一度稱霸西方的“茶葉”，為何最終被咖啡所取代？輿論洗腦太可怕

茶葉源於中國，茶葉最早是被作為祭品使用的。但從春秋後期就被人們作為菜食，在西漢中期發展為藥用，西漢後期才發展為宮廷高級飲料，普及民間作為普通飲料那是西晉以後的事。發現最早人工種植茶葉的遺蹟在浙江餘姚的田螺山遺址，已有6000多年的歷史。所以説，飲茶是始於中國的飲品。

我們都知道，自茶葉開始作為飲品，它在中國的歷史文化中，就有着舉足輕重的地位，然而，鮮為人知的是，在兩百多年前，茶文化在美國同樣風靡一時，直到“波士頓傾茶事件”發生之後，咖啡文化才逐漸的取代了茶文化的地位，甚至，美國人一度認為：不喝茶就是愛國。

那麼，為什麼會發生這樣的情況呢？

英國政府在1773年5月通過了救濟東印度公司的法案，同年11月，該公司便開始了前往北美殖民地傾銷茶葉的商業活動。該公司出動了七搜大船，承載着各種貨物，當然，這其中主要是茶葉，前往了殖民地，分別開往紐約、費城、波士頓這三座城市。

後來，由於當地執政者的阻撓，兩艘商船被擋在了海港外面，不得不原路返回。而停靠在波士頓港灣的商船獲得了上岸的資格。但是，讓人沒想到的是，當天在波士頓爆發了大規模的民眾集會抗議活動，而在當晚，由掀起這場抗議浪潮的幕後黑手帶領，六十名工人，商販，平民等等，打着“自由”的旗號將商船上的幾百箱茶葉倒進了海里。

這一次活動在使得東印度公司損失了大量財物，與此同時也使英國政府威嚴掃地。為了重拾威望，政府頒佈了更為嚴苛的剝削政策，並且，態度非常強硬，而這也成為了美國獨立戰爭爆發的引子。

在這裏，我們先來説一下北美的茶文化。

在十七世紀上半葉，荷蘭人就將茶文化帶到了北美殖民地，北美殖民地喝茶的歷史，比它的宗主國英國還要早。大約在1690年的時候，北美就出現了第一個茶葉銷售點。自古就有“鄒纓齊紫”的説法，茶葉首先出現在當地高層人士的生活裏，在他們的帶領下，殖民地的居民爭相效仿，茶葉走進了千家萬户。

後世學者有過統計，在1760年北美殖民地每年進口的茶葉，已經達到了100萬磅，但是，這其中大約有十分之九的茶葉屬於走私的，走正規道路的僅僅佔了很小的一部分。日益增長的茶葉貿易促使當地政府頒佈了《紐約市茶水販管理條例》，當時的茶葉商業的繁榮可見一般。

從1756年到1763年的七年時間裏，英國和法國這兩個歐洲大國爆發了全面的戰爭。雖然説，這場戰爭讓英國徹底奠定了殖民大國的地位，創造了日不落帝國的神話，但是，正所謂槍聲一響，沒有贏家，這場戰爭也讓英國本身負債累累。

所以，為了緩解這種情況，英國決定加大對殖民地的掠奪程度，先後頒佈了《糖税法》，《印花税法》，《茶葉税法》等條例，希望通過這種方法來開源。但是，這些法案或多或少都會侵犯一些人的利益，在有心人的推波助瀾之下，北美殖民地開始了大範圍的抗議活動，甚至，抵制英國的貨物。

這樣一來，英國不但沒有減輕財政負擔反而收入更少了，不得已之下便先後廢除了這些法案，僅僅留下了《茶葉税法》。這是英國最後的堅持，如果這項法案一旦廢除，那麼宗主國的尊嚴便會受到嚴重的挑釁，相當於在法律上承認了殖民地和宗主國地位上的平等，如此一來，英國將永遠的失去徵税的權力。

這也是波士頓傾茶之後，英國政府態度強硬的根本原因。

那麼，英國政府緣何支持東印度公司傾銷茶葉呢？

事實上在十八世紀上半葉，東印度公司受到了英國國內多家團體的聯合抵制，原因便是東印度公司做的是壟斷的生意，蛋糕太大，讓許多人眼紅，所以，英國為了平衡各大集團的利益，也為了使社會更加穩定，便取消了東印度公司到北美賣茶葉的權力。要求他們的茶葉要統一送到倫敦，最後，由倫敦的商人去販賣，並對其徵收鉅額關税，種種原因使得東印度公司的茶葉價格居高不下。

