本文轉自【BOF商業網站】；
面對自身發展困境，Matchesfashion決定推出一項“創新者計劃”，以支持新興品牌的發展，並幫助其在競爭日益激烈的奢侈品電商市場中脱穎而出。
英國倫敦——對於多品牌電商來説，與新品牌建立合作比以往任何時候都更重要，只有這樣才能與渴望新鮮感的消費者保持聯繫，並在如今競爭日益激烈的奢侈品電商市場中脱穎而出。隨着大品牌繼續專注於直營業務，新興品牌在Matchesfashion和Net-a-Porter這樣的零售商眼中只會越來越重要。
與此同時，疫情威脅着許多小型時裝品牌的發展。今年早些時候，英國時裝協會（BFC）預計，如果不採取任何措施來幫助品牌，那麼在今年夏天結束之前，英國將有35%的新興品牌會倒閉。儘管在大西洋兩岸，英美兩國的時裝協會都忙着籌集資金，幫助那些苦苦掙扎的品牌，但獨立品牌仍然面臨着慘淡的現實環境。總部位於紐約的Sies Marjan於幾周前宣佈永久關閉，預計還會有其他品牌緊隨其後。
眼下，Matchesfashion正在採取一系列行動，通過一個名為“創新者計劃”（The Innovators Programme）的孵化項目，來保護對其戰略而言至關重要的年輕品牌們。這項新計劃建立在2017年以同一名稱推出的內容營銷特許經營權的基礎上，該零售商選擇了12名設計師予以協助，提供更優惠的交付條件、業務指導和價值180萬英鎊的營銷支持——包括照片拍攝、內容編輯和媒體宣傳等等。參與其中的品牌也將維繫二者明年的訂單合作關係。
Matchesfashion並不是唯一一家推出創新孵化項目的零售商。Net-a-Porter和Moda Operandi過去也曾採取了類似舉措，不過後者在2018年停止相關計劃，轉而推出每月精選系列，繼續“非正式”地向設計師提供指導和營銷支持。
大多數奢侈品電商都在銷售類似的產品並提供相似的體驗，同時其身處的市場環境也日趨飽和，競爭者往往只需點擊一下鼠標就可參與進來。這通常迫使零售商們利用折扣來進行競爭，以推動銷售。
伯恩斯坦（Bernstein）分析師Luca Solca表示：“奢侈品電商公司面臨的問題是，它們要顯得與眾不同且非常獨特，而不僅僅是一個提供折扣優惠的網站。”
因此，新興品牌將會是關鍵區分因素之一，這意味着零售商會出於戰略利益考量，更重視小而優的品牌發展，繼而選擇有前途、有潛力的品牌，並向全球受眾展示它們。
在經過重新設計的創新者計劃中，首次亮相的12個品牌裏不乏倫敦時裝週中最炙手可熱的名字，例如Halpern、Charles Jeffrey Loverboy和Wales Bonner，同時還有一些新興品牌，包括LVMH Prize青年設計師大獎得主Thebe Magugu。Art School、Ahluwalia、Chopova Lowena、Stefan Cooke、Germanier、Harris Reed、Ludovic de Saint Sernin和Bianca Saunders也是今年計劃中的一部分。
“如果我們不培養和照顧這些人才，時裝業將如何演變並邁向未來？”Matchesfashion女裝採購總監Natalie Kingham説：“這些品牌對我們行業至關重要，尤其是在這樣一個艱難的時期。”
Net-a-Porter於2018年推出了季度孵化項目The Vanguard，幫助新興品牌獲得零售資源、專業知識和全球關係網絡，以換取品牌的獨家經銷權。Moda Operandi於2017年首次推出的The Platform項目，在停止運作之前見證了Johanna Ortiz和Brock Collection等網生品牌的成長，參與該項目的品牌可以自由地和實體零售商合作，但需要承諾將在線獨家銷售給Moda Operandi。
然而，簽署了Matchesfashion創新者計劃的品牌不必做出有關獨家銷售的承諾，它們仍然可以向其他零售商銷售產品。但該公司相信，從長遠來看，與被選中的設計師建立密切聯繫將給予其回報。此外，其男裝採購總監Damien Paul表示，財務方面的安全感能幫助設計師更有創造力，而不是因為擔心未來無法獲得訂單而謹慎行事。“我們提供的這種支持有望鼓勵他們真正承擔起風險，並推動自身發展，”他説道。
除了一個品牌之外，其他所有加入創新者計劃的品牌都已經開始於Matchesfashion出售系列設計了。Kingham表示，“這些系列規模在不斷擴大，品牌團隊也在學習經營管理，並且銷量越來越好，新訂單也在增加。”
而對於那些參與該項目的品牌來説，他們現在也真的非常需要得到幫助。當疫情爆發時，總部位於倫敦的中性時裝品牌Art School總計失去了30%的訂單，6月份的時裝秀也被取消。“對我們來説，這確實是一份難得的禮物，”於2017年與Tom Barratt共同創立該品牌的Eden Loweth表示：“Matchesfashion的訂單合作即意味着一個季度內給我們帶來了3萬英鎊的投資，當它開始出售我們的產品時，品牌的銷售額一夜之間就翻了一番。”
倫敦設計師Michael Halpern希望，該計劃能為他的品牌提供關鍵建議並幫助其進一步發展自己於3年前創立的同名品牌。“我的品牌沒有總經理、首席執行官和財務總監，我們還沒發展到這一步，”他説：“因此我們想從Matchesfashion那裏獲得有關營銷方面的支持，這很有趣，因為這以前不是我們關注的重點所在。”
對於Matchesfashion來説，此舉正值一個充滿挑戰的時刻。根據Companies House的公開資料顯示，在對東倫敦一家新攝影工作室進行了大量投資、舉辦完許多全球性活動、並在其位於Mayfair的奢華空間內開設了一系列活動之後，Matchesfashion於截至2019年1月的財年裏營業利潤暴跌了89％。去年八月，時任首席執行官Ulric Jerome突然離職，其繼任者、亞馬遜前高管Ajay Kavan於今年3月加入該公司。
疫情還帶來了新的壓力，並且對奢侈品時裝的消費需求造成了打擊，因為大品牌越來越關注於擴大直接面向消費者的銷售渠道。
此外，在疫情爆發之前，就有人批評稱，Matchesfashion長期以來一直拖延交付與扶持設計師有關的資金款項。有時欠款時間甚至長達半年，這可能會對小規模品牌帶來嚴重影響，因為它們往往依賴於Matchesfashion這樣的大型零售商的訂單來維持現金流的穩定。
Matchesfashion表示，在過去四個月裏，其一直在非常努力地解決任何遺留問題，並強調，“在引入了一種新的標準化交付方式之後，我們有信心回到正軌”。
為了給創新者計劃提供資金，Matchesfashion已經將其營銷預算的一部分用於投資營銷活動，比如內容拍攝、製作短片和宣傳活動等等。至於未來前景，該零售商承諾，將加快完成與設計師的交付工作，並在產品庫存準備好之後立即支付所有訂單發票的50%金額。
“我們真的要確保這些設計師得到支持，”Paul表示：“我們的確相信，他們就是未來的人才力量，他們對我們以及對消費者而言都是至關重要的。”