印度是近幾年被高唱，未來最有機會挑戰中國地位的國家，這一假設主要是基於快超過中國的人口和年輕的勞動力。2020年4月份，印度總人口達到了13.7億，預計在2020年末將達到13.8億。根據其人口的上漲速度，預計在2024年超過中國成為世界上第一大人口大國，2060年達到17億。【攝影：Glenn Losack，醫學博士，知名攝影師|來源：去驢行】
但每個到過印度的中國遊客，或是有先去中國旅遊再到印度旅行的外國遊客，都對印度崛起的樂觀神話，表現出不信任的質疑。因為印度面臨的問題，絕不是人口就能夠解決，相反還是掣肘其向前發展的障礙。
五十年代的印度，還是一個只有4億左右的人口國家。但由於失敗的計劃生育，自獨立之後印度人口迅速地增長了4倍多，其增長速度一度超過中國。在聯合國的一份最新數據報告中稱，按照目前的增長速度，2022年印度總人口就會提前超過中國。
平均年齡處於28.4歲（我國是38歲左右），讓印度成為了全球最年輕的國家。相較於日漸老齡化的國家，印度成為了最不缺勞動力的大國。眾所周知，我們經濟的快速騰飛，就是從勞動密集型產業開始。但實際上印度要想成為第二個“中國製造”，並不符合國際環境和自己現實的問題。
首先中國製造業已逐漸轉型，更智能、更效率、更高科技是我國能夠成為“世界工廠”的根本。但由於錯過了30多年的紅利期，印度製造業基礎設施薄弱，即便今天依靠廉價的勞動力成本吸引外資，但也只能製造最粗糙的產品。而除了基礎設施糟糕以外，關鍵還是人“不太行”。
印度是世界上貧困人數最多的國家，全國有2億多人口處於貧困線以下，佔全球總貧困人口三分之一。但根據人均消費，其實際上的貧困人數還遠遠不止這一點。並且各個聯邦之間發展不平衡，以最窮的恰蒂斯加爾邦為例，全境有接近50%人口處於貧困線以下。
這還不是你能夠想象的到的貧困，在印度約有2億人吃不飽飯，平均每天每人生活支出不到2美元，為了節省開支，在新德里、孟買隨時能夠看到以地為牀的農民工。不僅如此，每年因為抽煙，還會導致1500萬人抽煙抽成了貧困。
貧困落後除了人均收入以外，最直觀的就是醫療條件。在印度，有超過一半兒童營養不良，5歲以下兒童夭折率每1千名就有32.9例，婦女平均壽命低於中國8歲。在農村，因為醫療條件落後，這種情況還更為嚴重。這就是為什麼印度確診人數一直很低，並不是不嚴重，只是沒有能力檢測。
人均收入達不上，基本健康無法保障，這些都集中在印度社會最底層的一方。三六九等的不平等社會，讓資源的匹配過分不公平，讓貧困一代接着一代，許多人剛出生就註定了自己的命運。
富裕階層享受最好的教育，最好的成長環境，而底層的人連温飽都難以滿足，在地上找食的人又怎能有機會，讓自己的下一代有機會成為社會上的精英。所以印度雖然擁有年輕且龐大的人口基數，但實際上只有2億多人發揮着作用，剩下10億人並沒有轉化成推動社會的強大動力。
在印度寶萊塢電影以及其它地區製作的印度電影裏，你總能看到《摔跤吧，爸爸》、《三傻大鬧寶萊塢》《嗝嗝老師》《貧民窟的百萬富翁》這類底層勵志電影。但實際上，極度貧困和不公平的社會，讓底層人沒有絲毫改變自己命運的機會。在印度，寒門就是寒門，並且流傳幾代人。
