9月20日,美國財政金融犯罪執法網絡(FinCEN)一系列機密文件被公開。文件顯示,據國際調查記者聯合會(ICIJ)統計,在1999年至2017年間,歐美數家主要銀行涉嫌可疑操作20萬筆、金額高達2萬億美元。
摩根大通、匯豐銀行、渣打銀行、德意志銀行、梅隆銀行均涉案。
文件中,最引人關注的就是匯豐銀行參與的著名“萬通奇蹟騙局”。據瞭解,匯豐涉及的這項投資騙局名為WCM777,由一名居住在美國的中國男子徐明(音譯,PhilMingXu)發起。一年的時間裏,匯豐銀行就幫助徐明轉移了大約5億人民幣的資產。徐明最終在2017年被中國警方逮捕,並被判入獄三年。
通過這系列文件,來自80個國家的400名調查記者發現了一個“全球洗錢傳送帶”:資金先在英屬維京羣島、塞浦路斯、印度等地歷經多筆易手和交易,再通過渣打銀行、梅隆銀行回到紐約和倫敦,完成“洗白之旅”。
位列FBI十大通緝犯之一的西蒙·莫格列維奇,是摩根大通的座上賓;印度儲備銀行則幫助拉扎·扎拉伯,將他在黃金和天然氣違規交易中獲得的收入洗白;梅隆銀行和渣打銀行則通過自己位於“第一世界”的分部,將這些錢變成“合法”的資產。
曾遭重罰19億
匯豐銀行涉及的案件被稱為“萬通奇蹟騙局”。作為騙局主角,徐明以所謂“美國萬通投資銀行董事長”的身份,在美國、哥倫比亞和秘魯許諾“100天獲利100%”,以此獲得大量資金。實際上,這是一場很簡單的“龐氏騙局”:用新客户的錢彌補給老客户。
該系列機密文件被曝光的第二天,9月21日,匯豐股價大跌5.33%,報29.30港幣/股——今年以來,匯豐股價累計暴跌50.39%。
據BBC報道,2013至2014年間,匯豐銀行在明知徐明從事龐氏騙局的情況下,還幫助其將8000萬美元(約合人民幣5.4億元)資產,從美國匯豐銀行賬户轉至香港匯豐銀行賬户。
文件顯示,第一筆可疑資金轉移發生在2013年10月,金額為600萬美元。在這筆資金轉移前不久,匯豐銀行剛剛因為涉嫌洗錢被美國當局重罰19億美元(約合人民幣129億元)。
徐明第一筆資金的可疑報告
當時,匯豐銀行向美國檢方承認,曾幫助墨西哥臭名昭著的錫那羅亞販毒集團,轉移了8.81億美元資金。
乖乖繳納了19億美元后,匯豐承諾堅決取締洗錢行為。
“從2012年開始,匯豐開始了一段歷時多年的歷程,以全面檢查其在全球60多個地區的分行打擊犯罪的能力……與2012年相比,匯豐是一家安全得多的機構。”匯豐在整頓後公開表態。匯豐為徐明轉移的第二、第三筆資金分別為1540萬美元和920萬美元。據徐明供述,匯豐從未聯繫過他。在此兩筆資金轉移發生後,匯豐銀行合規官員多次發出警告,稱資金將流入香港的一個“騙子”賬户中。這些警告到達了高層,但最後石沉大海。
十多名匯豐內部的合規官員表示,合規官員在匯豐內部就是二等勞動力,幾乎沒有權力關閉問題賬户,也沒有足夠的時間對交易進行調查。
調查記者們統計,2011年至2017年期間,匯豐通過其香港銀行進行的可疑交易超過15億美元,其中9億美元涉嫌有組織犯罪。在匯豐銀行眾多分部中,香港分行是出了名的高盈利。
除此之外,文件還顯示,2014至2015年,匯豐銀行的違規記錄還包括幫助Vida Panama販毒集團轉移2.92億美元以及幫助不明團體轉移3100萬美元盜竊自巴西政府的違規資金。
2012年至2017年,匯豐官方共提交73份可疑交易報告,總金額為44億美元。但文件顯示,這段時期,匯豐銀行的可疑交易數量,其實多達上萬筆。
“全球洗錢傳送帶”的秘密終點
此次FinCEN公開的機密文件共2657份,其中2100份存在“可疑活動”。根據美國現行法規,銀行如果懷疑客户有不軌行為,需立刻提交報告,並調查客户身份,必要時,需凍結資金。
調查記者團的費格斯·謝爾説道:“FinCEN的文件讓我們得以瞭解銀行對全球大量髒錢流動的作為……旨在監管髒錢流動的體系已被打破。”
