作者丨蘇敏
編輯丨房煜
圖片｜受訪者提供
臨期食品，在疫情之後算是一個“小爆發”的賽道。
之所以説“小爆發”，是因為這個賽道並沒有像社區團購一樣，引起上至政府部門、下至普通民眾的全民熱議，但消費者又多多少少聽説過或者看到過，而且資本市場的關注也在升温。
比如近期，折扣連鎖超市小象生活宣佈完成數千萬元A輪融資。公開信息顯示，小象生活最早是從臨期食品切入，通過銷售低至市場價3～5折的快消品，滲透南京及周邊城市的社區及商業街。
再往前追溯，好特賣、嗨特購、奧特樂、折扣MaMa、愛折扣等多家新型折扣連鎖品牌都拿到了融資，有的還不止一輪。
婁春彬是進口臨期食品的早期玩家之一，在他入行的2015年左右，全國的臨期食品收購商也不過五六十家。
他和三位合夥人創立的鬧玩洋行進口食品折扣店，從電商起步到開出十幾家線下門店，通過穩紮穩打地經營，確實吃到了先行者的紅利。
實現盈虧平衡並開始賺錢後，創業劇本的畫風卻變了。他們先是被突如其來的疫情當頭一棒，又被疫情後蜂擁而至的競爭者帶到內卷的地步，然後發現，行業的核心問題並未解決。在虧損之前沒有猶豫，他們當機立斷做出撤店的決定。
當臨期食品真正在大眾消費者中火起來，媒體、資本都投來熱絡的“目光”時，婁春彬卻選擇了退出。用他自己的話來説，“全身而退”。
對於創業，一般的形容詞似乎只有兩個，要麼“成功”，要麼“失敗”。非黑即白，幾乎沒有介於兩者之間的狀態。但是，如果用一個動詞來表達，“結束”或許更加中性、更加沒有感情色彩，也更加易於接受。
創業是一個動態的過程，有開始，就有結束。而夾雜其中的，有快樂也有痛苦，有興奮也有失落，有堅定也有掙扎。以下，是婁春彬的創業故事。
8萬元起家，做到年銷售額超千萬
創業之前，婁春彬的職業道路還算順利。他學食品科學與工程專業，畢業後進入貝蒂斯橄欖油當管培生，從最基層的銷售做起，兩年半時間做到省區銷售經理。
2015年前後，創業的浪潮一波接一波。當時婁春彬接近而立，剛結婚不久。“成家立業”，創業不再只是職場苦悶時腦海中一閃而過的念頭。
選擇做進口臨期食品，與他已經積累多年的資源有關——貝蒂斯橄欖油就是進口產品，由西班牙廠家生產。
一般來説，進口食品的訂貨週期很長，從下訂單、付款到生產、發運，再到海關，最後運到各個零售門店，整個鏈條長達幾個月時間。而且遠洋運輸貨運量大、不可控因素多，因此國內代理商一次性訂貨量也非常大。
在下訂單時，代理商極有可能因為對市場評估不準確或者過於樂觀，訂多了貨。這些貨賣不出去，時間一長，就變成了臨期食品。而一旦臨期，代理商急於出手，產品價格就會大幅下降。
婁春彬還注意到，在當時，對於很多消費者來説，進口食品聽過但沒吃過，因為渠道基本沒有下沉到各大電商平台和線下商超。也就是説，需求是真實存在的。
而真正的進口臨期食品，即便是定價在普通超市或電商價格的三分之一，最多不超過一半，也能有豐厚的利潤率。
2015年底，婁春彬和兩個貝蒂斯的同期管培生同事一起，湊了8萬元錢，開始做進口臨期食品生意。在此之前，婁春彬先到北京漂了近一年，在一家電商公司學習運營。
他們先從微信端的網店做起，經常與滴滴、餓了麼等平台的積分商城合作，可以用積分兑換商品，9.9元包郵。一年時間，微信服務號的粉絲數就接近3萬，一次推文能帶來幾萬元的銷售額轉化。
婁春彬坦言：“這就是一個信息差的問題，一瓶德國進口啤酒賣3、4塊，還是有翻倍的利潤可以賺。”
2017年初，他們開設了淘寶店，接着開出第一家線下門店，取名為“鬧玩洋行進口食品折扣店”，從只有一家網店，到電商、實體店、批發三條業務線齊頭並進。
開始做線下實體店，意味着這是一門零售生意，是“彎腰撿鋼鏰兒”。婁春彬還記得，2017年國慶節，因為沒庫房，一大卡車貨直接運到店裏，用小車拉了二十多趟。小拉車裝上幾十箱飲料，結果輪子直接壓斷軸，卡在貨梯口。
這期間，婁春彬也接觸過幾個VC機構和天使投資人，他們對項目都提出了同一個要求：在可見的未來，要能賺錢，我給你錢只幫你加速，但不會幫你燒出市場。
到2018年，公司還清了近40萬元的貸款，也跨過了盈虧平衡點，婁春彬不再渴求融資。2019年底，鬧玩洋行在天津和青島開出近十家門店，在兩地各有一個大倉，年銷售額做到千萬元，在天津當地已經小有名氣。
吃到了市場紅利，但選擇及時止損
因為有近十家線下門店，鬧玩洋行的生意在2020年初新冠疫情爆發後受到很大影響。
“房租要交，員工的工資要發，每天睜開眼，5000塊就沒了。”長期的高壓下，婁春彬的身體狀況也出現了問題，在那半年時間經常胃疼，但去醫院又檢查不出什麼結果。
也是在這時，幾位合夥人的理念出現分歧。鬧玩洋行在青島的分公司一直是虧損的，但天津分公司在賺錢，所以乾脆分家。
其中一位合夥人在退出後，接着做臨期食品的生意，成立了食惠邦，後更名為愛折扣，在2021年獲得了惟一資本領投、鐘鼎資本跟投的天使輪融資。
