面對創紀錄通脹,白宮束手無策
6月11日,美國加利福尼亞州一家加油站。美國汽車協會的數據顯示,當天全美平均汽油價格升至每加侖5.004美元。這是美國曆史上平均汽油價格首次突破5美元。
綜合編譯 袁 野
6月8日,美國總統拜登出席了一場討論學生債務減免的會議。“他抱怨説,無論他做什麼,共和黨人都會叫嚷着‘通貨膨脹’來攻擊他。”加利福尼亞州民主黨眾議員託尼·卡德納斯對美國《紐約時報》説,拜登知道,“無論我們討論什麼問題”,物價上漲都會讓他遭到口誅筆伐。
《紐約時報》稱,鑑於如今美國的物價上漲速度是上世紀80年代以來最快的,這種程度的抨擊稱得上温和。通脹給白宮的每一個重大決策都帶來了沉重的政治負擔,拜登及同僚只能“被動挨打”。
6月11日,美國洛杉磯,參加美洲峯會後,美國總統拜登在洛杉磯國際機場與媒體記者交談。
圍繞物價問題,白宮內部分歧頻現,有時連一致發聲都做不到。11月的中期選舉計日而待,國會中的民主黨人敦促白宮儘快拿出更積極的態度。
白宮面臨的現實是嚴峻的:在迅速遏制物價上漲方面,政客們幾乎無能為力。美國聯邦儲備委員會的政策是美國應對通脹的主要手段,但美聯儲選擇通過提高借貸成本來抑制需求,從而抑制物價上漲,這個過程既緩慢又痛苦。
“對總統來説,通脹是個來自地獄的問題——根本不可能贏。”美國布魯金斯學會高級研究員、有效公共管理中心主任伊萊恩·卡馬克對《紐約時報》説,“這個問題短期內無解,這在經濟上非常困難,在政治上更糟糕。”
6月1日,美國舊金山,一家商店的櫥窗上貼着促銷標誌。根據密歇根大學的報告,美國6月消費者信心指數跌至50.2,創下歷史新低。
據美聯社報道,截至4月,美國的消費者價格指數同比增長8.3%;6月10日的數據顯示,5月通脹率為8.6%。在新冠肺炎疫情出現前的5年裏,美國的年化通脹率平均為1.6%。生活成本飆升和美聯儲加息的預期,推高了經濟衰退的風險,導致美國消費者信心大降。
英國路透社報道稱,根據蓋洛普公司日前的民調,約八成美國人“認為國家經濟狀況不佳”,“對近期內可能出現的經濟衰退感到非常擔憂”。
6月12日,澳大利亞墨爾本,該國乳業巨頭BubsAustralia準備向美國運輸嬰兒配方奶粉。此前,美國授權聯邦機構使用五角大樓的飛機,以加速從海外運送奶粉。
美國《華盛頓郵報》報道稱,物價上漲正在拉低拜登的支持率,他對此心知肚明。拜登的主要民調專家約翰·安扎隆5月下旬發佈的民調結果顯示,經濟問題是拜登得分最低的領域之一,只有在移民問題上的低分能與之相提並論。
白宮還沒有找到脱困的辦法——既無法平抑物價,也找不到為自己辯護的藉口。
6月10日,美國紐約,人們在超市裏選購服裝。美國勞工部當天發佈的數據顯示,該國5月消費者價格指數(CPI)同比上漲8.6%。這是繼今年3月之後,美國CPI漲幅再度刷新40年來的最高值。
“‘嗯,我們幹得真不錯。’這句話不能反映美國人的深切焦慮。”加州民主黨眾議員羅·卡納近日在《紐約時報》發表評論文章稱,民主黨需要“更雄心勃勃的計劃”對抗通脹。
“可問題是,美國政客目前能做的就只有這麼多。”《紐約時報》的一篇社論寫道。
圖片來源 視覺中國