“不是仙家不是神，我是山中砍柴人。只因生來愛唱歌，四方漂流難安身。”劉三姐的歌聲流傳萬家，是民間傳説中美麗勇敢而又善良堅強的化身。為了將劉三姐的美好品質一代代的流傳下去，長春電影製片廠決定對民間故事進行加工，在大熒幕上再現傳説中的劉三姐。經過層層選拔，演員黃婉秋成為了最後敲定的“劉三姐”，沒想到這次出演讓黃婉秋經歷了人生的巔峯，也跌落到人生的谷底。好在劉三姐的品質在她身上得到了傳承，讓黃婉秋能夠在歲月中沉澱的從容面對一次次人生的考驗。黃婉秋是出生於廣西一個普普通通的家庭，不過黃婉秋遺傳了父母的好基因，生得一副清秀亮麗的模樣，同鄉見了都要誇一誇她的可愛靈動。從小黃婉秋沒有別的愛好，就是喜歡唱歌。黃婉秋天生一副好嗓子，每次在大家面前表演唱歌都會得到大家的鼓掌叫好，就這樣，黃婉秋一步一步走上了文藝這條路。
在黃婉秋十三歲的時候收到了桂劇團招收演員的消息，為了能夠順利進入到自己喜歡的行業裏，黃婉秋做了很多的準備。好在功夫不負有心人，黃婉秋憑藉着自己清秀的外貌和動人的歌聲成功通過了桂劇團的入團考試，正式成為了桂劇團的正式學員。這次入團讓黃婉秋有了更多的演藝機會，直到十七歲的際遇讓她從藉藉無名的小演員，變成了家喻户曉的名演員。劉三姐的故事是廣西的民間文化中不可或缺的一部分，在廣西宣傳舉辦劉三姐相關文化活動時，曾經執導過《平原游擊隊》《紅孩子》《我們村裏的年輕人》等廣泛好評作品的導演蘇里決定用好劉三姐這個故事素材，為觀眾製作一部能夠傳承文化，傾聽心聲的好作品。好作品就需要好演員，為了能夠找到“劉三姐”，蘇里可謂是煞費苦心。黃婉秋就是當時競選劉三姐一角的演員之一，不過導演的眼光很是嚴格，她的競爭對手也都有很多的競爭優勢。當導演蘇里收到黃婉秋的資料後，的確覺得黃婉秋清秀靈動，但是她缺乏電影經驗，所以蘇里並沒有把她優先考慮。導演希望找到能夠找到一位專業的電影演員，這樣才能更好地理解人物。同時導演還希望能夠找一位廣西姑娘，本地的演員能夠對角色的背景更加熟悉。
於是候選的四十五個人經過層層篩選後也沒有剩下幾個人了，導演決定讓大家都試試戲，感受一下每個演員上妝後的戲劇感覺。黃婉秋很珍惜這一次機會，在試鏡表演中她一下子抓住了導演的眼球，靈動的表情眼神加上體態儀表，彷彿那個傳説中的劉三姐來到了眼前。導演蘇里對黃婉秋的表現十分滿意，拍板敲定黃婉秋將出演電影《劉三姐》中的劉三姐，而這角色讓她登頂人生巔峯，也讓她跌進此生至暗。黃婉秋並不是電影科班出身，保留了很多演彩調的習慣。在拍攝《劉三姐》過程中，為了達到導演對鏡頭效果的要求，常常一個鏡頭要拍攝很多次。這就要求演員保持對一直角色的狀態和表演力度的把控，有時候導演也會着急的對黃婉秋喊叫，甚至有一次嚴厲責備黃婉秋直到黃婉秋落淚。黃婉秋對於導演的指導虛心接受，也很能吃苦，在一次次的磨合中找到了各組工作人員之間工作的默契。當電影《劉三姐》上映後引起了一陣轟動，讓她登頂人生巔峯，劉三姐的故事不僅僅在廣西備受好評，更是感動了全國的觀眾。電影的主題曲《山歌好比春江水》成為了大街小巷中傳唱的曲目，電影和演員互相成就，黃婉秋也在國內一炮而紅，成為了炙手可熱的演員。誰也不會料到，老天只是短暫的眷顧了這位努力的姑娘，命運的苦難即將來臨。
由於時代的特殊性，一系列文藝作品遭受了不同程度的打擊，無論是書籍，電影，歌曲哪種形式都無一倖免。在電影《劉三姐》取得巨大成功的同時也被扣上了“大毒草”的帽子，而作為片中的主要演員，黃婉秋也被迫接受組織的批判。除了遊街，批鬥，掃大街以外，黃婉秋甚至還被人用槍斃威脅，跌進黑暗。在苦難面前黃婉秋也會感到害怕和驚慌，但心中始終有一股力量支撐着她在噩夢般的日子裏找到希望。如果沒能堅強地度過那段黑暗的時間，黃婉秋也就成為了時代的犧牲品之一。
在所有人都對黃婉秋退避三舍的時候，有一個人還在努力的向她靠近，他就是何有才。如果不是時代使然，黃婉秋也不會遇到自己相伴一生的愛人何有才。黃婉秋和何有才一起攜手走過幾十年的風風雨雨，在困境中見證了彼此的真心。都説困境使人成長，在經歷了特殊時期之後，黃婉秋早已褪去了身上的稚氣，更加感恩如今自己擁有的一切，能夠與丈夫歲月靜好的度過人生就是最大的幸福。黃婉秋深知自己人生的起起伏伏都圍繞這三個字：“劉三姐”，這些年成也好敗也好，劉三姐都成為了黃婉秋人生中不可或缺的一部分。甚至劉三姐的精神都在歲月的打磨中，融入了黃婉秋的靈魂。