婁春彬和後來加入的另一合夥人選擇“留守”，“我們接手了天津的業務，在2020年下半年賺了點錢。”
2020年疫情後，臨期食品的概念突然火起來，各種折扣店如雨後春筍，在一二線城市的各大商圈不斷冒出，吸引了很多消費者匆匆的步伐。
但這些折扣店裏有多少真正的進口臨期食品，還要打上一個大大的問號。
婁春彬告訴創業邦，在2015年剛創業時，全國收購臨期食品的商家最多五六十個，而到了2020年之後，這一數量猛增到上千個。而打着“臨期食品”名號的各類折扣店，保守估計有近萬家。
“其實就是供求關係變了，因為臨期品的數量增長比較慢，而需求一下增加了幾千倍，導致供小於求，價格自然會上升。以前是廠商求着我們收購，現在廠商一發出有臨期品的消息，收購商就蜂擁而上，而且會加價收購。”
婁春彬舉例，以前德國進口啤酒的收購價是每瓶1元，現在上漲到3元；張君雅小丸子以前的進價才0.8元，後來漲到2.5元。
整個行業快速上升的採購成本，已經遠超他的心理底線。從事多年快銷品的經驗告訴他，這個行業在走下坡路，因為核心還是拼價格。
一方面，進口臨期品缺貨的趨勢不可逆，而且未來出現臨期品的概率會越來越小。
“此前出現臨期品是因為進口商對銷量的評估不夠準確，但隨着大數據的運用自如，對進貨量的估計會越來越準確，估算失誤降低，進口臨期品的量也就越來越少。另外，供求關係的變化導致了臨期品的收購價格升高，進口商的貨也不用等到特別臨期，隨時都能處理，幹嘛要便宜賣呢？”他進一步分析。
鬧玩洋行在2018年第三家店開業時，進貨單上幾乎百分之百是進口臨期食品，進貨價基本低於大陸總代理的出廠價。但到了2021年，婁春彬透露，另一同類型的折扣店，進貨單上進口臨期食品的佔比連5%都不到，進價還很高。
另一方面，預包裝食品、酒水現在都是供給過剩，沒有臨期品，只能做新貨，沒有價格優勢，也不能創造額外需求。
一個可以佐證的信息是，在好特賣、嗨特購的門店，可以看到很多產品往往跟大品牌包裝“撞臉”，陳列在大品牌左右，價格卻更加實惠，以此來吸引消費者，甚至成為門店營收的主要來源。
而這些產品，一般來自他們旗下的自有品牌。比如，好特賣旗下的自有品牌俠趣，推出多種零食；包裝與滷味品牌王小滷相似的“強小魯”，則是嗨特購註冊的商標。
二次創業，做知識博主
“之前做臨期食品，是因為很多人沒有吃過進口食品，想嘗試。但經過6、7年的市場培育，大家對進口食品的新鮮感已經降低很多。而且零食也不是剛需、高頻的產品，不會每天都吃。”婁春彬還提到，酒水的購買頻次可能更高，但很多超市、電商都在賠錢賣酒水，用酒水引流，也沒什麼利潤可賺。
銷售額一年不如一年，進貨價卻在不斷上升，市場已經相當飽和。2021年初，他跟合夥人商量，決定退出。房租到期的門店不再續約，到2021年底就全部退出。
關店其實是及時止損，再往下做就要虧錢了。婁春彬不想做賭徒。
回顧創業這六年，婁春彬總結道：鬧玩洋行在門店選址、商品經營、商品陳列等方面沒有太大問題，在門店服務、社羣運營、店員管理等細節上也比較專業。
“最重要的是創業方向的選擇，在做項目之初就要判斷，是想做長線還是短線，是不是要賺快錢？短期項目不應該用長線的手法來操作。”
在他看來，很多人誤判了臨期食品這個賽道，認為自己看懂了，一窩蜂湧進來。”為什麼這些人不會大量進航空業、製造業？因為在他們的認知裏，臨期食品很簡單，只要租個店鋪就能賣。”
退出臨期食品生意後，婁春彬沒有再去找工作。一方面，如果想找到自己預期的工作，在天津很難，只能去一線城市。另一方面，在經歷過一次創業之後，他認為朝九晚五的上班族生活不再適合自己。
大學期間，婁春彬讀了很多“閒書”，其中最多的是商業相關的。而他就讀的食品科學與工程，卻是典型的理工科專業。沒想到多年之後，二者卻被巧妙地結合在一起。
今年年初，他開始試水做知識博主，主要在抖音、快手以及微信視頻號講解商業內容，將自己專業所學的食品科學知識與工作創業所得的商業經驗相結合，三個月就積累了三十萬多粉絲。
粉絲數量上去後開始帶貨，在抖音掛出的啤酒鏈接，一天能有2萬多銷售額，同時也接一些個人諮詢的商單。他對未來的規劃是，成立諮詢公司，也可以做快銷品牌的孵化。
有意思的是，在很多短視頻中，他都勸大家不要創業，人稱“創業勸退哥”。經歷過創業，婁春彬知道創業有多難，創業成功更是小概率事件。
“當時跟我們一起入駐創業孵化器的初創公司有十幾家，一年後剩下兩家，三年後只剩鬧玩洋行‘一棵獨苗’。”婁春彬感慨萬千。
但他自己，仍然想創業。在婁春彬看來，做知識博主，知識被當作商品，某種程度上是無價的，門檻相對較高。“創業如果選擇門檻低的行業，很容易被捲到，誰都能幹的就不要乾了。”
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