旱情打擊美國加州扁桃仁產業
王鑫方
美國加利福尼亞州近期遭遇嚴重旱情。那裏是全球扁桃仁主產區，而扁桃仁眼下正值成熟期，需要消耗大量水資源，當地扁桃仁產業因此遭受打擊。
據美聯社18日報道，加州扁桃仁眼下產業規模達60億美元，是當地第一大農業出口產品，產量佔全球大約八成，其中約70%出口海外。中央谷地是加州最高產的農業種植區，這裏的地中海氣候和可靠的灌溉系統，使其同樣成為扁桃仁理想種植區。
美國農業部數據顯示，加州扁桃仁產量1995年時接近1.68億公斤，2020年時飆升至14億公斤，創歷史最高紀錄；扁桃仁樹種植面積由最初不足2000平方公里擴大至目前將近6500平方公里。農業部5月預計今年加州扁桃仁產量將再創新高，比去年多1億公斤。不過，鑑於加州近期的高温天氣以及水資源短缺程度，農業部上月把預期產量下調至13億公斤。
扁桃仁雖然耐旱，但在發芽、結果等幾個關鍵時期離不開水，高温天氣下對水的需求也會增加。
今年夏季，加州遭遇十年來第二嚴重的旱情，熱浪頻襲，林火頻發。美國國家抗旱中心參與編寫的美國乾旱監測報告説，截至上週，加州88%地區“極度乾旱”。其中，中央谷地旱情最重，水庫幾近乾涸。州政府和聯邦政府不得不減少農業供水，導致許多種植户休耕或改種其他耐旱作物。
加州扁桃仁協會總裁兼首席執行官理查德·韋科特説，許多種植户眼下缺少足夠的水維持扁桃仁樹存活。按照美聯社説法，部分種植户不得不減少灌溉量，甚至放棄澆灌扁桃仁樹，這與幾年前種植户盲目擴大種植形成鮮明對比。
加州2012年至2016年遭遇大旱，扁桃仁價格攀升。不少種植户在旱情結束後沒有考慮供水因素就擴大種植。
吉姆·賈斯珀的家族種植扁桃仁的歷史超過70年。據他估計，加州目前大約三分之一扁桃仁種植園位於供水不穩定地區，其中不少種植户將無法扛過今年的旱災。他的一些鄰居甚至放棄灌溉，任憑扁桃仁樹旱死。
賈斯珀説：“種植扁桃仁的盈利能力與以往不可同日而語。世界扁桃仁（產量）將開始減少。”（完）（新華社專特稿）
關鍵詞：加利福尼亞旱情（California drought）、扁桃仁（almond）