我國地大物博，物產豐富。各種天然植物遍及全國各地。由於生態環境破壞和天然林木的減少，許多野生的植物面積也逐步減少，再加上部分地區的掠奪性採摘致使許多野生植物瀕臨滅絕。在我國的北方農村地區，就有一種野生植物面臨滅絕的處境。這種植物是一種上等的山野菜，被人們稱為”野菜之王“，它的功效優於人蔘。
這種野菜就是鼎鼎大名的刺嫩芽。又稱”刺老鴉、龍牙楤、刺老芽木”，主要分佈在我國北方地區，其中在遼寧地區最為常見，刺嫩芽喜歡生長在土壤肥沃的溝谷和陽坡中，對生長環境要求不高，在自然的環境下都可以生長。其中野生資源最多的是分佈在東北的長白山的山脈和小興安嶺的山脈中。
首先我們先來了解一下刺嫩芽的營養價值，刺嫩芽的嫩芽中含有碳水化合物、膳食纖維、維生素、尼克酸、維生素C、蛋白質、脂肪的步伐營養成分，還富含鉛、銅、磷、鈷、鉻、鎳、鈉、鈣、鎂、鐵、錳、鋅、鋇等元素成分，據專家的分析，每100克的新鮮嫩芽中含有蛋白質0.56克、脂肪0.34克。其中氨基酸的含量最高，營養成分品種豐富，因此被人們稱為''野菜之王''，
其次就是刺嫩芽還具有藥用價值，中醫認為，刺嫩芽的根皮具有強壯筋骨、補氣安神、祛風濕等功效，經常被中醫用於治療風濕性關節炎、糖尿病、陽痿、肝炎以及神經衰弱等疾病。此外它的根皮還有健胃、強心的作用，其效果優於人蔘。
對於刺嫩芽的食用有很多種方法，有炒食醬食的，有做湯做餡的，還有一些地區把它加工成獨有風味的鹹菜，刺嫩芽吃起來味道鮮美，清嫩醇厚。筆者去朋友家做客的時候就吃過幾次，入口香甜，野味濃郁，絕對可以説是“極品野菜”。
近些年，隨着刺嫩芽的價值被人們所瞭解，野生市場需求也是一直供不應求。每到這個季節，很多當地的農民就靠這個野菜日賺幾百。如今，隨着人們的生活水平提高，對綠色健康食品也非常喜愛。據瞭解，現在城市有些高級飯店一盤刺嫩芽的價格高達上百元。一斤野生刺嫩芽的收購價在30-50元之間。當然，各地區的市場價不同，價格也存在差異。
因為市場需求量大，有些人也掌握了刺嫩芽的人工種植技術，現在通過人工種植刺嫩芽每株的產量可達1斤至3斤，按照每平方米定植2株，那麼一畝地就能定植兩千株，產量高達1.5噸左右。按照現在的市場價格，一畝地的的經濟收益在七萬至十萬元之間，經濟收入也非常可觀。