財聯社（上海，編輯 瀟湘）訊，隨着美國總統拜登決定動用國家石油儲備，美國消費者也許可以期待汽油價格在接下來的一段時間裏出現小幅下降。然而，此舉可能依然無法完全化解選民對其怒火，因在其執政下美國正面臨數十年來的最高通脹。
市場分析人士預計，在與其他國家的協調下，聯合釋放戰略石油儲備的舉措最終可能使全美汽油平均零售價格下降10美分/加侖。受國際能源價格上漲的帶動，美國國內汽油價格一直徘徊在七年來最高位附近。
拜登在宣佈上述決定後在白宮發表了最新講話，呼籲民眾保持耐心。他表示，他的行動將“覆蓋全球，最終到達你所在的街角加油站——如果一切順利的話。”拜登還承諾，“我會盡我所能降低你在加油站所支付的價格。”
但現實情況，可能未必會如拜登設想的那麼一帆風順……
汽油價格究竟能壓下來多少？
釋放戰略石油儲備究竟能把美國國內的汽油價格壓下來多少，無疑是眼下美國消費者最為關心的話題。對此話題，多位美國行業人士的預測大多集中在10美分/加侖附近。
諮詢公司Rapidan Energy Group總裁Bob McNally表示，過去三週原油價格下跌，部分原因是市場對拜登政府週二釋放戰略石油儲備的提前預期，這將導致汽油零售價在12月中旬前下跌10美分/加侖或更多。
研究公司ClearView Energy Partners在週二的一份研究報告中則指出，拜登的決定將與其他國家一起合力導致1億桶原油儲備的釋放，並可能使布倫特原油價格最高下降6美元/桶，這實際上可能意味着每加侖汽油最多可節省10美分。
此外，美國知名加油站搜索網站GasBuddy.com的高級石油分析師Patrick DeHaan也預計，未來兩週，美國的汽油價格應該會下降5-15美分。但他還補充稱，“這其實有點令人感到失望，汽車司機的加油花銷確實將有所下降，不過幅度料將較小。”
事實上，即便拜登政府聯合多國釋放戰略石油儲備能夠在未來一段時間內壓制原油價格，但價格的下跌是否能夠順利地傳導到下游的成品油市場上，市場對此始終抱有一定疑問。
美國能源部此次釋放的原油均為高硫原油 (Sour Crude)，而此類原油由於加工成本較高，往往並不受美國煉油商的青睞。據美國當地的一些交易員預計，向市場投放的美國戰略石油儲備中的相當大一部分石油可能會出口到中國和印度。
有意思的是，在週二拜登政府前所未有地協調多國釋放儲備原油，以試圖遏制油價後，原油價格反而出現了上漲，尤其是布倫特原油價格。週二，在白宮宣佈將與其他國家一起從戰略石油儲備中釋放石油後的幾個小時內，國際基準布倫特原油與美國基準WTI原油之間的價差出現了明顯拉大，布倫特原油相對美國原油期貨的溢價攀升至了六週來最高水平。
這意味着通常依賴進口的美國煉油中心可能不得不為他們購買的原油支付更多費用，並轉化為更高的汽油價格，儘管這可能只是暫時的。
“美國汽油價格更多反映的是布倫特原油的價格變化，因為我們會從海外大量進口低硫原油，特別是從東海岸和西海岸進口，”ClearView Energy Partners的董事總經理Kevin Book表示。
此外，美國油企是否會甘願把到手的“利潤”讓利於消費者，也可能是拜登政府面臨的另一個難題。
拜登上週在給美國聯邦貿易委員會(FTC)的信中就曾指出，上個月加工完的汽油價格下降了5%，但零售端的油價卻上漲了3%。拜登一度敦促FTC“立即動用所有工具”，對油企涉嫌抬高汽油價格的潛在非法行為進行調查。不過，此類調查想要真正抓住油企的把柄，顯然並不容易。
拜登的如意算盤未必能打響？
此次拜登政府從其戰略石油儲備中釋出5000萬桶原油，並不惜放下身段請求日本、印度、韓國等多國採取協調行動，堪稱是美國政府有史以來規模最大的釋放儲備原油的行動之一。但歷史經驗似乎表明，單靠釋放石油儲備，未必便能起到拜登政府想要的效果。
美國政府在沒有戰爭或氣候災難的背景下，決定釋放戰略石油儲備的最近一次案例，還要追溯到21年前的克林頓政府時期。當時，能源價格也曾成為2000年美國總統競選前的一個熱點話題。
在紐約原油價格觸及每桶逾37美元的10年高位後，當時的副總統兼總統候選人戈爾敦促克林頓動用政府庫存。第二天——也就是2020年9月22日，克林頓政府宣佈將從戰略石油儲備中釋放3000萬桶石油，油價在隨後的大約一週時間內曾一度迅速下探至了30美元出頭一點。但好景不長，短短兩週後油價便又重新回升到了36美元。
最終，當年幫助壓制油價的最大推手，依然是歐佩克產油國。在沙特阿拉伯領導的OPEC聯盟石油產量在2000年10月達到1979年以來的最高水平，並推動美國取暖油產量猛增之後，油價才終於在當年12月急劇下跌，當年年底跌至不到26美元。
但如今，在拜登與OPEC+聯盟在油價問題上幾乎已形成“針尖對麥芒”的對立局面之下，拜登顯然已無法再指望OPEC能提供什麼幫助。甚至於OPEC只要不取消原定的增產計劃，拜登都可以“燒高香”了。
拜登政府的官員們在本週二曾強調，白宮正在繼續權衡解決高油價問題的其他選項。然而，拜登是否真的還有其他“武器”，顯然需要打上問號。
他能採取的其他一些行動，如減少在汽油中混合生物燃料的強制要求，在政治上則充滿了麻煩。而諸如採取措施鼓勵美國石油生產的做法，又與拜登的氣候和環境議程相沖突。即使是一些國會民主黨人提議的阻止美國石油出口舉措，也可能因抑制國內原油生產而產生事與願違的效果。
iCapital Network首席投資策略師Anastasia Amoroso在週二接受採訪時表示，釋放戰略石油儲備可能已經是拜登政府“目前唯一在政策控制範圍內可做的事情”。
值得一提的是，就在拜登週二作出釋放戰略勢頭儲備的決定之際，人們對他處理經濟的方式已產生了越來越多的懷疑。根據FiveThirtyEight的調查分析，只有43%的選民支持他總統任期內的工作表現。本月早些時候公佈的《華盛頓郵報》與美國廣播公司新聞頻道的民意調查發現，儘管在拜登的領導下美國就業和經濟產出大幅增長，但70%的美國人對其取得的經濟成績單持負面看法。
Capital Alpha Partners董事總經理Jim Lucier表示，拜登必須緩解通脹擔憂，這些擔憂正對其重建戰略（“Build Back Better”）議程造成政治上的阻力，並持續影響着他在民調中的支持率，民主黨在中期選舉中的前景也因此正蒙上陰影。
不少共和黨立法者和來自西弗吉尼亞州的民主黨參議員Joe Manchin則認為，對消費者來説，更好的解決方案是鼓勵美國的石油生產。身為參議院能源和自然資源委員會主席的Manchin在一份聲明中表示，"今天戰略石油儲備的釋放是對高油價損害的一個重要的政策創可貼，但並不能解決短視的能源政策對我們國家所造成的傷害。”