幽閉：對女犯施行的宮刑，開始於秦漢。這是少為人知的“技術”!王夫之《識少錄》中説：“傳謂‘男子去勢，婦人幽閉’，皆不知幽閉之義。”
幽閉是相對於男子宮刑的一種對女子的酷刑，原本只是指把女子監禁，徹底滅絕她的性慾，後來到明代卻演變成「剔去其筋」，因為在明朝醫術並不如此進步，所以受到此刑的人大都會因失血過多而死。
王夫之《識少錄》中説：“傳謂‘男子去勢，婦人幽閉’，皆不知幽閉之義。”魯迅在《病後雜談》中説，對於這種刑罰，“向來不大有人提起那方法，但總之是決非將她關起來，或者將它縫起來。近時好像被我查出一點大概來了，那辦法的兇惡，妥當，而又合乎解剖學，真使我不得不吃驚。”魯迅沒有細説“幽閉”是怎麼回事，偶想不是他賣關子，而是不忍或實在是恥於祖宗的“偉大發明”。
清朝褚人獲《堅瓠集》，在卷四里有“婦人幽閉”一條，作者引用明代王兆雲《碣石剩談》中的一段話，把“幽閉”解釋為用“木槌擊婦人胸腹，即有一物墜而掩其牝户，只能便溺，而人道永廢矣。是幽閉之説也。今婦有患陰頹病者，亦有物閉之，甚則露於外，謂之頹葫蘆，終身與夫異榻。”王兆雲自稱這解釋得自“刑部員外許公”，大概是可信的。由此可見，“幽閉”就是人為地造成的子宮脱垂，是破壞女性生殖器官的酷刑。古人亦認為這是僅次於死的酷刑(見《漢書·孔安國傳》)。所以王夫之説：“國初用此，而女往往多死，故不可行也。”大概正因為這樣，此刑漸廢。
【定義】
關於“幽閉”，古書很少詳載，只能從片言隻語中知其大概：
1、上古説——“幽閉”最早的記載是見於《尚書》：“宮闢疑赦，其罰六百鍰，閲實其罪”。孔安國注：“宮，淫刑也，男子割勢，婦人幽閉，次死之刑。”而孔穎達把“幽閉”解釋為：所謂幽閉，就是“閉於宮，使不得出也”的意思。可見，“幽閉”一詞的本意是把女子長期幽禁於密室裏，使她不再有接觸男子的機會，實際上是扼殺了女子本身客觀存在的性機能。據考證，幽閉和宮刑最初的使用範圍都是用來懲罰男女之間不正當的性關係，即“女子淫，執置宮中不得出;丈夫淫，割其勢也”。《伏生書》傳載：“男女不以義交者，其刑宮。”長期幽禁，性機能受到壓抑，雖然非常痛苦，但同割除生殖器官的宮刑相比，其殘酷程度顯然要輕得多。後世在實際執行對婦女的幽閉刑罰的時候，並不是像遠古時那樣把婦女簡單地監禁起來就算了事。
2、椓刑説——《尚書·呂刑》中列舉的殺戮無辜的酷刑有劓、刵、椓、黥等，孔安國認為其中的“椓”就是“椓陰”。“椓”據《説文》釋是以棍擊伐之意，據馬國翰《同耕帖》載，古有椓竅之法，謂用木棍敲擊女性上身，以破壞其生育機能。摧殘婦女生殖器官的椓竅之刑逐步更新了“幽閉”的內涵。
椓竅，也稱椓或椓杙，《詩經·大雅·召旻》中有“昏椓靡共”一句，前人註釋説：“椓，毀陰者也。”椓和杙的原意是拴牲畜的木撅子，用這樣的木撅子摧殘女性陰部，其狠毒程度可想而知。漢景帝時，廣川王劉去和他的王后陽城昭信殘害姬人陶望卿，望卿被逼。投井而死，昭信又叫人把他的屍體撈出來，“椓杙其陰中。”這是對死人的手段，而對活人予以椓杙，其殘酷程度並不次於男子的宮刑。
