作為與中國進行科技競爭的關鍵領域，芯片和製造芯片的關鍵材料半導體發展近年來愈發受到美國政府高度重視。美國總統拜登2月簽署旨在解決芯片供應短缺問題的行政令，近日更是在白宮召開半導體行業供應鏈短缺線上峯會，企圖通過限制中國發展，確保美國在全球範圍內的優勢地位。
專家指出，由於美國“以芯制華”意圖明確，中美芯片之爭短期內不會緩解，不僅影響中美兩國相關產業和經濟發展，同時將波及全球供應鏈穩定。
拜登政府加大殺傷力
美國總統拜登4月12日組織召開應對半導體行業供應鏈短缺的線上峯會，約20位美國本土和海外半導體生產商、科技企業、汽車企業以及其他半導體設備相關企業代表參加。
該峯會針對中國芯片技術和產業崛起意味明顯。根據白宮會後發表的聲明，拜登稱“中國正積極計劃重新定位並主導半導體供應鏈”，為此美國必須加緊腳步，在半導體和電池等領域大舉投資。
從整體產業策略來看，拜登政府應對美國芯片短缺和全球地位下滑的手段繼承了特朗普政府策略，但也略不同。拜登政府通過加強與盟友合作，擴大限制中國等國芯片產品和技術在全球的使用，殺傷力較特朗普政府更大。
與此同時，拜登政府大膽增加政府開支，增強在芯片等科技領域的投資力度。拜登政府承諾將尋求370億美元（1美元約合6.5元人民幣）投資，提振美國芯片製造業。
路透社16日曝光美國國會參議員提交美國商務部的信件，要求將獲得美國許可才能把使用美國技術在海外製造的半導體出口給華為的規定，擴大至設計14nm以下芯片的所有中國芯片公司。美國商務部官員稱正在審查情況，以確定是否有必要採取進一步行動。這也是繼拜登政府宣佈制裁7家中國超算相關企業後，美國政府為限制中國半導體產業發展相關舉措的最新動向，顯示美國政府試圖遏制中國芯片技術和產業崛起的意圖增強。
事實上，作為美國政府一個獨立委員會，國家人工智能安全委員會（NSCAI）的一名官員曾明確表示，“美國頭號‘保護’戰略就是要做到在芯片行業跑得比中國快”。該委員會主席、谷歌前首席執行官埃裏克·施密特曾多次強調美國在相關領域“只領先中國一兩年”，渲染美國對抗中國的“緊迫性”。
2021中國國際半導體展3月17日在滬開幕，參觀者近距離觀看一台進行作業演示的晶圓研磨拋光設備展品。（方喆 攝）
美企將付出高昂代價
分析人士認為，中美芯片之爭將不僅波及中美兩國經濟，而且對全球產業鏈穩定無益。據美國商務部估計，如果美中半導體業務被完全切斷，美國將損失12.5萬個工作崗位和800億至1000億美元經濟利益。顯然，對於本就在半導體設備市場佔據較大市場份額的美國半導體廠商來説，如果無法將設備出售給中國廠商，將面臨巨大損失。
荷蘭半導體行業巨頭阿斯麥控股公司（ASML）首席執行官温寧克在12日的半導體峯會上説，美國對華實施出口管制不僅不能阻止其技術進步，而且還會損害美國經濟。他認為，出口管制不是管控經濟風險的正確做法。如果美國試圖阻止中國獲得相關技術，將使非中國經濟體失去大量工作和收入。“雖然由於缺乏外國技術，中國可能需要很長時間才能建造自己的半導體設備和技術，但非中國公司最終將被排除在最大的芯片市場之外。”
德國《商報》近日刊文指出，儘管美國正試圖通過限制半導體對華出口讓中國屈服，但這一目的很難達到。文章分析認為，在半導體之爭中，“中國絕不像華盛頓一些戰略家想象的那樣無能為力”。巨大的中國市場對企業來説至關重要，沒有企業想要放棄中國市場。
此外，美國打壓中國芯片製造還將損害全球半導體設備廠商利益，加劇全球半導體供應短缺局面。在中國經營大型存儲器工廠的韓國芯片製造商三星和SK海力士公司表示，如果美國政府頒佈更多禁令，韓國公司可能無法在中國生產先進的芯片。而中國是其最大的市場之一，這可能導致企業利潤率下降。
美國科技媒體普羅託科爾發佈的一份調查報告顯示，58%的美國科技行業受訪者認為，對中國科技企業做出錯誤舉動將會削弱美科技產業；60%的受訪者盼望可以與中國科技企業開展更緊密合作。
但也有專家認為，中美芯片之間的競爭或能讓半導體產業獲益。新美國安全中心技術和國家安全項目研究助理艾妮基·里科寧表示，只要中美兩國都不會突然阻斷供應鏈，競爭能使該行業受益，因為對半導體增加關注可能意味着更多的研發資金和行業總體受到優先待遇。但她同時指出，如果兩國突然限制供應鏈或實施報復性措施將可能為產業帶來巨大損失。
中國市場潛力無限
專家指出，在這場沒有硝煙的戰爭中，美國將有望繼續保持其在技術和高端人才方面的領先地位。但中國後來居上勢頭不減，巨大市場藴含無限發展潛力。
美國戰略與國際問題研究中心（CSIS）戰略科技項目主任詹姆斯·劉易斯認為，美國在芯片技術上的領先優勢可能在10年至15年之間，因此短期內“美國會做得更好”。
里科寧也認為，美國在半導體領域有強大的領導地位。儘管大多數製造環節已外包至美國境外，但供應鏈中的設計部分至關重要。在這方面，中國如果想要成功還有很長的路要走，特別是“如果美國和志同道合的國家已經在努力加快創新並保持領先”。
與此同時，美國芯片人才優勢有目共睹。全球約2000個頂尖自然科學家中，有近850名在美國，中國只有260名左右。同時，美國對全球人才以及優秀學生的吸引力較中國更強，而基礎研究支出和成果也較中國更加突出。
但是，美國本土芯片製造大幅萎縮，是其產業發展的限制之一。截至目前，美國製造的芯片已從1990年佔全球的37%降至12%，芯片生產早已無法滿足本土需求。美國薩斯奎漢納金融集團高級分析師克里斯托弗·羅蘭認為，美國芯片產能佔全球總產能比重將無法重新回到三分之一。具體到晶圓製造能力來看，2020年全球有78%的產能集中在亞洲，中國大陸產能已於2019年超過美國。
事實上，中國芯片市場藴含無限增長潛能，是中國芯片產業具備的無與倫比的優勢。國際半導體設備與材料組織（SEMI）全球副總裁、中國區總裁居龍透露的數據顯示，2020年全球半導體設備市場大幅增長18.9%，中國大陸增長率達39%，首次成為全球最大設備市場，反映出近年來中國在推動本土半導體制造方面所做出的巨大努力。
不僅如此，中國政府大力扶持芯片產業，對行業正向、快速發展至關重要。截至目前，中國政府已向半導體行業投入數十億美元，以向半導體公司提供税收抵免。3月底，中國財政部進一步實施為芯片製造商在2030年前進口機械和原材料提供免税的舉措。中國科技巨頭也已開始嘗試自主設計芯片。
此外，中國高校正在優先實施新一代半導體專家培養項目，尋求解決半導體行業人才短缺的問題。
來源：參考消息微信公眾號 | 作者 許緣
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