAR-L可以為導彈提供中途的制導服務；2、為光電系統提供隱身目標的距離資料甚至速度資料；3、可以獨立搜索目標並進行獨立的射擊控制，相當於飛機擁有更多的攻擊手段。
這些功能是美國同行所不具備的，當然這種能力加持也伴隨着代價。俄羅斯為了增加探測方面的能力來抗衡美國的五代機大軍，AFAR-L沒有垂直方向的天線佈局，縮減了自己的解析能力。
它只能同時發現、追蹤4個目標。一旦視野內出現的目標超過4個，那麼它並不是自動選擇4個目標，而是自動搜索所有目標。這就相當於1位百米短跑運動員不受控制地參加1萬米競技項目一樣，既發揮不出百米衝刺的優勢，也跑不贏萬米組的選手。
二、強大的資料鏈技術
AFAR-L主動陣列雷達為了探測和射擊控制而進行的獨特天線設計，主要工作區間在1至1.5G赫茲的波段之間。而這個波段恰好是預警機雷達和戰機資料鏈工作的主要波段。
對於現代戰機來説“矛和盾”永遠在不斷升級中，各國都在想辦法破解五代戰機的隱身功能，並取得了很多成績。而隱身戰機為了保持隱身能力發明了一種“擋槍式”攻擊形式。
即幾架隱身戰機組成攻擊編隊，只有其中的1到2架飛機開啓雷達搜索模式，並將探測到的情報分享給編組的其他成員，剩餘的飛機都保持雷達靜默。這樣即使開啓雷達的飛機被對方發現，那麼依靠保持雷達靜默的隊友也能悄無聲息的發動攻擊。
可以使用不耗費流量的藍牙技術。
五代戰機之間的資料鏈技術也是類似於我們生活中的“藍牙技術”，他們不需要使用常規的通信波段就能進行信息傳輸。
這項技術也讓很多國家無法有效應對五代戰機多編組攻擊模式。
三、1.5G波段之王
由於AFAR-L主動陣列雷達獨特的天線設計，其工作頻道正好處於資料鏈操作的1至1.5G波段範圍之內。所以只要戰機通過資料鏈進行信息傳輸，AFAR-L就可以憑藉自身被動工作模式對其進行精準定位。
蘇57的主翼內側與進氣道可動前緣都有很長的天線罩，這裏面裝的便是AFAR-L主動陣列雷達。可以想見，AFAR-L所具備的不對稱優勢將成為美國五代戰機不可忽視的“忌憚”，堪稱俄羅斯在航空界的“日炙”。