桑樹向有“東方自然神木”的稱謂。桑葚是桑樹的果穗，乃桑中之精華。早在兩千多年前，桑葚已是中國皇帝御用的補品，其味甜而清香，還被古人稱為：“民間聖果”。小小一顆桑葚果真如此神奇嗎？
有一傳説，劉邦有一次苦戰多日，因陰雨連綿糧食不及，見當地桑林密佈，桑葚蓋壓枝頭蓋壓枝頭。為渡難關，劉邦只得與士兵一起，飢食桑葚。奇怪的是，十幾天來，頭痛、頭暈、失眠的毛病竟沒犯，大便也很順暢，覺得精神倍增，身輕體壯。從此劉邦身邊就再也沒離開過桑葚。後來劉邦雖黃袍加身，成了漢朝的開國皇帝，仍念念不忘桑葚，御醫順着他的心意，遂將桑葚加蜜熬膏，讓他常年養生服用。
中醫將藥食同源的中藥稱為上藥，桑葚可以説是上藥中的上藥！
歷來本草都將桑葚作為強壯補益藥使用，主治肝腎不足，亦為補血佳品。神經衰弱、失眠、氣血血不足的人食用大有好，還可以用治貧血、大便燥結、水腫、風濕性關節炎等。用桑葚煮粥吃對身體很好。凡中老年人肝腎不足，陰血兩虛時，出現頭暈目眩，耳鳴耳聾，視力減退，鬚髮早白可以選用。
從營養學的角度來看，桑葚中含有豐富的蛋白質、胡蘿蔔素、維生素A、B、C、蘋果酸、琥珀酸等等其他礦物質，它的營養價值是蘋果的5-6倍，是葡萄的4倍。被醫學界譽為“21世紀的最佳保健果品”。
桑葚可以直接洗淨吃，也可以榨汁，還可以製成膏。清代名醫王世雄認為，農曆小滿前將熟透色黑而味純甘的桑葚熬成膏收之，經常服用，能滋肝腎、充血液、怯風濕、健步履、息虛風、清虛火。換句話説，也就是能預防疾病、並且增強免疫力。
下面給大家分享桑葚膏的製法：桑葚不拘多少，取汁，將汁過濾，裝入陶瓷器皿中，用文火熬成膏，再加適量蜂蜜，調勻後儲藏於瓶中。具有延年益壽的作用。
如果是貧血患者，可以將新鮮桑葚50克、桂圓30克、花生50克、糯米、紫米各25克一起熬粥食用，對少白頭者、病後體虛乏力者都有療效。但是熬粥時不要用鐵鍋。另外，在《千金藥方》以黑熟桑葚水浸，日曬，搽抹外用，可使黑髮再生，這一功效和何首烏很相似。醉酒的人，也可用桑葚30g，搗爛，加入温開水服用，能醒酒。
看來這小小一顆桑葚，功效果然了不得。但桑葚性寒，脾胃虛寒及腹瀉者慎服，並且不宜和魚蝦等海味同時食用。會降低海味食品的營養價值，引起腸胃不適反應。