“牝剔去其筋，如制馬豕之類，使欲心消滅”。明代徐樹丕指出，幽閉是將犯罪婦女的生殖器“剔去其筋”，像閹割雌性的馬和豬等牲畜一樣，使她的性慾望徹底滅絕。明朝初年常用這種刑罰，但由於做起來很危險，受刑的婦女多半被弄死，所以後來不再使用這種幽閉之刑。
【案例】
魯迅説幽閉決非“將它縫起來”，固然不錯，但是，在任何殘忍手段都能使出來的古代社會里，縫起來的做法並不是沒有。
“搗蒜納妾陰中，而以繩縫之。”——褚人獲《堅瓠集》記載，清初亳州有一個儒生和他家中的一名婢女相好，儒生的妻子非常妒忌，她得知此事，就取來一些蒜瓣搗碎，塞進婢女的陰道里，又用針線把陰道口縫起來。婢女痛苦不堪。鄰居們知道了，非常憤慨，一起向官府告發。官大怒，下令逮捕妒婦，又叫來個皮匠，帶着錐子、線繩等對象，要把她的陰户也縫起來。儒生害怕玷辱家門名聲，極力請求官府赦免。官説：“我這城門樓坍塌已久了，你能把它重建起來，我就免罪。”儒生不得已，竭盡家中財物，僱用了許多工匠民夫，把城門樓修造好了。後來，當地人戲稱這城樓為“縫陰樓”。
“以錐鑽其陰而鎖之，棄鑰匙於井”——褚人獲《堅瓠集》記載，順治年間，常州有個官員和府中的一名奶媽發生了性關係，這官員的夫人知道了，就用錐子在奶媽的陰唇上鑽兩個孔，用一把鎖鎖上，把鑰匙丟到井裏。奶媽慘叫，痛不欲生，人們不得已，請來銅匠用鐵條打開了那把鎖。後來常州人説起這件事，把那位官太太稱做“鎖陰奶奶”。
清代朱梅叔還記述了他親眼見過的一樁鎖陰的事。竹墩這個地方有位沉某，本是儒家子弟，自幼無賴，長大後放棄學業，專事遊蕩。他性情淫毒，娶妻後常把妻子的妝奩拿去變賣，得錢便到花街柳巷去揮霍。其妻閔氏，相貌端正俊美，沈某置妻子於不顧，在鄉里間到處漁色，人們畏懼他的橫暴，敢怒而不敢言。閔氏怕丈夫闖禍，經常婉言勸阻他，沉某大怒，説：“你不知道你丈夫本是色中豪傑嗎?竟敢這樣吃醋?”於是將閔氏剝光衣服，痛加鞭笞，直打得體無完膚。閔氏哀哭懇求饒命，沉某説：“今天我讓你知道我的手段。我玩的女人多了，還是未能滿足，你在家中只有我這一個男人，而我又經常不在家裏住，哪能保證你不生邪念?”説罷，就把妻子捆綁起來，取出一把鑽，在她的陰唇上兩邊各鑽一孔，用一把小鎖鎖上。閔氏被打傷重，加上下體帶鎖，寸步難行，但害怕沉某繼續虐待，仍然堅持每天為他做飯。閔氏的哥哥有一天來看望，見妹妹步履蹣跚，面容憔悴，問她怎麼了，她無法回答，只是垂淚。小外甥女向舅舅講了母親受苦的實情，閔兄急忙回去告訴母親和族人，族人羣情共怒，約集多人，乘船來到竹墩，這時，閔氏已僵卧不起，看見母親，痛哭一場，竟氣絕而死。沉氏家族的人也聚集起來，族長下令抓到沉某，堆積柴薪把他燒死，才平息了眾怒。
這些案例，雖然不是官方執行的幽閉之刑，但和幽閉具有相似的性質，都是對婦女的非人的摧殘。可見，“幽閉”酷刑不但在朝廷中用，官紳之家也用，手段無不用其極，肆虐面很廣。縫、鎖之類，算是“幽閉”的衍生物。而官方執行的幽閉之刑的全貌究竟是什麼樣的?至今還有很多謎團。