同時，來自於荷蘭等地的茶葉大批的流入北美市場，由於口感上佳，價格美麗很快成為了很多人的首選，至少在價格上東印度公司完敗，直接後果便是該公司的茶葉賣不出去，倉庫的茶葉多的裝不下。再加上，領導管理才能不足，導致公司不但資金週轉不善，而且，還欠了一屁股外債，英國政府就是債主之一。眼看着東印度公司就要破產了，英國政府終於做坐不住了。

所以，為了幫助東印度公司度過難關，並將荷蘭的茶葉擠出北美，同時，確立英國對殖民地具有徵税的權力，所以，英國決定允許東印度公司到北美傾銷茶葉，同時又取消了高額的税收。

那麼，為什麼他們會抵制“茶葉税”？

現在很多人都有這樣一種認識“東印度公司壟斷了北美的茶葉市場，其價格比走私茶還要便宜一半，該方案引起了北美殖民地居民的集體抗議“。很困惑吧，作為一個顧客，你每天的必需品價格下降了，你會抗議？除非你瘋了，相信在你抗議的那一刻，就會被你周圍人的唾沫星子淹死。

再加上，東印度公司的茶葉從來都是以正統自居，他的茶葉是身份的象徵，它的茶葉降價了，北美的居民會憤怒？反正如果是我的話，絕對會雙手雙腳的支持他。然而，賬不是這麼算的，因為，在之前東印度公司的茶葉到北美之後，政府要徵收100%的税，相比之下走私茶就沒有税收這一説。

也因此，走私的價格比東印度公司的便宜了一半。而這次取消了税收之後，東印度公司的茶葉便降到和走私茶一樣了，同樣的價格，自然走私茶的生意要被搶走不少。在這之前，走私茶佔據了市場份額的百分之九十，因此，東印度公司入場之後自然會損害不少既得利益者。

所以，憤怒的不是北美殖民地的居民，而是那些走私茶商販。這些走私茶葉批發商，走私商販自然不會讓東印度公司安然無恙的搶走這塊蛋糕，於是，這些商販動用了輿論手段，打着“自由”的旗號，誇大英國對於別沒殖民地商業發展的威脅。

這種情況，就像今天某些國家的“中國威脅論”一樣，他們煽動殖民地普通民眾和廣大商業集團，一時間羣情激憤，大規模的抵制英國茶葉的行動爆發了。除此之外，由於東印度公司在茶葉方面具有極大的優勢，走私茶徹底的喪失了競爭的資格，所以，各大商販決定推出茶葉的替代品。

此時，咖啡就成為了首要目標，於是，咖啡的地位得到了極大的提升，直到今天咖啡在北美依舊佔據着重要的地位。這些人的輿論引導獲得了極大的成功，很多居民都潛意識的認為茶葉是邪惡的，喝了茶葉之後，你就是一個叛國者，這樣的思想直到今天還深刻的影響着許多美國人。

由此可見，輿論洗腦的可怕之處。

可以説，時代是不斷髮展的，世界也是不斷進步的，因此，英國雖然取得了“日不落帝國”的傳奇稱號，但是，制度卻沒有任何的進步，所以，這顆“太陽”註定了要落下去。而哪裏有壓迫，哪裏就有反抗，所以，全球範圍內的殖民統治勢必會遭到反抗者的衝擊，而施加在殖民地頭上的苛捐雜税，也必將迫使殖民地的居民聯合起來，並促進殖民地居民的民族意識，獨立意識的覺醒。

這次事件英國政府從嚴從重處理的態度，自然成為了英美矛盾的導火索，而英國政府的失敗在失去徵税權力的同時，也失去了宗主國應有的尊嚴，給了那些被壓迫者希望，徹底的引爆了那些殖民地居民內心的憤怒。所以，這次事件是美國獨立戰爭的導火索，給了崇尚自由的美利堅民族希望。總結來説，這次事件的本質是走私商販僱傭一些人做出來的，為的是迫使英國政府讓步，以維護自己的利益。

巧合的是，這次運動無意之間給了崇尚自由的美利堅民族以希望，從而點燃了殖民地居民內心的希望之火，所以，這次事件也為後來美國的“獨立戰爭”奠定了基礎。1775年4月19日，北美獨立戰爭在來剋星頓打響了第一槍。1776年7月4日，美利堅合眾國宣告成立。

參考資料：

【《中國的茶葉文化》、《“波士頓傾茶事件”新解》、《北美獨立戰爭導火索》】