花木蘭的故事流傳廣遠，據史料記載，我國曆史上曾有四位“花木蘭”。
朱姓木蘭清代瀛園舊主著《木蘭奇女傳》載：唐朝初期，有一個少女名叫朱木蘭，系湖廣黃州府西陵縣雙龍鎮人。
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木蘭嫺弓馬，諳韜略，14歲時女扮男裝代父從軍，轉戰沙場13載，屢建奇功，凱旋故里。唐太宗李世民封她為武昭將軍、武昭公主，並賜姓李。這段史實在《舊唐書》裏也有記載。
後人為了紀念她，在湖北省木蘭山建有木蘭祠、木蘭墓和將軍廟。有人分析，這個木蘭其實與《木蘭辭》裏的是同一個人。
魏姓木蘭清人劉蟲年所著《三十二蘭室詩鈔》載：木蘭，姓魏，名木欒，俗稱木蘭，生於西漢初年，系毫地(今河南)人，其父魏應。漢武帝年間，匈奴侵擾，為了抵抗外侵，木蘭女扮男裝代父從軍，她作戰英勇，不幸戰死沙場，被朝廷追諡孝烈。
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韓姓木蘭明人劉惟德所著《韓木蘭(娥)傳》載：少女木蘭，姓韓，原名娥，生於元末，系四川閬中人。木蘭幼年就失去雙親，與叔父韓立相依為命。
12歲那年，農民起義烽火連天，木蘭遂女扮男裝，改名韓天保，代叔父出征，投奔紅巾軍王起巖部。木蘭在13年的軍旅生涯中，殺敵無數，戰功卓著。後人在其家鄉修建了木蘭廟以紀念。
任姓木蘭據《新唐書》載：少女木蘭，姓任，她生性剛烈，一腔愛國熱血。在國家危急之時，她散盡家財，招募了數千義勇保家衞國。
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為了便於行動，木蘭女扮男裝，躍馬橫刀，率領自己的數千義勇，馳騁戰場，一舉打敗了強大的叛軍，為國建功。著名邊塞詩人岑參曾寫詩讚她：“甲士千羣若障雲，一身出能定三年。”