在英國赫特福德郡通勤小鎮的波特酒吧旁,有一座外表看起來平平無奇的紅磚建築。這是1000多家英國註冊公司的所謂“官方總部”,數年間共轉移了數十億美元資金,且幾乎無法追蹤。在隔壁購買Greggs煎餅和常用藥的顧客一定想不到,自己每天都在國際金融犯罪中心邊上來來回回。
調查記者團隊在工作
這裏被調查記者們稱為“全球洗錢傳送帶”的終點。通過設在英屬維京羣島、塞浦路斯等避税天堂的公司,通過迷宮一般的多個銀行賬户,錢在變得“乾淨”後回到這裏或者紐約,隨後,所有者可以無所顧忌地使用。
在這裏,只需要50英鎊,就可以用化名開設一家有限合夥和有限責任制公司,註冊地址就在這座紅磚樓中。犯罪分子可以註冊公司的名義在國外隨意行事,根本不會被追查到本人。
例如,在這座紅磚房註冊的兩家公司Ergoinvest和Chadborg Trade,2005年至2017年,每年收入都為21353英鎊,運營費用和利潤完全相同。在這期間,兩家公司分別與愛沙尼亞的丹麥銀行完成了7億美元(約合人民幣40億元)和26億美元(約合人民幣176億元)的資金轉移。
這條路徑通常以一個監管寬鬆的地區為起點
《黑錢》作者格雷厄姆·巴羅表示:“在你看到這些黑錢之前,他們已經通過了17個賬户,非常難追蹤。複雜性是洗錢者最好的朋友。”
根據解密資料,這座紅磚房只是幾十個“窩點”之一。2018年,英國政府承諾對有限合夥人的註冊實施更嚴格的控制,並賦予官員在經營過程中索取更多信息的權力。
調查記者團隊稱:“你可能無法想象,但倫敦充滿了俄羅斯資金。”
FBI通緝犯成摩根大通座上賓
根據解密文件,摩根大通(JPMorgan)涉嫌幫助一位名為西蒙·莫格列維奇的俄羅斯人轉移逾10億美元資產。西蒙在俄羅斯被稱為“黑手黨老大中的老大”,是FBI十大通緝犯之一。
2015年,在發現此人身份後,摩根大通關閉了西蒙的賬户。但在關閉賬户後,摩根大通給予了這個賬户的相關人員以“特別提款權”。通過其倫敦辦事處,摩根大通為一家名為ABSI Enterprises的離岸公司提供銀行服務,包括髮送和接受電匯。文件顯示,執法人員懷疑該公司的控制者為西蒙。
“我們遵守所有法律法規,支持政府打擊金融犯罪的工作。我們為這項重要的工作投入了成千上萬的人和數億美元。”摩根大通回應稱。
幾大主要銀行幾乎全員參與
不止摩根大通,渣打銀行同樣劣跡斑斑。
擁有土耳其和伊朗雙重國籍的拉扎·扎拉伯,2017年在美國被捕,承認了自己賄賂土耳其政府官員和當地銀行Halkbank高管的事實。扎拉伯從事黃金和天然氣的違規交易。
直到扎拉伯被捕後三個月,渣打銀行才提交扎拉伯違規交易的可疑報告,而且僅僅提交了2017年的。但實際上,調查發現,扎拉伯通過貨幣兑換公司Rona Doviz,在十年間利用天然氣和黃金的互相兑換,進行了1.33億美元的資金交易。
扎拉伯將黃金出售給總部位於迪拜的珠寶集團Kaloti,全球最大的黃金交易商和精煉商之一。就是這家集團,在2014年一年裏完成了152宗可疑交易。他們從犯罪分子手上低價購買黃金貴金屬,為犯罪分子提供美元等流動貨幣。
FinCEN的資料顯示,Kaloti完成交易的諸多印度公司,與黃金業務根本毫無聯繫,最典型的就是印度儲備銀行。
犯罪者從Kaloti手上獲得現金後,藉助德意志銀行美洲信託公司,將錢從印度轉移出去。資料顯示,德意志銀行曾幫助一家總部位於德里的公司完成多筆大額美元轉移。
美國的梅隆銀行則充當了扎拉伯的“終點站”。他們負責將扎拉伯價值5900萬美元的資產變成在紐約的“合法財產”。
永遠會有人試圖洗錢和逃避制裁,而銀行最終成了他們的保護傘。受此影響,市場選擇了用腳投票,消息泄露後,歐美銀行股開始普遍大跌,全球股市也歷經了驚魂一夜。9月21日,美股銀行股盤前全線下跌,荷蘭銀行跌超8%,BBVA銀行和巴克萊銀行跌超6%,桑坦德銀行跌超5%,瑞銀跌超3%,摩根大通、美國銀行、花旗集團和富國銀行跌超2%。
編輯:沈方
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